19ABR2021
LAUREANO TURIENZOSIN CATEGORÍA 0 COMMENTS
LA ÚLTIMA CARTA DE JEFF BEZOS
Jeff Bezos escribe su última carta anual a los accionistas de Amazon. Es su despedida epistolar. Las 23 cartas que ha enviado durantes estos años son, quizá, los documentos más brillantes de la historia del retail.
Personalmente he comentado en mi blog las 22 anteriores, y en mi libro Informe Amazon 2018, las interpreto estratégicamente.
Hoy hablamos de la carta enviada hace unos días. La carta 23. La última carta.
Jeff Bezos es un personaje fascinante, con muchas sombras e infinitas luces.
Jeff Bezos, como un hipnotizador venido arriba, arguye brillantemente el esqueleto dolarificado de Amazon, pero también se trata de una carta con un barniz de verdades a media. Jeff Bezos siempre fue un brillante trilero cuando tocaba: es la primera vez que Jeff Bezos admite abiertamente su “fracaso” en “ciertas sinergias” que la empresa ha construido con sus trabajadores. Y el momento donde confiesa que los trabajadores de sus almacenes pueden ir al baño para justificar su “buen clima laboral”, para a continuación indicar que su objetivo es ser la “Mejor empresa de la tierra para trabajar” es memorable. Muy Bezos. Pero es lo que tiene un personaje tan dicotómico.
Pero también aporta reflexiones épicas, magistrales, memorables que deberían cartografiar las rutas estratégicas de muchas empresas:
Cree más de lo que consume. Si quiere tener éxito en los negocios (en la vida, en realidad), debe crear más de lo que consume. Su objetivo debe ser crear valor para todas las personas con las que interactúa. Cualquier negocio que no cree valor para aquellos a quienes toca, incluso si parece exitoso en la superficie, no es largo para este mundo. Está saliendo.
¿Qué hay de los empleados? Lo que es un gasto para una empresa son ingresos para los empleados.
Primero hablemos de los consumidores. Ofrecemos precios bajos, una amplia selección y entrega rápida, pero imagine que ignoramos todo eso para el propósito de esta estimación y valoramos solo una cosa: ahorramos tiempo a los clientes.
Y la última parte de la carte, es sencillamente “histórica”. No podría despedirse de mejor forma Jeff Bezos.
léamosla:
A nuestros accionistas:
En la carta de Amazon a los accionistas de 1997, la primera, hablé sobre nuestra esperanza de crear una “franquicia duradera”, una que reinvente lo que significa servir a los clientes desbloqueando el poder de Internet. Observé que Amazon había pasado de tener 158 empleados a 614 y que habíamos superado los 1,5 millones de cuentas de clientes. Acabábamos de salir a bolsa a un precio de las acciones ajustado dividido de 1,50 dólares por acción. Escribí que era el día 1.
Hemos recorrido un largo camino desde entonces y estamos trabajando más duro que nunca para servir y deleitar a los clientes. El año pasado, contratamos a 500.000 empleados y ahora empleamos directamente a 1,3 millones de personas en todo el mundo. Tenemos más de 200 millones de miembros Prime en todo el mundo. Más de 1,9 millones de pequeñas y medianas empresas venden en nuestra tienda y representan cerca del 60% de nuestras ventas minoristas. Los clientes han conectado más de 100 millones de dispositivos domésticos inteligentes a Alexa. Amazon Web Services atiende a millones de clientes y finalizó 2020 con una tasa de ejecución anualizada de $ 50 mil millones. En 1997, no habíamos inventado Prime, Marketplace, Alexa o AWS. Entonces ni siquiera eran ideas, y ninguna estaba predeterminada. Nos arriesgamos mucho con cada uno y pusimos sudor e ingenio en cada uno.
En el camino, hemos creado $ 1.6 billones de riqueza para los accionistas. ¿Quienes son? Your Chair es uno, y mis acciones de Amazon me han hecho rico. Pero más de 7/8 de las acciones, que representan 1,4 billones de dólares de creación de riqueza, son propiedad de terceros. ¿Quienes son? Son fondos de pensiones, universidades y 401 (k), y son Mary y Larry, quienes me enviaron esta nota de la nada justo cuando me sentaba a escribir esta carta para los accionistas:
Se me acercan historias similares todo el tiempo. Conozco personas que han usado su dinero de Amazon para la universidad, para emergencias, para casas, para vacaciones, para comenzar su propio negocio, para obras de caridad, y la lista continúa. Estoy orgulloso de la riqueza que hemos creado para los accionistas. Es importante y mejora sus vidas. Pero también sé algo más: no es la mayor parte del valor que hemos creado.
Cree más de lo que consume
Si quiere tener éxito en los negocios (en la vida, en realidad), debe crear más de lo que consume. Su objetivo debe ser crear valor para todas las personas con las que interactúa. Cualquier negocio que no cree valor para aquellos a quienes toca, incluso si parece exitoso en la superficie, no es largo para este mundo. Está saliendo.
Recuerde que los precios de las acciones no son sobre el pasado. Son una predicción de los flujos de efectivo futuros descontados al presente. El mercado de valores se anticipa. Voy a cambiar de marcha por un momento y hablar del pasado. ¿Cuánto valor creamos para los accionistas en 2020? Esta es una pregunta relativamente fácil de responder porque los sistemas de contabilidad están configurados para responderla. Nuestro ingreso neto en 2020 fue de $ 21,3 mil millones. Si, en lugar de ser una empresa que cotiza en bolsa con miles de propietarios, Amazon fuera una empresa unipersonal con un solo propietario, eso es lo que habría ganado el propietario en 2020.
¿Qué hay de los empleados? Esta es también una pregunta de creación de valor razonablemente fácil de responder porque podemos considerar los gastos de compensación. Lo que es un gasto para una empresa son ingresos para los empleados. En 2020, los empleados ganaron $ 80 mil millones, más otros $ 11 mil millones para incluir beneficios y varios impuestos sobre la nómina, por un total de $ 91 mil millones.
¿Qué hay de los vendedores externos? Contamos con un equipo interno (el equipo de Servicios para socios comerciales) que trabaja para responder esa pregunta. Estiman que, en 2020, las ganancias de los vendedores externos por vender en Amazon fueron de entre $ 25 mil millones y $ 39 mil millones, y para ser conservadores aquí iré con $ 25 mil millones.
Si hablamos de los clientes, tenemos que dividirlo en clientes consumidores y clientes de AWS.
Primero hablemos de los consumidores. Ofrecemos precios bajos, una amplia selección y entrega rápida, pero imagine que ignoramos todo eso para el propósito de esta estimación y valoramos solo una cosa: ahorramos tiempo a los clientes.
Los clientes completan el 28% de las compras en Amazon en tres minutos o menos, y la mitad de todas las compras se completan en menos de 15 minutos. Compare eso con el típico viaje de compras a una tienda física: conducir, estacionarse, buscar en los pasillos de la tienda, esperar en la línea de pago, encontrar su automóvil y conducir a casa. Las investigaciones sugieren que el viaje típico a una tienda física dura aproximadamente una hora. Si asume que una compra típica de Amazon demora 15 minutos y que le ahorra un par de viajes a una tienda física a la semana, eso es más de 75 horas al año ahorradas. Eso es importante. Todos estamos ocupados en los primeros 21 st siglo.
Para que podamos obtener una cifra en dólares, valoremos el ahorro de tiempo en $ 10 por hora, lo cual es conservador. Setenta y cinco horas multiplicadas por $ 10 la hora y restando el costo de Prime le brinda una creación de valor para cada miembro Prime de aproximadamente $ 630. Tenemos 200 millones de miembros Prime, para un total en 2020 de $ 126 mil millones de creación de valor.
AWS es un desafío para estimar porque la carga de trabajo de cada cliente es muy diferente, pero lo haremos de todos modos, reconociendo desde el principio que es complicado medirlo. Las mejoras en los costos directos de operar en la nube en comparación con las instalaciones varían, pero una estimación razonable es del 30%. A través de los ingresos totales de AWS en 2020 de $ 45 mil millones, ese 30% implicaría una creación de valor para el cliente de $ 19 mil millones (lo que les habría costado $ 64 mil millones por su cuenta, $ 45 mil millones de AWS). La parte difícil de este ejercicio de estimación es que la reducción de costos directos es la parte más pequeña del beneficio para el cliente que pasar a la nube. El mayor beneficio es la mayor velocidad de desarrollo de software, algo que puede mejorar significativamente la competitividad y los ingresos del cliente. No tenemos una forma razonable de estimar esa parte del valor del cliente, excepto para decir que es casi seguro que es mayor que los ahorros de costos directos. Para ser conservadores aquí (y recordando que en realidad solo estamos tratando de obtener estimaciones aproximadas), diré que es lo mismo y llamaré a la creación de valor para el cliente de AWS $ 38 mil millones en 2020.
Sumar AWS y el consumidor nos da una creación total de valor para el cliente en 2020 de $ 164 mil millones.
Resumiendo:
Accionistas $ 21B
Empleados $ 91B
Vendedores 3P $ 25B
Clientes $ 164B
Total $ 301B
Si cada grupo tuviera un estado de resultados que representara sus interacciones con Amazon, los números anteriores serían los “resultados finales” de esos estados de resultados. Estos números son parte de la razón por la que las personas trabajan para nosotros, por qué los vendedores venden a través de nosotros y por qué los clientes nos compran. Creamos valor para ellos. Y esta creación de valor no es un juego de suma cero. No se trata solo de mover dinero de un bolsillo a otro. Dibuja el cuadro grande alrededor de toda la sociedad y encontrarás que la invención es la raíz de toda creación de valor real. Y el valor creado se considera mejor como una métrica para la innovación.
Por supuesto, nuestra relación con estos grupos y el valor que creamos no son exclusivamente dólares y centavos. El dinero no cuenta toda la historia. Nuestra relación con los accionistas, por ejemplo, es relativamente simple. Invierten y mantienen acciones durante el tiempo que elijan. Proporcionamos orientación a los accionistas con poca frecuencia sobre asuntos tales como reuniones anuales y el proceso correcto para vender sus acciones. E incluso entonces pueden ignorar esas instrucciones.
Nuestra relación con los empleados es un ejemplo muy diferente. Tenemos procesos que siguen y estándares que cumplen. Requerimos formación y certificaciones diversas. Los empleados deben presentarse en los horarios establecidos. Nuestras interacciones con los empleados son muchas y muy detalladas. No se trata solo de la paga y los beneficios. También se trata de todos los demás aspectos detallados de la relación.
¿Su presidente se siente cómodo con el resultado de la reciente votación sindical en Bessemer? No, no lo hace. Creo que debemos hacer un mejor trabajo para nuestros empleados. Si bien los resultados de la votación fueron desiguales y nuestra relación directa con los empleados es sólida, para mí está claro que necesitamos una mejor visión de cómo creamos valor para los empleados, una visión para su éxito.
Si lee algunos de los informes de noticias, podría pensar que no nos importan los empleados. En esos informes, a veces se acusa a nuestros empleados de ser almas desesperadas y se les trata como robots. Eso no es exacto. Son personas sofisticadas y reflexivas que tienen opciones sobre dónde trabajar. Cuando encuestamos a los empleados del centro logístico, el 94% dice que recomendaría Amazon a un amigo como lugar para trabajar.
Los empleados pueden tomar descansos informales durante sus turnos para estirarse, buscar agua, usar el baño o hablar con un gerente, todo sin afectar su desempeño. Estos descansos informales de trabajo se suman al almuerzo de 30 minutos y al descanso de 30 minutos incluidos en su horario normal.
No establecemos metas de desempeño irrazonables. Establecemos objetivos de desempeño alcanzables que tienen en cuenta la antigüedad y los datos reales de desempeño de los empleados. El rendimiento se evalúa durante un largo período de tiempo, ya que sabemos que una variedad de cosas pueden afectar el rendimiento en cualquier semana, día u hora. Si los empleados están en camino de no cumplir con un objetivo de desempeño durante un período de tiempo, su gerente habla con ellos y les brinda capacitación.
El coaching también se extiende a los empleados que se destacan y están en línea para asumir mayores responsabilidades. De hecho, el 82% del coaching es positivo y se brinda a los empleados que cumplen o superan las expectativas. Terminamos el empleo de menos del 2.6% de los empleados debido a su incapacidad para realizar su trabajo (y ese número fue aún menor en 2020 debido a los impactos operativos de COVID-19).
El mejor empleador de la Tierra y el lugar más seguro para trabajar de la Tierra
El hecho es que el gran equipo de miles de personas que lideran las operaciones en Amazon siempre se ha preocupado profundamente por nuestros empleados por horas, y estamos orgullosos del entorno de trabajo que hemos creado. También estamos orgullosos del hecho de que Amazon es una empresa que hace más que simplemente crear puestos de trabajo para científicos informáticos y personas con títulos avanzados. Creamos empleos para personas que nunca obtuvieron esa ventaja.
A pesar de lo que hemos logrado, tengo claro que necesitamos una mejor visión para el éxito de nuestros empleados. Siempre hemos querido ser la empresa más centrada en el cliente de la Tierra. No cambiaremos eso. Es lo que nos trajo aquí. Pero me comprometo con una adición. Vamos a ser el mejor empleador de la Tierra y el lugar más seguro para trabajar de la Tierra.
En mi próximo rol como presidente ejecutivo, me enfocaré en nuevas iniciativas. Soy un inventor Es lo que más disfruto y lo que mejor hago. Es donde creo más valor. Estoy emocionado de trabajar junto al gran equipo de personas apasionadas que tenemos en Operaciones y ayudar a inventar en este campo del Mejor Empleador de la Tierra y el Lugar más Seguro para Trabajar de la Tierra. En los detalles, en Amazon siempre somos flexibles, pero en cuestiones de visión somos tercos e implacables. Nunca hemos fallado cuando nos proponemos algo, y tampoco vamos a fallar en esto.
Nos sumergimos profundamente en los problemas de seguridad. Por ejemplo, alrededor del 40% de las lesiones laborales en Amazon están relacionadas con trastornos musculoesqueléticos (TME), cosas como esguinces o distensiones que pueden ser causadas por movimientos repetitivos. Los TME son comunes en el tipo de trabajo que hacemos y es más probable que ocurran durante los primeros seis meses de un empleado. Necesitamos inventar soluciones para reducir los TME para los nuevos empleados, muchos de los cuales podrían estar trabajando en un rol físico por primera vez.
Uno de esos programas es WorkingWell, que lanzamos a 859,000 empleados en 350 sitios en América del Norte y Europa en 2020, donde capacitamos a pequeños grupos de empleados en mecánica corporal, bienestar proactivo y seguridad. Además de reducir las lesiones en el lugar de trabajo, estos conceptos tienen un impacto positivo en las actividades cotidianas fuera del trabajo.
Estamos desarrollando nuevos horarios de personal automatizados que utilizan algoritmos sofisticados para rotar a los empleados entre trabajos que usan diferentes grupos de músculos y tendones para disminuir los movimientos repetitivos y ayudar a proteger a los empleados de los riesgos de TME. Esta nueva tecnología es fundamental para un programa de rotación de trabajos que implementaremos a lo largo de 2021.
Nuestra mayor atención a la prevención temprana de TME ya está logrando resultados. De 2019 a 2020, los TME en general disminuyeron en un 32% y los TME que resultan en tiempo fuera del trabajo disminuyeron en más de la mitad.
Contamos con 6.200 profesionales de la seguridad en Amazon. Utilizan la ciencia de la seguridad para resolver problemas complejos y establecer nuevas mejores prácticas de la industria. En 2021, invertiremos más de $ 300 millones en proyectos de seguridad, incluidos $ 66 millones iniciales para crear tecnología que ayudará a prevenir colisiones de montacargas y otros tipos de vehículos industriales.
Cuando lideramos, otros siguen. Hace dos años y medio, cuando establecimos un salario mínimo de $ 15 para nuestros empleados por hora, lo hicimos porque queríamos liderar los salarios, no solo correr con la manada, y porque creíamos que era lo correcto. Un artículo reciente de economistas de la Universidad de California-Berkeley y la Universidad de Brandeis analizó el impacto de nuestra decisión de aumentar nuestro salario inicial mínimo a $ 15 por hora. Su evaluación refleja lo que hemos escuchado de los empleados, sus familias y las comunidades en las que viven.
Nuestro aumento en el salario inicial impulsó las economías locales en todo el país al beneficiar no solo a nuestros propios empleados, sino también a otros trabajadores de la misma comunidad. El estudio mostró que nuestro aumento salarial resultó en un aumento del 4.7% en el salario promedio por hora entre otros empleadores en el mismo mercado laboral.
Y no hemos terminado de liderar. Si queremos ser el mejor empleador de la Tierra, no deberíamos conformarnos con que el 94% de los empleados digan que recomendarían Amazon a un amigo como lugar para trabajar. Tenemos que apuntar al 100%. Y lo haremos continuando liderando en salarios, beneficios, oportunidades de mejora de habilidades y de otras formas que descubriremos con el tiempo.
Si a algún accionista le preocupa que el mejor empleador de la Tierra y el lugar más seguro para trabajar de la Tierra puedan diluir nuestro enfoque en la empresa más centrada en el cliente de la Tierra, permítame tranquilizarlo. Piénsalo de esta manera. Si podemos operar dos negocios tan diferentes como el comercio electrónico para consumidores y AWS, y hacer ambos al más alto nivel, ciertamente podemos hacer lo mismo con estas dos declaraciones de visión. De hecho, estoy seguro de que se reforzarán mutuamente.
El compromiso climático
En un borrador anterior de esta carta, comencé esta sección con argumentos y ejemplos diseñados para demostrar que el cambio climático inducido por el hombre es real. Pero, sin rodeos, creo que podemos dejar de decir eso ahora. No es necesario decir que la fotosíntesis es real, o argumentar que la gravedad es real o que el agua hierve a 100 grados Celsius al nivel del mar. Estas cosas son simplemente ciertas, al igual que la realidad del cambio climático.
No hace mucho, la mayoría de la gente creía que sería bueno abordar el cambio climático, pero también pensaba que costaría mucho y amenazaría el empleo, la competitividad y el crecimiento económico. Ahora lo sabemos mejor. La acción inteligente sobre el cambio climático no solo evitará que sucedan cosas malas, sino que también hará que nuestra economía sea más eficiente, ayudará a impulsar el cambio tecnológico y reducirá los riesgos. Combinados, estos pueden conducir a más y mejores trabajos, niños más sanos y felices, trabajadores más productivos y un futuro más próspero. Esto no significa que será fácil. No lo será. La próxima década será decisiva. La economía en 2030 tendrá que ser muy diferente de lo que es hoy, y Amazon planea estar en el centro del cambio. Lanzamos The Climate Pledge junto con Global Optism en septiembre de 2019 porque queríamos ayudar a impulsar esta revolución positiva. Necesitamos ser parte de un equipo creciente de corporaciones que comprendan los imperativos y las oportunidades del 21siglo st .
Ahora, menos de dos años después, 53 empresas que representan a casi todos los sectores de la economía han firmado The Climate Pledge. Firmantes como Best Buy, IBM, Infosys, Mercedes-Benz, Microsoft, Siemens y Verizon se han comprometido a lograr carbono neto cero en sus negocios mundiales para 2040, 10 años antes del Acuerdo de París. El Compromiso también les exige que midan y notifiquen las emisiones de gases de efecto invernadero de forma regular; implementar estrategias de descarbonización a través de cambios e innovaciones comerciales reales; y neutralizar las emisiones restantes con compensaciones adicionales, cuantificables, reales, permanentes y socialmente beneficiosas. Las compensaciones de calidad creíbles son preciosas, y deberíamos reservarlas para compensar las actividades económicas donde no existen alternativas bajas en carbono.
Los signatarios del Compromiso Climático están asumiendo compromisos significativos, tangibles y ambiciosos. Uber tiene el objetivo de operar como una plataforma de emisión cero en Canadá, Europa y los EE. UU. Para 2030, y Henkel planea obtener el 100% de la electricidad que utiliza para la producción a partir de fuentes renovables. Amazon está avanzando hacia nuestro propio objetivo de energía 100% renovable para 2025, cinco años antes de nuestro objetivo inicial para 2030. Amazon es el mayor comprador corporativo de energía renovable del mundo. Tenemos 62 proyectos eólicos y solares a escala de servicios públicos y 125 tejados solares en centros de distribución y clasificación en todo el mundo. Estos proyectos tienen la capacidad de generar más de 6,9 gigavatios y entregar más de 20 millones de megavatios-hora de energía al año.
El transporte es un componente importante de las operaciones comerciales de Amazon y la parte más difícil de nuestro plan para alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2040. Para ayudar a acelerar rápidamente el mercado de la tecnología de vehículos eléctricos y para ayudar a todas las empresas en la transición a tecnologías más ecológicas, invertimos más de $ 1 mil millones en Rivian, y se ordenó 100,000 camionetas de reparto eléctricas de la compañía. También nos hemos asociado con Mahindra en India y Mercedes-Benz en Europa. Estos vehículos de reparto eléctricos personalizados de Rivian ya están operativos, y salieron a la carretera por primera vez en Los Ángeles en febrero pasado. Diez mil vehículos nuevos estarán en las carreteras el próximo año, y los 100.000 vehículos estarán en las carreteras para el 2030, lo que ahorrará millones de toneladas métricas de carbono. Una gran razón por la que queremos que las empresas se unan a The Climate Pledge es para indicar al mercado que las empresas deben comenzar a inventar y desarrollar nuevas tecnologías que los signatarios necesitan para cumplir con el Compromiso. Nuestra compra de 100.000 furgonetas eléctricas Rivian es un ejemplo perfecto.
Para acelerar aún más la inversión en nuevas tecnologías necesarias para construir una economía sin carbono, presentamos el Fondo de Compromiso Climático en junio pasado. El programa de inversión comenzó con $ 2 mil millones para invertir en empresas visionarias que tienen como objetivo facilitar la transición a una economía baja en carbono. Amazon ya ha anunciado inversiones en CarbonCure Technologies, Pachama, Redwood Materials, Rivian, Turntide Technologies, ZeroAvia e Infinium, y estas son solo algunas de las empresas innovadoras que esperamos que construyan la economía de cero carbono del futuro.
También he asignado personalmente $ 10 mil millones para proporcionar subvenciones para ayudar a catalizar el cambio sistémico que necesitaremos en la próxima década. Apoyaremos a los principales científicos, activistas, ONG, organizaciones de justicia ambiental y otros que trabajan para luchar contra el cambio climático y proteger el mundo natural. A fines del año pasado, hice mi primera ronda de subvenciones a 16 organizaciones que trabajan en soluciones innovadoras. Se necesitará una acción colectiva de grandes empresas, pequeñas empresas, estados, organizaciones globales e individuos, y estoy emocionado de ser parte de este viaje y optimista de que la humanidad puede unirse para resolver este desafío.
La diferenciación es supervivencia y el universo quiere que seas típico
Esta es mi última carta anual a los accionistas como CEO de Amazon, y tengo una última cosa de suma importancia que me siento obligado a enseñar. Espero que todos los amazónicos se lo tomen en serio.
Aquí hay un pasaje del (extraordinario) libro de Richard Dawkins The Blind Watchmaker. Se trata de un hecho básico de la biología.
“Evitar la muerte es algo en lo que tienes que trabajar. Dejado a sí mismo, y eso es lo que es cuando muere, el cuerpo tiende a volver a un estado de equilibrio con su entorno. Si mide alguna cantidad como la temperatura, la acidez, el contenido de agua o el potencial eléctrico en un cuerpo vivo, normalmente encontrará que es marcadamente diferente de la medida correspondiente en los alrededores. Nuestros cuerpos, por ejemplo, suelen estar más calientes que nuestro entorno, y en climas fríos tienen que trabajar duro para mantener el diferencial. Cuando morimos, el trabajo se detiene, el diferencial de temperatura comienza a desaparecer y terminamos a la misma temperatura que nuestro entorno. No todos los animales trabajan tan duro para evitar alcanzar el equilibrio con la temperatura circundante, pero todos los animales realizan un trabajo similar. Por ejemplo, en un país seco, los animales y las plantas trabajan para mantener el contenido de líquido de sus células, trabajan contra la tendencia natural de que el agua fluya de ellos hacia el mundo exterior seco. Si fallan, mueren. De manera más general, si los seres vivos no trabajaran activamente para prevenirlo, eventualmente se fusionarían con su entorno y dejarían de existir como seres autónomos. Eso es lo que pasa cuando mueren ”.
Si bien el pasaje no pretende ser una metáfora, es fantástico y muy relevante para Amazon. Yo diría que es relevante para todas las empresas e instituciones y también para cada una de nuestras vidas individuales. ¿De qué manera te atrae el mundo en un intento de volverte normal? ¿Cuánto trabajo se necesita para mantener su carácter distintivo? ¿Para mantener viva la cosa o las cosas que te hacen especial?
Conozco a una pareja felizmente casada que tiene una broma en su relación. No pocas veces, el marido mira a la esposa con falsa angustia y le dice: “¿No puedes ser normal?”. Ambos sonríen y ríen y, por supuesto, la profunda verdad es que su carácter distintivo es algo que le encanta de ella. Pero, al mismo tiempo, también es cierto que las cosas a menudo serían más fáciles (consumirían menos energía) si fuéramos un poco más normales.
Este fenómeno ocurre en todos los niveles de escala. Las democracias no son normales. La tiranía es la norma histórica. Si dejáramos de hacer todo el trabajo duro y continuo que se necesita para mantener nuestro carácter distintivo en ese sentido, rápidamente entraríamos en equilibrio con la tiranía.
Todos sabemos que el carácter distintivo, la originalidad, es valioso. A todos se nos enseña a “ser tú mismo”. Lo que realmente les estoy pidiendo que hagan es aceptar y ser realistas acerca de cuánta energía se necesita para mantener ese carácter distintivo. El mundo quiere que seas típico; de mil maneras, te atrae. No dejes que suceda.
Tienes que pagar un precio por tu distinción y vale la pena. La versión de cuento de hadas de “sé tú mismo” es que todo el dolor se detiene tan pronto como permites que brille tu carácter distintivo. Esa versión es engañosa. Vale la pena ser tú mismo, pero no esperes que sea fácil o gratis. Tendrás que ponerle energía continuamente.
El mundo siempre intentará hacer que Amazon sea más típico, para equilibrarnos con nuestro medio ambiente. Requerirá un esfuerzo continuo, pero podemos y debemos ser mejores que eso.
