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Tiendas de barrio en retroceso: el hard discount toma el control del consumo en Ecuador
Tiendas de barrio en retroceso: el hard discount toma el control del consumo en Ecuador
La expansión acelerada de tiendas hard discount como TuTi, Tía Go y Coralito está desplazando a las tiendas de barrio, provocando el cierre de miles de pequeños comercios y redefiniendo el consumo diario de los hogares en Ecuador.
REALIDAD. Las tiendas de barrio cada vez tiene más competencia del hard discount
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Redacción La Hora,23 de enero 2026 • 11:30 hs
El comercio minorista ecuatoriano atraviesa una de sus transformaciones más profundas en décadas. Lo que antes fue un ecosistema dominado por tiendas de barrio hoy se reconfigura a gran velocidad bajo una nueva lógica: vender lo esencial al precio más bajo posible. En ese escenario, el auge del hard discount no solo sacude a supermercados tradicionales, sino que golpea de lleno al canal más frágil del sistema: las tiendas de barrio.
“Lo que está ocurriendo no es una tendencia marginal ni una moda pasajera. Es un cambio estructural que altera la forma en que los hogares compran, eligen y distribuyen su gasto diario” explicó Verónica Bucheli, economista.
Mientras el hard discount crece, las tiendas de barrio retroceden a un ritmo preocupante. Según un estudio de NielsenIQ, entre agosto de 2024 y febrero de 2025 cerraron 1.943 tiendas de barrio en Ecuador, es decir, un promedio de casi 11 cierres diarios en ese periodo.
Actualmente, se registran 77.280 tiendas de barrio activas, cifra menor a las 79.223 registradas seis meses antes, reflejando un retroceso significativo del canal tradicional.
Este deterioro no solo se ve en la cantidad de locales que bajan sus persianas cada día; también se refleja en su pérdida de peso en el gasto familiar. Antes de la pandemia, las tiendas de barrio representaban cerca del 30 % del gasto en consumo masivo. Para 2023 esa participación bajó al 23 % y actualmente se sitúa en alrededor del 18 %, el nivel más bajo registrado.
El consumidor cambió y las tiendas de barrio ya no alcanzan
La presión económica sobre los hogares ecuatorianos marcó el punto de quiebre. Ingresos inestables, empleo adecuado aún rezagado y una percepción persistente de riesgo obligaron a las familias a ajustar sus hábitos de consumo.
Hoy, una parte creciente de la población:
powered byCompra con mayor frecuencia, pero en menor volumen.
Se concentra casi exclusivamente en productos básicos.
Cambia de punto de compra sin lealtad, guiada principalmente por el precio.
La compra grande y planificada pierde terreno frente a adquisiciones diarias o interdiarias, donde cada dólar cuenta. En ese contexto, la ventaja histórica de la tienda de barrio, la cercanía, ya no es suficiente para competir.
Las tiendas hard discount, de acuerdo con Bucheli, encajan con precisión en esta nueva realidad. Su operación está diseñada para eliminar todo costo que no sea estrictamente necesario:
Locales pequeños, insertos en zonas residenciales.
Surtido reducido, enfocado en productos de alta rotación.
Predominio de marcas propias o de bajo costo.
Estructuras operativas mínimas, con menos personal y servicios.
Este esquema les permite ofrecer precios que, en muchos casos, superan tanto a supermercados tradicionales como a las tiendas de barrio, incluso en productos básicos de consumo diario.
El caso más visible es TuTi, que a inicios de 2026 supera las 750 tiendas a nivel nacional, convirtiéndose en uno de los formatos de expansión más agresivos del comercio ecuatoriano. Su crecimiento acelerado forzó a otros actores históricos a reaccionar con rapidez.
Cada vez más hard discount: la guerra por el consumidor ecuatoriano
La llegada de formatos como Tía Go, Coralito y Bi-Sí de Corporación Favorita no responde a una estrategia experimental. Es una respuesta defensiva frente a un riesgo evidente: perder territorio y frecuencia de compra.
Las grandes cadenas entendieron que:
El consumidor que migra al hard discount difícilmente regresa.
El ticket promedio baja, pero la frecuencia se dispara.
Mantener presencia en el barrio se vuelve clave para sobrevivir.
Por eso apuestan por formatos pequeños, cercanos y baratos, aun cuando eso implique canibalizar parte de sus propios modelos tradicionales. El objetivo ya no es maximizar márgenes, sino sostener volumen y relevancia.
EconomíaEcuador aún debe crear 1 millón de empleos adecuados para volver a los niveles de 2013
La batalla por el precio es profundamente desigual. Mientras las cadenas de hard discount:
Compran en grandes volúmenes,
Negocian mejores condiciones con proveedores
Operan con logística centralizada y costos optimizados
“Las tiendas de barrio dependen de márgenes mínimos, financiamiento limitado y, en muchos casos, de la informalidad para mantenerse abiertas. Aunque conservan activos valiosos como la cercanía, la confianza y el fiado, el precio se impone cada vez más como el factor decisivo. Y en ese terreno, los pequeños negocios parten en desventaja”, Andrés Rodríguez, economista.
Tiendas de barrio en retroceso: el hard discount toma el control del consumo en Ecuador
La expansión acelerada de tiendas hard discount como TuTi, Tía Go y Coralito está desplazando a las tiendas de barrio, provocando el cierre de miles de pequeños comercios y redefiniendo el consumo diario de los hogares en Ecuador.
REALIDAD. Las tiendas de barrio cada vez tiene más competencia del hard discount
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Redacción La Hora,23 de enero 2026 • 11:30 hs
El comercio minorista ecuatoriano atraviesa una de sus transformaciones más profundas en décadas. Lo que antes fue un ecosistema dominado por tiendas de barrio hoy se reconfigura a gran velocidad bajo una nueva lógica: vender lo esencial al precio más bajo posible. En ese escenario, el auge del hard discount no solo sacude a supermercados tradicionales, sino que golpea de lleno al canal más frágil del sistema: las tiendas de barrio.
“Lo que está ocurriendo no es una tendencia marginal ni una moda pasajera. Es un cambio estructural que altera la forma en que los hogares compran, eligen y distribuyen su gasto diario” explicó Verónica Bucheli, economista.
Mientras el hard discount crece, las tiendas de barrio retroceden a un ritmo preocupante. Según un estudio de NielsenIQ, entre agosto de 2024 y febrero de 2025 cerraron 1.943 tiendas de barrio en Ecuador, es decir, un promedio de casi 11 cierres diarios en ese periodo.
Actualmente, se registran 77.280 tiendas de barrio activas, cifra menor a las 79.223 registradas seis meses antes, reflejando un retroceso significativo del canal tradicional.
Este deterioro no solo se ve en la cantidad de locales que bajan sus persianas cada día; también se refleja en su pérdida de peso en el gasto familiar. Antes de la pandemia, las tiendas de barrio representaban cerca del 30 % del gasto en consumo masivo. Para 2023 esa participación bajó al 23 % y actualmente se sitúa en alrededor del 18 %, el nivel más bajo registrado.
El consumidor cambió y las tiendas de barrio ya no alcanzan
La presión económica sobre los hogares ecuatorianos marcó el punto de quiebre. Ingresos inestables, empleo adecuado aún rezagado y una percepción persistente de riesgo obligaron a las familias a ajustar sus hábitos de consumo.
Hoy, una parte creciente de la población:
powered byCompra con mayor frecuencia, pero en menor volumen.
Se concentra casi exclusivamente en productos básicos.
Cambia de punto de compra sin lealtad, guiada principalmente por el precio.
La compra grande y planificada pierde terreno frente a adquisiciones diarias o interdiarias, donde cada dólar cuenta. En ese contexto, la ventaja histórica de la tienda de barrio, la cercanía, ya no es suficiente para competir.
Las tiendas hard discount, de acuerdo con Bucheli, encajan con precisión en esta nueva realidad. Su operación está diseñada para eliminar todo costo que no sea estrictamente necesario:
Locales pequeños, insertos en zonas residenciales.
Surtido reducido, enfocado en productos de alta rotación.
Predominio de marcas propias o de bajo costo.
Estructuras operativas mínimas, con menos personal y servicios.
Este esquema les permite ofrecer precios que, en muchos casos, superan tanto a supermercados tradicionales como a las tiendas de barrio, incluso en productos básicos de consumo diario.
El caso más visible es TuTi, que a inicios de 2026 supera las 750 tiendas a nivel nacional, convirtiéndose en uno de los formatos de expansión más agresivos del comercio ecuatoriano. Su crecimiento acelerado forzó a otros actores históricos a reaccionar con rapidez.
Cada vez más hard discount: la guerra por el consumidor ecuatoriano
La llegada de formatos como Tía Go, Coralito y Bi-Sí de Corporación Favorita no responde a una estrategia experimental. Es una respuesta defensiva frente a un riesgo evidente: perder territorio y frecuencia de compra.
Las grandes cadenas entendieron que:
El consumidor que migra al hard discount difícilmente regresa.
El ticket promedio baja, pero la frecuencia se dispara.
Mantener presencia en el barrio se vuelve clave para sobrevivir.
Por eso apuestan por formatos pequeños, cercanos y baratos, aun cuando eso implique canibalizar parte de sus propios modelos tradicionales. El objetivo ya no es maximizar márgenes, sino sostener volumen y relevancia.
EconomíaEcuador aún debe crear 1 millón de empleos adecuados para volver a los niveles de 2013
La batalla por el precio es profundamente desigual. Mientras las cadenas de hard discount:
Compran en grandes volúmenes,
Negocian mejores condiciones con proveedores
Operan con logística centralizada y costos optimizados
“Las tiendas de barrio dependen de márgenes mínimos, financiamiento limitado y, en muchos casos, de la informalidad para mantenerse abiertas. Aunque conservan activos valiosos como la cercanía, la confianza y el fiado, el precio se impone cada vez más como el factor decisivo. Y en ese terreno, los pequeños negocios parten en desventaja”, Andrés Rodríguez, economista.
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