Lo que necesita saber sobre la seguridad alimentaria y el cambio climático
Gráfico #ShowYourStripes del profesor Ed Hawkins (Universidad de Reading) https://showyourstripes.info/
¿Cómo está afectando el cambio climático a la seguridad alimentaria mundial hoy y qué podemos esperar en el futuro? Le pedimos a William R. Sutton, líder mundial de agricultura climáticamente inteligente del Banco Mundial, que explicara los posibles impactos de un mundo más cálido en el sistema alimentario.
¿Cuál es el estado actual de la seguridad alimentaria mundial y cuál es el papel del cambio climático?
El número de personas que sufren inseguridad alimentaria aguda aumentó de 135 millones en 2019 a 345 millones en 82 países en junio de 2022, a medida que la guerra en Ucrania, las interrupciones de la cadena de suministro y las continuas consecuencias económicas de la pandemia de COVID-19 empujaron los precios de los alimentos a todos. -máximos de tiempo.
La inseguridad alimentaria mundial ya había ido aumentando, debido en gran parte a fenómenos climáticos. El calentamiento global está influyendo en los patrones climáticos, provocando olas de calor, fuertes lluvias y sequías. El aumento de los precios de los productos alimenticios en 2021 fue un factor importante que empujó a aproximadamente 30 millones de personas más en países de bajos ingresos hacia la inseguridad alimentaria.
Al mismo tiempo, la forma en que se producen los alimentos hoy en día es una gran parte del problema. Recientemente se ha estimado que el sistema alimentario mundial es responsable de aproximadamente un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero, sólo superado por el sector energético; es la fuente número uno de metano y pérdida de biodiversidad.
Recientemente se ha estimado que el sistema alimentario mundial es responsable de aproximadamente un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero, sólo superado por el sector energético; es la fuente número uno de metano y pérdida de biodiversidad.
¿Quién se ve más afectado por los impactos del clima en la seguridad alimentaria?
Alrededor del 80% de la población mundial que corre mayor riesgo de perder cosechas y pasar hambre debido al cambio climático se encuentra en el África subsahariana, el sur de Asia y el sudeste asiático, donde las familias de agricultores son desproporcionadamente pobres y vulnerables.Una sequía grave causada por el patrón climático de El Niño o el cambio climático puede empujar a millones de personas más a la pobreza. Esto es cierto incluso en lugares como Filipinas y Vietnam, que tienen ingresos relativamente altos, pero donde los agricultores a menudo viven al borde de la pobreza y los aumentos de los precios de los alimentos tienen un impacto enorme en los consumidores urbanos pobres.
¿Cómo podría afectar el cambio climático a la agricultura y la seguridad alimentaria en el futuro?
Hasta cierto punto, el aumento de las temperaturas y del CO2 pueden ser beneficiosos para los cultivos. Pero el aumento de las temperaturas también acelera la evapotranspiración de las plantas y los suelos, y también debe haber suficiente agua para que los cultivos prosperen.
En áreas del mundo que ya tienen escasez de agua, el cambio climático causará cada vez más impactos adversos en la producción agrícola a través de la disminución del suministro de agua, el aumento de eventos extremos como inundaciones y tormentas severas, estrés por calor y una mayor prevalencia de plagas y enfermedades.
Por encima de cierto punto de calentamiento –y particularmente por encima de un aumento de 2 grados Celsius en las temperaturas globales promedio– la adaptación se vuelve cada vez más difícil y más costosa. En países donde las temperaturas ya son extremadamente altas, como el cinturón del Sahel en África o el sur de Asia, el aumento de las temperaturas podría tener un efecto más inmediato en cultivos como el trigo, que son menos tolerantes al calor.
Sin soluciones, la caída del rendimiento de los cultivos, especialmente en las regiones con mayor inseguridad alimentaria del mundo, empujará a más personas a la pobreza; como resultado, se estima que 43 millones de personas sólo en África podrían caer por debajo del umbral de pobreza para 2030.
Sin soluciones, la caída del rendimiento de los cultivos, especialmente en las regiones con mayor inseguridad alimentaria del mundo, empujará a más personas a la pobreza; como resultado, se estima que 43 millones de personas sólo en África podrían caer por debajo del umbral de pobreza para 2030.
¿Cómo puede adaptarse la agricultura al cambio climático?
Es posible reducir las emisiones y volverse más resilientes, pero hacerlo a menudo requiere importantes cambios sociales, económicos y tecnológicos.Hay algunas estrategias clave:
Usar el agua de manera más eficiente y efectiva, combinado con políticas para gestionar la demanda . La construcción de más infraestructura de riego puede no ser una solución si el suministro futuro de agua resulta inadecuado para abastecer los sistemas de riego, lo que nuestra investigación ha demostrado que de hecho puede ser el caso de algunos países. Otras opciones incluyen una mejor gestión de la demanda de agua, así como el uso de sistemas y tecnologías avanzados de contabilidad del agua para evaluar la cantidad de agua disponible, incluidos sensores de humedad del suelo y mediciones satelitales de evapotranspiración . Estas medidas pueden facilitar técnicas como la humectación y el secado alternativos de los arrozales, lo que ahorra agua y reduce las emisiones de metano al mismo tiempo.
Cambie a cultivos menos sedientos . Por ejemplo, los productores de arroz podrían cambiar a cultivos que requieran menos agua, como el maíz o las legumbres. Hacerlo también ayudaría a reducir las emisiones de metano, porque el arroz es una fuente importante de emisiones agroalimentarias. Pero una cultura que ha estado cultivando y consumiendo arroz durante miles de años puede no cambiar tan fácilmente a otro cultivo menos sediento y menos emisor.
Mejorar la salud del suelo . Esto es enormemente importante. El aumento del carbono orgánico en el suelo ayuda a retener mejor el agua y permite que las plantas accedan al agua más fácilmente, lo que aumenta la resiliencia a la sequía. También proporciona más nutrientes sin requerir tanto fertilizante químico, que es una fuente importante de emisiones. Los agricultores pueden recuperar el carbono perdido si no labran el suelo y utilizan cultivos de cobertura, especialmente con raíces grandes, en el ciclo de rotación, en lugar de dejar los campos en barbecho. Estas soluciones basadas en la naturaleza a los desafíos ambientales podrían generar el 37% de la mitigación del cambio climático necesaria para cumplir los objetivos del Acuerdo de París. Pero lograr que los agricultores adopten estas prácticas requerirá tiempo, sensibilización y capacitación. En lugares donde las parcelas agrícolas son pequeñas y los agricultores no pueden darse el lujo de dejar los campos en barbecho o incluso rotar con cultivos de leguminosas, mejorar la salud del suelo podría representar un desafío.
¿Qué está haciendo el Banco Mundial para ayudar a los países a construir seguridad alimentaria frente al cambio climático?
El Plan de Acción sobre el Cambio Climático (2021-2025) del Grupo Banco Mundial está intensificando el apoyo a la agricultura climáticamente inteligente en todas las cadenas de valor agrícolas y alimentarias y a través de intervenciones políticas y tecnológicas para mejorar la productividad, mejorar la resiliencia y reducir las emisiones de GEI. El Banco también ayuda a los países a abordar la pérdida y el desperdicio de alimentos y a gestionar los riesgos de inundaciones y sequías. Por ejemplo, en Níger, un proyecto respaldado por el Banco pretende beneficiar a 500.000 agricultores y pastores en 44 comunas mediante la distribución de semillas mejoradas y tolerantes a la sequía, un riego más eficiente y un mayor uso de la silvicultura para la agricultura y técnicas de agricultura de conservación. Hasta la fecha, el proyecto ha ayudado a 336.518 agricultores a gestionar sus tierras de manera más sostenible y ha aplicado prácticas agrícolas más sostenibles en 79.938 hectáreas.
