Empezó a programar cuando tenía 13 años, ahora tiene empresas de millones de dólares
José Caparroso | diciembre 29, 2023 @ 8:12:27 am
Nicolás Rojas, fundador y CEO de Dapta e Imagine Apps. Foto: Proporcionada.
El colombiano Nicolás Rojas, fundador de Dapta y de Imagine Apps, contó a Forbes su recorrido en la industria tecnológica y los planes con sus compañías.
Una clase de programación de páginas web cuando estaba en el colegio, fue el punto de partida para que el bogotano Nicolás Rojas se introdujera al mundo tecnológico. Tenía 13 años y escuchó al exesposo de una tía suya que necesitaba una página web para un club de pádel.
“Me preguntó quién podía hacerlo y me le mido a intentar”, recuerda Rojas en una entrevista con Forbes. “Armé su página super básica, me pagó y me regaló un dominio, eso me permitió descubrir un mundo nuevo”.
Ahora, con 28 años, Nicolás tiene empresas en las que se mueven millones de dólares. Imagine Apps, una fábrica de software con sede en Bogotá, facturó US$1.5 millones este año y Dapta, una plataforma de integraciones de APIs, ha obtenido más de US$1 millón de inversionistas en una ronda de inversión pre-semilla que sigue en curso.
En su adolescencia desarrolló un blog sobre el futbolista Falcao García y una plataforma de reservas para un hotel de Villa de Leyva. Así, con varios referidos, sus primeros clientes comenzaron a llegar. Su papá se encargaba de atenderlos, mientras Nicolás se aventuraba a desarrollar también aplicaciones móviles para las tiendas de Apple y Android cuando había poca gente disponible para hacerlo. Fue así como surgió oficialmente Imagine Apps, a sus 17 años.
Entró a estudiar Ingeniería Industrial e Ingeniería de Sistemas en la Universidad de los Andes, pero desistió de la segunda carrera para terminar rápido. Sus habilidades técnicas las ha seguido aprendiendo por su propia cuenta.
“En los huecos estaba siempre desarrollando software, mis compañeros me veían siempre trabajando”, anota Rojas.
En 2014, en Imagine Apps hicieron una para registrar láminas del mundial de fútbol; Mundiapp, que llegó a más de un millón de usuarios en 52 países.
“Ahí vimos el poder del software”, apunta Rojas.
Para esa época fue invitado a dar una charla en TedX sobre emprendimiento y también le llegó una oportunidad para ser programador en una empresa en Londres, la cual aceptó durante ocho meses.
“Yo veía que no habían empresas grandes de software en Colombia. Al volver de Londres empecé a trabajar con Imagine Apps de verdad”, cuenta Rojas.
Desde una oficina en WeWork, la fábrica de software Imagine Apps tuvo ventas de $200 millones (en pesos colombianos) en 2018. Para esa época, el papá de Nicolás se unió a la compañía como gerente comercial.
Nos fue muy bien, arrancamos desde cero, en Londres me pagaban mal y había quedado sin un peso
“Comenzamos tener un crecimiento orgánico. En 2020 empezamos a pagar medicina prepagada a todo el mundo y a traer buenos beneficios, comparandonos con los más grandes del mercado”, explica Rojas. “En 2022 vendimos más de US$1 millón y en 2023 cerca de US$1.5 millones, con un equipo de 100 personas. Hoy el 70% de nuestros ingresos son exportaciones a Nortamérica”.
Nicolás Rojas, fundador y CEO de Dapta e Imagine Apps. Foto: Proporcionada.El colombiano Nicolás Rojas, fundador de Dapta y de Imagine Apps, contó a Forbes su recorrido en la industria tecnológica y los planes con sus compañías.
Una clase de programación de páginas web cuando estaba en el colegio, fue el punto de partida para que el bogotano Nicolás Rojas se introdujera al mundo tecnológico. Tenía 13 años y escuchó al exesposo de una tía suya que necesitaba una página web para un club de pádel.
“Me preguntó quién podía hacerlo y me le mido a intentar”, recuerda Rojas en una entrevista con Forbes. “Armé su página super básica, me pagó y me regaló un dominio, eso me permitió descubrir un mundo nuevo”.
Ahora, con 28 años, Nicolás tiene empresas en las que se mueven millones de dólares. Imagine Apps, una fábrica de software con sede en Bogotá, facturó US$1.5 millones este año y Dapta, una plataforma de integraciones de APIs, ha obtenido más de US$1 millón de inversionistas en una ronda de inversión pre-semilla que sigue en curso.
En su adolescencia desarrolló un blog sobre el futbolista Falcao García y una plataforma de reservas para un hotel de Villa de Leyva. Así, con varios referidos, sus primeros clientes comenzaron a llegar. Su papá se encargaba de atenderlos, mientras Nicolás se aventuraba a desarrollar también aplicaciones móviles para las tiendas de Apple y Android cuando había poca gente disponible para hacerlo. Fue así como surgió oficialmente Imagine Apps, a sus 17 años.
Entró a estudiar Ingeniería Industrial e Ingeniería de Sistemas en la Universidad de los Andes, pero desistió de la segunda carrera para terminar rápido. Sus habilidades técnicas las ha seguido aprendiendo por su propia cuenta.
“En los huecos estaba siempre desarrollando software, mis compañeros me veían siempre trabajando”, anota Rojas.
En 2014, en Imagine Apps hicieron una para registrar láminas del mundial de fútbol; Mundiapp, que llegó a más de un millón de usuarios en 52 países.
“Ahí vimos el poder del software”, apunta Rojas.
Para esa época fue invitado a dar una charla en TedX sobre emprendimiento y también le llegó una oportunidad para ser programador en una empresa en Londres, la cual aceptó durante ocho meses.
“Yo veía que no habían empresas grandes de software en Colombia. Al volver de Londres empecé a trabajar con Imagine Apps de verdad”, cuenta Rojas.
Desde una oficina en WeWork, la fábrica de software Imagine Apps tuvo ventas de $200 millones (en pesos colombianos) en 2018. Para esa época, el papá de Nicolás se unió a la compañía como gerente comercial.
Nos fue muy bien, arrancamos desde cero, en Londres me pagaban mal y había quedado sin un peso
“Comenzamos tener un crecimiento orgánico. En 2020 empezamos a pagar medicina prepagada a todo el mundo y a traer buenos beneficios, comparandonos con los más grandes del mercado”, explica Rojas. “En 2022 vendimos más de US$1 millón y en 2023 cerca de US$1.5 millones, con un equipo de 100 personas. Hoy el 70% de nuestros ingresos son exportaciones a Nortamérica”.
Nicolás Rojas, fundador y CEO de Dapta e Imagine Apps. Foto: Proporcionada.
Viendo, que se repetían constantemente los problemas que tenían que resolver para sus clientes, Nicolás observó que la solución terminaba siendo crear una API (interfaz de programación de aplicaciones), que une un sistema de software con otro.
“Cuando empecé a programar, uno tenía que hacer todo el software, incluso tus propias plataformas de pago”, expresa Nicolás. “Ahora, tu te conectas a las APIs”.
A inicios de 2023 decidió fundar su segunda empresa: Dapta, que comenzó como un producto interno de Imagine Apps para ser más eficientes automatizando APIs. No obstante, la admisión de la idea en la aceleradora 500 Startups, fue la señal de que esa tenía que ser una compañía aparte.
“Yo empecé con la noción que la segunda empresa iba a ser fácil”, explica Rojas. “Luego me di cuenta que esto es muy difierente a todo lo que he hecho en la vida. Construir este producto es súper diferente”.
En 500 Startups, cuenta, pudo aprender nuevas habilidades para estructurar producto, la propuesta de valor, la estrategia de go-to-market e identificar el producto ideal.
Nicolás aprovechó los 75.000 seguidores, que tiene en sus redes sociales, especialmente en TikTok -donde muestra videos de su día a día-, para preguntar cómo usarían las funcionalidades de Dapta.
“Ahí fue cuando decidimos crear un tablero de herramientas internas”, indica Nicolás. “El reto se volvió como construir una plataforma de integraciones comparable con plataformas como Zapier”.
Dapta, que en el último mes procesó 1.7 millones de ‘API Calls’, está operando con un modelo ‘freemium’ en el que hay una parte gratis y otra paga, y está siendo usada por compañías como Mercado Libre, Truora y On Top.
Al día de hoy, es una plataforma de integraciones de APIs que permite que las empresas creen sus propias APIs o se integren con APIs de terceros sin escribir código, lo que reduce el tiempo de implementación.
Con la visión de ser una compañía global, Nicolás se mudó a Miami (Florida), desde donde busca entrar con fuerza en el mercado de los Estados Unidos.
“El foco en 2024 es consolidarnos como una empresa global y empezar a competirles a compañías globales”, concreta el fundador de Imagine Apps y Dapta.
Siga las historias de emprendedores en nuestra sección especializada
Viendo, que se repetían constantemente los problemas que tenían que resolver para sus clientes, Nicolás observó que la solución terminaba siendo crear una API (interfaz de programación de aplicaciones), que une un sistema de software con otro.
“Cuando empecé a programar, uno tenía que hacer todo el software, incluso tus propias plataformas de pago”, expresa Nicolás. “Ahora, tu te conectas a las APIs”.
A inicios de 2023 decidió fundar su segunda empresa: Dapta, que comenzó como un producto interno de Imagine Apps para ser más eficientes automatizando APIs. No obstante, la admisión de la idea en la aceleradora 500 Startups, fue la señal de que esa tenía que ser una compañía aparte.
“Yo empecé con la noción que la segunda empresa iba a ser fácil”, explica Rojas. “Luego me di cuenta que esto es muy difierente a todo lo que he hecho en la vida. Construir este producto es súper diferente”.
En 500 Startups, cuenta, pudo aprender nuevas habilidades para estructurar producto, la propuesta de valor, la estrategia de go-to-market e identificar el producto ideal.
Nicolás aprovechó los 75.000 seguidores, que tiene en sus redes sociales, especialmente en TikTok -donde muestra videos de su día a día-, para preguntar cómo usarían las funcionalidades de Dapta.
“Ahí fue cuando decidimos crear un tablero de herramientas internas”, indica Nicolás. “El reto se volvió como construir una plataforma de integraciones comparable con plataformas como Zapier”.
Dapta, que en el último mes procesó 1.7 millones de ‘API Calls’, está operando con un modelo ‘freemium’ en el que hay una parte gratis y otra paga, y está siendo usada por compañías como Mercado Libre, Truora y On Top.
Al día de hoy, es una plataforma de integraciones de APIs que permite que las empresas creen sus propias APIs o se integren con APIs de terceros sin escribir código, lo que reduce el tiempo de implementación.
Con la visión de ser una compañía global, Nicolás se mudó a Miami (Florida), desde donde busca entrar con fuerza en el mercado de los Estados Unidos.
“El foco en 2024 es consolidarnos como una empresa global y empezar a competirles a compañías globales”, concreta el fundador de Imagine Apps y Dapta.
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