Con una sorpresiva movida en el mercado chileno, el empresario detrás de uno de los mayores conglomerados de Perú pone sus ojos en transformar el retail en ese país con su formato de compra a bajo costo.
El empresario peruano Carlos Rodríguez-Pastor, uno de los magnates más influyentes de América Latina, continúa extendiendo su imperio con una ambiciosa entrada al mercado chileno. Con pasos firmes, apuesta a ganar y refuerza su estrategia de expansión.
A finales del mes pasado se conoció que, a través de InRetail (parte del grupo Intercorp que él lidera), adquirió la cadena chilena Erbi, que opera 33 tiendas de descuento en ese país. La transacción, reportada ante la Superintendencia de Mercado de Valores (SMV), marcó un paso decisivo en sus planes.
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La cadena Erbi, que funciona desde 2007, cuenta con locales ubicados en las regiones de Valparaíso, Metropolitana y O’Higgins. Sus establecimientos, de aproximadamente 200 a 400 metros cuadrados, están diseñados para atender compras diarias y semanales, con marcas propias o productos de bajo precio y gran consumo. Este formato, conocido como hard discount, es similar al que posicionó a Tiendas Mass como líder del segmento en Perú. Precios competitivos le aseguraron un flujo constante de clientes. En Lima, la capital peruana, casi no hay distrito que no tenga un Mass.
Por el momento, Intercorp seguirá operando en Chile bajo la denominación de Erbi, pero no se descarta que en el corto o mediano plazo use el nombre de su exitosa tienda. Las posibilidades de que Mass se introduzca en el país sureño son altas.
Un millonario peruano, visionario en el sector
Esta adquisición no es casualidad, sino el reflejo de una trayectoria que define a Rodríguez-Pastor como un gran visionario. Nació en Lima en 1959, en el seno de una de las familias más ricas de Perú. Es hijo de Carlos Rodríguez-Pastor Mendoza, quien fue ministro de Economía y Finanzas durante el entonces gobierno de Fernando Belaunde Terry. Tras el fallecimiento de su padre en 1994, él asumió el liderazgo del Banco Interbank, desde donde inició una serie de movimientos estratégicos que transformarían su grupo empresarial en un conglomerado diversificado y potente.
Educado en prestigiosas instituciones internacionales, como la Universidad de California en Berkeley, donde estudió Economía, y la escuela de negocios Tuck School of Business en Dartmouth College, donde obtuvo un MBA, Rodríguez-Pastor volvió a Perú con una visión global. Su regreso marcó el inicio de una era de expansión empresarial que abarca sectores clave como el retail, la banca, la educación y los bienes raíces.
En 1998, fundó Urbi Propiedades, una compañía inmobiliaria que desarrolló proyectos residenciales y comerciales. En 2003, adquirió la cadena de supermercados Santa Isabel, que luego transformó en Supermercados Peruanos, incluyendo las marcas Plaza Vea y Vivanda, que tienen gran acogida en el Perú. También incursionó en el sector hotelero con la creación de Casa Andina, una de las cadenas más importantes del país.
El gran salto llegó en 2006, cuando reestructuró IFH Perú y lo convirtió en Intercorp, un conglomerado que agrupa empresas líderes como InRetail (que ya compró Erbi), Interseguro, Real Plaza, Inkafarma, Mifarma, y las tiendas Makro y Mass. Este crecimiento le permitió a Rodríguez-Pastor figurar entre los hombres más ricos del mundo, con una fortuna estimada por arriba de los cuatro mil millones de dólares, según la revista Forbes en 2023.
La estrategia detrás de la compra de Erbi
Queda claro que la adquisición de Erbi se enmarca en la estrategia de internacionalización de InRetail, que busca replicar en Chile el modelo de éxito de Tiendas Mass. Según Ernesto Aramburú, director de A&M Gestión y Desarrollo, esta compra es una “operación estratégica” que le permite al grupo peruano ingresar a un mercado en crecimiento con un concepto que domina.
“En Chile, el hard discount no se ha desarrollado al ritmo de las grandes marcas como Walmart, Cencosud o Falabella, lo que deja espacio para que un jugador con experiencia como InRetail pueda crecer rápidamente”, dijo Aramburú al diario peruano Gestión.
Aunque Erbi no es una marca ampliamente reconocida en Chile, su formato compacto y su orientación a precios bajos la convierten en una base sólida para el plan de expansión de InRetail. Aramburú, además, señaló que no sería extraño que la marca chilena sea reemplazada por Tiendas Mass, aprovechando la experiencia acumulada en Perú.
Percy Vigil, exgerente general de Megaplaza, también destacó que el mercado chileno, aunque consolidado en el canal de supermercados, aún tiene margen para que el hard discount gane terreno. “La propuesta de menor precio tiene mucho atractivo en economías contraídas, y el consumidor tiende a buscar alternativas más económicas que incluyan marcas propias”, aseveró.
En Chile, el mercado moderno está dominado por grandes cadenas como Líder, Jumbo, Santa Isabel, Tottus y Unimarc, que han consolidado su presencia en el sector de supermercados e hipermercados. Sin embargo, el segmento de tiendas de descuento es menos competitivo, con Ekono, de Walmart, como único referente destacado. Esto deja espacio para que InRetail explore un mercado con potencial de expansión.
El impacto de Mass en Perú
En el mercado peruano, Tiendas Mass ya demostró ser un modelo exitoso. Según datos de Macronconsult, la cadena alcanzó las 961 tiendas en el primer trimestre de 2024, con una participación de mercado del 64,85% al cierre de 2023. Durante 2022 y 2023, abrió más de 200 locales por año, y el plan para este fue igualar ese ritmo de expansión.
Este crecimiento se basa en una estrategia clara: ofrecer productos a precios competitivos, con una oferta enfocada en compras rápidas y accesibles. Este enfoque afianzó a Tiendas Mass como una alternativa popular para las familias peruanas, especialmente en contextos económicos desafiantes.
Proyecciones para Chile
Con la compra de Erbi, InRetail no solo ingresa a un nuevo mercado, sino que también adquiere una plataforma para medir el comportamiento del consumidor chileno en el segmento de descuento. Expertos en el sector consideran que la estrategia inicial será consolidar las operaciones de Erbi y evaluar el potencial de crecimiento en otras ciudades chilenas.
Aunque el modelo de tiendas de descuento no tiene una penetración significativa en Chile, la experiencia de InRetail en el desarrollo de este formato y su capacidad para adaptarse a mercados diversos le dan una ventaja competitiva. El ingreso al país podría ser un paso inicial para introducir otros formatos del portafolio de Intercorp, como supermercados o centros comerciales. No olvidemos que cuenta con Plaza Vea, Vivanda y Real Plaza.
La visión de Carlos Rodríguez-Pastor no se detiene en el éxito local. Con la expansión de InRetail a Chile, su conglomerado reafirma su posición como uno de los más innovadores y dinámicos de la región, consolidando su influencia en el panorama empresarial de América Latina.
Con esta movida, InRetail podría redefinir la experiencia de compra en Chile, apostando por un segmento que promete crecimiento en un mercado altamente competitivo.
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