Soy uno de los pioneros del Retail Hard Discount en Colombia y LATAM . Asesor Estratégico en Entrada a Mercados, Transformación y Crecimiento Escalable, miembro de Discount Retail Consulting y Asociación Colombiana de Retail, igomeze@colombiaretail.com
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Imagen de derechos de autorGETTY IMAGES
La vida marina se enfrenta a un "daño irreparable" por los millones de toneladas de desechos plásticos que terminan en los océanos cada año, advirtió Naciones Unidas.
"Esta es una crisis planetaria (...) estamos arruinando el ecosistema del océano", dijo la directora de los océanos de la ONU, Lisa Svensson, a la BBC esta semana.
¿Pero cómo sucede esto, dónde está más en riesgo y qué daño hace realmente este plástico?
¿Por qué el plástico es problemático?
El plástico, tal como lo conocemos, solo ha existido realmente durante los últimos 60-70 años, pero en ese momento ha transformado todo, desde la ropa, la cocina y la restauración hasta el diseño de productos, la ingeniería y el comercio minorista.
Una de las grandes ventajas de muchos tipos de plástico es que están diseñados para durar, durante mucho tiempo.
Y casi todo el plástico que se ha creado todavía existe de alguna forma en la actualidad.
De esto, unos 6.300 millones de toneladas ahora son residuos, y el 79% de ellos se encuentran en vertederos o en el entorno natural.
Esta gran cantidad de desechos ha sido impulsada por la vida moderna, donde el plástico se usa para muchos artículos desechables o de "uso único", desde botellas de bebidas y pañales hasta cubertería y bastoncillos de algodón.
Cuatro mil millones de botellas de plástico ...
Las botellas de bebidas son uno de los tipos más comunes de desechos plásticos. En 2016 se vendieron alrededor de 480 mil botellas de plástico en todo el mundo, es decir, un millón de botellas por minuto.
De estos, 110 mil millones fueron fabricados por el gigante de las bebidas Coca Cola.
Algunos países están considerando medidas para reducir el consumo.
Entonces, ¿cuánto desperdicio de plástico termina en el mar?
Es probable que alrededor de 10 millones de toneladas de plástico acaben en los océanos cada año.
En 2010, los científicos del Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológicos y la Universidad de Georgia en Atenas estimaron la cifra en 8 millones de toneladas, y pronostican que aumentará a 9,1 millones de toneladas en 2015.
El mismo estudio, publicado en la revista Science en 2015 , encuestó a 192 países costeros que contribuyen a los residuos plásticos oceánicos, y descubrió que las naciones asiáticas eran 13 de los 20 contribuyentes más importantes.
China encabezó la lista de países que administraban mal los desechos de plástico, pero Estados Unidos también se ubicó entre los primeros 20 y contribuyó con una mayor tasa de desperdicio por persona.
La basura plástica se acumula en áreas del océano donde los vientos crean corrientes circulares, conocidas como giros, que absorben cualquier residuo flotante.
Hay cinco giros en todo el mundo, pero el más conocido es probablemente el giro del Pacífico Norte.
Se estima que los desechos tardan unos seis años en llegar al centro del giro del Pacífico Norte desde la costa de los EE. UU., Y alrededor de un año desde Japón.
Los cinco giros tienen concentraciones más altas de basura plástica que otras partes de los océanos.
Están formados por pequeños fragmentos de plástico, que parecen colgar suspendidos debajo de la superficie, un fenómeno que lo ha llevado a ser descrito como sopa de plástico.
Y las cualidades resistentes de la mayoría de los plásticos significan que algunos elementos pueden tardar cientos de años en biodegradarse.
Sin embargo, hay movimientos para limpiar el giro del Pacífico Norte. Una operación liderada por una organización sin fines de lucro Ocean Cleanupcomenzará en 2018.
¿Qué tan malas son las cosas en el Reino Unido?
La Marine Conservation Society encontró 718 piezas de arena por cada 100 m de extensión de playa inspeccionada durante su reciente Great British Beach Clean Up. Eso fue un aumento del 10% en comparación con el año pasado.
La basura de alimentos y bebidas constituía al menos el 20% de toda la basura recolectada, informó el MCS.
El origen de una gran parte de la camada es difícil de rastrear, pero el público aporta alrededor del 30%. Los "desechos relacionados con las aguas residuales", o elementos arrojados a los inodoros que deberían haber sido puestos en el contenedor, ascendieron a un 8.5%.
¿Por qué el plástico es tan dañino para la vida marina?
Para las aves marinas y criaturas marinas más grandes, como tortugas, delfines y focas, el peligro proviene de enredarse en bolsas de plástico y otros desechos, o confundir el plástico con la comida.
Las tortugas no pueden distinguir entre las bolsas de plástico y las medusas, que pueden ser parte de su dieta. Las bolsas de plástico, una vez que se consumen, causan bloqueos internos y generalmente provocan la muerte.
Las piezas de plástico más grandes también pueden dañar los sistemas digestivos de las aves marinas y las ballenas, y pueden ser potencialmente fatales.
Con el tiempo, los desechos plásticos se degradan lentamente y se descomponen en pequeños micro fragmentos que también están causando preocupación entre los científicos.
Una encuesta reciente realizada por la Universidad de Plymouth descubrió que el plástico se encontraba en un tercio de los peces capturados en el Reino Unido, incluidos el bacalao, el eglefino, la caballa y el marisco.
Esto puede ocasionar desnutrición o inanición para los peces y provocar la ingestión de plástico en los humanos también.
El efecto en los humanos de comer pescado que contenga plástico aún se desconoce.
Pero en 2016, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria advirtió sobre un mayor riesgo para la salud humana y la seguridad alimentaria "dado el potencial de contaminación por micro plásticos en tejidos comestibles de peces comerciales".
Producido por Alison Trowsdale, Tom Housden y Becca Meier. Diseño de Sue Bridge y Joy Roxas.
Intenciones. A todos nos ha pasado que en esta época del año hacemos una cantidad de promesas que el próximo diciembre se habrán quedado solo en eso, intenciones, y Elsa María González afirma tener la clave para entender por qué estas no siempre se traducen en acciones.
Claro que el campo de investigación de esta empresaria manizaleña radicada en Bogotá está lejos de los consejos para cumplir con la dieta o los días de gimnasio. En su firma, Cluster Research, lo que hace es tratar de acercar las predicciones de intención de compra a un pronóstico real sobre el comportamiento de los consumidores de productos y servicios en Colombia, México, Ecuador y Perú.
González es candidata a doctora en Administración y Estrategia con énfasis en 'marketing' y comportamiento del consumidor de la escuela de negocios Centrum Católica, en Lima, y la Universidad Maastricht, en Holanda. Su tesis es un nuevo método que combina variables de tres modelos de medición de la intención de compra que, hasta ahora, solo se trabajaban por separado. Su objetivo es mejorar la efectividad de los estudios de mercado.
Para desarrollarlo, revisó más de 3.000 artículos sobre la aplicación de cada uno. Según ella, eso demuestra que “las raíces del modelo que hoy tenemos, que no existía hasta la fecha, son sólidas”.
¿Qué mide cada uno de esos componentes?
El 'brand equity' o valor de marca es la fuerza que esta tiene en donde compite en términos de mercado, la recordación, las asociaciones, la reputación; busca entender cómo la percibe la gente. Luego está el riesgo, muy importante porque se genera en el individuo por factores sociales como el miedo a quedar mal con los amigos, a perder dinero con la compra o a sentirse mal después de hacerla.
Ambos disparan una creencia en el consumidor y esa es la actitud, que es la que interviene en que la gente tome una decisión. Lo que buscamos es definir si esa intención afecta en mayor medida el comportamiento de compra.
En la agencia llevamos ocho años trabajando en comprender cuáles son las variables que afectan el comportamiento
Esos grupos de variables son los tres grandes núcleos que adquieren relevancia en el mercadeo cuando queremos comprender el comportamiento de la gente. El modelo los une porque, en el mundo en general, se utiliza cada uno de ellos de manera independiente; a lo sumo, se usan dos de ellos para medir cualquier indicador.
Lo que propusimos en la investigación fue ver si, al unirlos, podíamos mejorar el de intención de compra y encontramos que sí; cuando medimos todas las variables al mismo tiempo, aumenta la predicción del comportamiento de la gente.
¿Cómo se hace esa medición?
En la agencia llevamos ocho años trabajando en comprender cuáles son las variables que afectan el comportamiento. Comenzamos con una exploración de entrevistas con la gente, observación en el punto de venta y recolección de información documental. Después pasamos a una revisión teórica para entender los modelos que existían y ver cuáles tenían mejores predicciones a nivel general y por categorías, eso nos tomó cinco años. Finalmente, a través de una evaluación cuantitativa, aplicamos variaciones del modelo a tres categorías de productos con datos que permitieran sacar y cancelar indicadores.
Ese fue el procedimiento. Empezamos por investigación cualitativa, observación y análisis teórico para proponer un modelo y, a través de la aplicación en campo, tener un mejor indicador para la intención y, luego, validarlo.
El café soluble es uno de los productos en los que se ha probado el método ideado por González en su tesis doctoral.
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La investigación debió implicar pruebas para evaluar la efectividad de la nueva metodología. ¿Con qué productos han tenido experiencia?
Esta investigación es el resultado de mi tesis doctoral. Para eso, como tú dices, tenía que utilizar una categoría que me ayudara a demostrar el modelo. Hasta el momento, lo hemos hecho con seguros, servicios financieros y consumo masivo de café soluble, que es una de las más tradicionales para Colombia.
Ahí hemos encontrado que, a pesar de que pueden primar unas variables sobre otras según la categoría, el modelo funciona de la misma forma para todas. Lo que tú haces es utilizar las mismas preguntas para entender distintos comportamientos en distintas categorías. El modelo es muy estable y lo que busca es explicar cuáles de esas variables influyen la intención de compra de la gente.
¿Y eso para qué sirve?
Es como en diciembre. Todos estamos llenos de intenciones el 31, pero al año siguiente volvemos a lo mismo. No siempre pasamos de la intención a la conducta. El modelo quiere entender por qué. En la medida en que tengamos más variables que nos ayuden a esa comprensión, seguramente seremos mucho más asertivos con las decisiones.
A veces pensamos que la investigación es muy compleja, pero es una de las fuentes más valiosas para tomar decisiones
En política, por ejemplo, los candidatos también son marcas. ¿El modelo podría adaptarse para intenciones de voto?
Por ahora, la intención principal del modelo es medir consumo de productos y servicios. Pero si yo quisiera ingresar al tema de las elecciones o aplicar el modelo para esas mediciones, por supuesto que haría un aporte importante; necesitaríamos un nivel de confiabilidad mucho más alto que el de hoy.
Los candidatos buscan detonar el voto a través de la intención. En la medida en que conozcan mejor cuáles son los riesgos con los que la gente los asocia y cuál es la imagen que han construido, podrán trabajar de una manera mucho más contundente en romper esas barreras.
¿Cómo se fortalecen las variables que ustedes miden para mejorar las ventas de marcas nuevas o pequeñas empresas?
Hemos tenido la oportunidad de trabajar con compañías pequeñas, medianas y grandes. El principal reto para todas tiene que ver con entender en dónde compiten y cómo generar una oferta que responda a la expectativa de un cliente. A veces pensamos que la investigación es muy compleja, pero es una de las fuentes más valiosas para tomar decisiones. Podemos hacer investigaciones documentales, solo necesitamos un criterio de búsqueda y entrar a internet.
Lo más importante es generar un valor sostenible a largo plazo en el mercado. Así les damos a los consumidores las razones que necesitan para tomar decisiones.
