Fuente: FastCompany
El ejército robot de Walmart ha llegado
Las últimas máquinas que invadieron el espacio de las personas a escala fueron los automóviles; ahora, son los robots de Walmart. ¿Como va eso?
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[Foto: cortesía de Bossa Nova]
POR KATHARINE SCHWAB
A medida que los robots comienzan a trasladarse a lugares más públicos, como calles y tiendas, las personas que se encuentran con ellos no tendrán ningún tipo de manual de instrucciones sobre cómo interactuar con ellos. ¿Uno de los principales lugares donde está pasando esto? Los pasillos de tu Walmart local.
Durante años, Walmart ha automatizado sus almacenes con robots que pueden empacar y clasificar artículos a medida que avanzan a lo largo de las cintas transportadoras. Pero la compañía también ha estado lanzando lentamente robots que deambulan por los pasillos de las tiendas junto con los clientes, lanzando en 50 tiendas en 2017 y lanzando a 350 en 2019. Estos bots están diseñados para escanear estantes en busca de artículos que están agotados, eliminando Tarea que requiere mucho tiempo y que los trabajadores humanos ya no tienen que hacer, aunque los trabajadores aún tienen que rellenar los estantes cuando el robot encuentra un producto perdido.
[Foto: cortesía de Bossa Nova]
También convirtió a Walmart en un banco de pruebas para la interacción robot-humano. "Lo que creemos que es muy valioso para nosotros es que tenemos un laboratorio de tamaño real donde esperamos que millones de personas vean nuestro robot", dice Sarjoun Skaff, CTO y cofundador de Bossa Nova , la compañía detrás de los escáneres de estantes de Walmart. “Es un laboratorio muy valioso para que los investigadores experimenten con conceptos de interacción humano-robot. La báscula te permite llegar a la verdad más rápido ”.
Una cosa que Bossa Nova tenía que hacer era asegurarse de que los robots siempre cedieran a las personas, no se interpusieran en su camino y pudieran comunicarse hacia dónde iban para que las personas no se confundieran. Algunos diseñadores han puesto los ojos en los robots para indicar la dirección: los humanos están acostumbrados a observar los ojos de las personas como una forma de entender en qué dirección planean ir. Pero Skaff no quería antropomorfizar descaradamente al robot. Quería que se sintiera más como una herramienta que cualquier otra cosa.
[Foto: cortesía de Bossa Nova]
Para encontrar otras formas en que el robot podría comunicarse con las personas, Skaff recurrió a lo que él pensó que sería una convención que todos entenderían: la señal de giro de un automóvil. Al principio de las etapas de desarrollo del robot, el equipo de Bossa Nova conectó señales de giro improvisadas al cuerpo del robot y lo probó utilizando un control remoto.
"Esperábamos que las señales de giro simplemente funcionaran", dice Skaff. “Fue una gran sorpresa que en realidad la respuesta sea no. A la gente le costó mucho transcribir una experiencia del camino a una que está adentro ”.
Sin embargo, fue una comparación adecuada para hacer de otra manera. La última vez que los humanos tuvieron que reajustarse para tener máquinas en su espacio fue cuando el automóvil se infiltró en las carreteras a principios de siglo. Y cuando los autos coexistían por primera vez con los humanos, sus diseñadores aún no habían encontrado un lenguaje de interacción común. No hubo señales de giro o incluso luces de freno. Es un eco notable de lo que está sucediendo ahora con la introducción de robots en espacios públicos.
Dan Albert, historiador de automóviles y autor del nuevo libro Are We There Yet? , señala que en la década de 1950, la gente todavía sacaba las manos por la ventana para indicar en qué dirección planeaban girar. Otros autos estaban equipados con una pequeña bandera llamada "trafficator" que apareció desde el costado del vehículo para indicar izquierda o derecha. Las luces de freno tampoco siempre fueron lo que estamos familiarizados hoy en día; Incluso el uso de rojo, amarillo y verde en los semáforos no era una conclusión inevitable. "Todas esas cosas son muy aleatorias", dice Albert. "Todo ingeniero piensa, lo haré de esta manera".
[Foto: cortesía de Bossa Nova]
Eso comenzó a cambiar a medida que los estados y luego el gobierno nacional se dieron cuenta de que las personas estarían más seguras si hubiera leyes sobre el diseño de automóviles. Con la regulación llegó la estandarización y un entorno más seguro para las personas, algo que los robots también pueden requerir algún día.
Skaff cree que eso es algo que Bossa Nova necesita asumir la responsabilidad de alentar. "Las compañías pioneras le deben a la sociedad descubrir la convención correcta para la forma en que los robots expresan su intención e indican presencia", dice Skaff. "Deberíamos encontrar la forma correcta de hacerlo a través de la experimentación y estandarizarlo para que las personas no tengan que aprender a interpretar diferentes robots".
La estandarización del diseño de interacción del robot también puede aprender de los errores de los diseñadores urbanos: nuestro mundo de hoy fue construido para acomodar el automóvil, no las personas ( algo que los ciclistas y peatones ahora están pagando con sus vidas ). Albert señala cómo algunos robots en las fábricas de hoy tienen luces intermitentes o fuertes pitidos similares a cuando los camiones retroceden como una advertencia para que los humanos se mantengan alejados. Es un ejemplo de esta antigua forma de pensar: "Una luz amarilla intermitente requiere que los seres humanos se adapten al robot", dice, lo que considera un fracaso de los ingenieros del robot. Dejando a un lado las luces intermitentes, un robot no debería exigir a los humanos que se salgan de su camino para evitar lesiones, sino que debe salir de las suyas.
Ese es ciertamente el objetivo de Bossa Nova: sus escáneres de estanterías no tienen su propio carril especial en las tiendas Walmart donde la gente sabe mantenerse alejada. En cambio, están integrados directamente en el pasillo con los compradores, que no siempre están contentos con el cambio . Tampoco los trabajadores, quienes, como informa The Washington Post , están comenzando a sentirse como máquinas, especialmente debido a los crecientes temores sobre cómo la automatización dejará a los estadounidenses sin trabajo .
Finalmente, el equipo de Bossa Nova abandonó la idea de las señales de giro a favor de un anillo giratorio de luz. Skaff dice que la compañía todavía está probando este anillo como una indicación de dirección, otro experimento más para la enorme cocina de prueba de robots de Walmart.
SOBRE EL AUTOR
Katharine Schwab es una editora asociada con sede en Nueva York que cubre tecnología, diseño y cultura. Envíele un correo electrónico a kschwab@fastcompany.com y sígala en Twitter @kschwabable
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El ejército robot de Walmart ha llegado
Las últimas máquinas que invadieron el espacio de las personas a escala fueron los automóviles; ahora, son los robots de Walmart. ¿Como va eso?
[Foto: cortesía de Bossa Nova]
POR KATHARINE SCHWAB
A medida que los robots comienzan a trasladarse a lugares más públicos, como calles y tiendas, las personas que se encuentran con ellos no tendrán ningún tipo de manual de instrucciones sobre cómo interactuar con ellos. ¿Uno de los principales lugares donde está pasando esto? Los pasillos de tu Walmart local.
Durante años, Walmart ha automatizado sus almacenes con robots que pueden empacar y clasificar artículos a medida que avanzan a lo largo de las cintas transportadoras. Pero la compañía también ha estado lanzando lentamente robots que deambulan por los pasillos de las tiendas junto con los clientes, lanzando en 50 tiendas en 2017 y lanzando a 350 en 2019. Estos bots están diseñados para escanear estantes en busca de artículos que están agotados, eliminando Tarea que requiere mucho tiempo y que los trabajadores humanos ya no tienen que hacer, aunque los trabajadores aún tienen que rellenar los estantes cuando el robot encuentra un producto perdido.
[Foto: cortesía de Bossa Nova]También convirtió a Walmart en un banco de pruebas para la interacción robot-humano. "Lo que creemos que es muy valioso para nosotros es que tenemos un laboratorio de tamaño real donde esperamos que millones de personas vean nuestro robot", dice Sarjoun Skaff, CTO y cofundador de Bossa Nova , la compañía detrás de los escáneres de estantes de Walmart. “Es un laboratorio muy valioso para que los investigadores experimenten con conceptos de interacción humano-robot. La báscula te permite llegar a la verdad más rápido ”.
Una cosa que Bossa Nova tenía que hacer era asegurarse de que los robots siempre cedieran a las personas, no se interpusieran en su camino y pudieran comunicarse hacia dónde iban para que las personas no se confundieran. Algunos diseñadores han puesto los ojos en los robots para indicar la dirección: los humanos están acostumbrados a observar los ojos de las personas como una forma de entender en qué dirección planean ir. Pero Skaff no quería antropomorfizar descaradamente al robot. Quería que se sintiera más como una herramienta que cualquier otra cosa.
[Foto: cortesía de Bossa Nova]Para encontrar otras formas en que el robot podría comunicarse con las personas, Skaff recurrió a lo que él pensó que sería una convención que todos entenderían: la señal de giro de un automóvil. Al principio de las etapas de desarrollo del robot, el equipo de Bossa Nova conectó señales de giro improvisadas al cuerpo del robot y lo probó utilizando un control remoto.
"Esperábamos que las señales de giro simplemente funcionaran", dice Skaff. “Fue una gran sorpresa que en realidad la respuesta sea no. A la gente le costó mucho transcribir una experiencia del camino a una que está adentro ”.
Sin embargo, fue una comparación adecuada para hacer de otra manera. La última vez que los humanos tuvieron que reajustarse para tener máquinas en su espacio fue cuando el automóvil se infiltró en las carreteras a principios de siglo. Y cuando los autos coexistían por primera vez con los humanos, sus diseñadores aún no habían encontrado un lenguaje de interacción común. No hubo señales de giro o incluso luces de freno. Es un eco notable de lo que está sucediendo ahora con la introducción de robots en espacios públicos.
Dan Albert, historiador de automóviles y autor del nuevo libro Are We There Yet? , señala que en la década de 1950, la gente todavía sacaba las manos por la ventana para indicar en qué dirección planeaban girar. Otros autos estaban equipados con una pequeña bandera llamada "trafficator" que apareció desde el costado del vehículo para indicar izquierda o derecha. Las luces de freno tampoco siempre fueron lo que estamos familiarizados hoy en día; Incluso el uso de rojo, amarillo y verde en los semáforos no era una conclusión inevitable. "Todas esas cosas son muy aleatorias", dice Albert. "Todo ingeniero piensa, lo haré de esta manera".
[Foto: cortesía de Bossa Nova]Eso comenzó a cambiar a medida que los estados y luego el gobierno nacional se dieron cuenta de que las personas estarían más seguras si hubiera leyes sobre el diseño de automóviles. Con la regulación llegó la estandarización y un entorno más seguro para las personas, algo que los robots también pueden requerir algún día.
Skaff cree que eso es algo que Bossa Nova necesita asumir la responsabilidad de alentar. "Las compañías pioneras le deben a la sociedad descubrir la convención correcta para la forma en que los robots expresan su intención e indican presencia", dice Skaff. "Deberíamos encontrar la forma correcta de hacerlo a través de la experimentación y estandarizarlo para que las personas no tengan que aprender a interpretar diferentes robots".
La estandarización del diseño de interacción del robot también puede aprender de los errores de los diseñadores urbanos: nuestro mundo de hoy fue construido para acomodar el automóvil, no las personas ( algo que los ciclistas y peatones ahora están pagando con sus vidas ). Albert señala cómo algunos robots en las fábricas de hoy tienen luces intermitentes o fuertes pitidos similares a cuando los camiones retroceden como una advertencia para que los humanos se mantengan alejados. Es un ejemplo de esta antigua forma de pensar: "Una luz amarilla intermitente requiere que los seres humanos se adapten al robot", dice, lo que considera un fracaso de los ingenieros del robot. Dejando a un lado las luces intermitentes, un robot no debería exigir a los humanos que se salgan de su camino para evitar lesiones, sino que debe salir de las suyas.
Ese es ciertamente el objetivo de Bossa Nova: sus escáneres de estanterías no tienen su propio carril especial en las tiendas Walmart donde la gente sabe mantenerse alejada. En cambio, están integrados directamente en el pasillo con los compradores, que no siempre están contentos con el cambio . Tampoco los trabajadores, quienes, como informa The Washington Post , están comenzando a sentirse como máquinas, especialmente debido a los crecientes temores sobre cómo la automatización dejará a los estadounidenses sin trabajo .
Finalmente, el equipo de Bossa Nova abandonó la idea de las señales de giro a favor de un anillo giratorio de luz. Skaff dice que la compañía todavía está probando este anillo como una indicación de dirección, otro experimento más para la enorme cocina de prueba de robots de Walmart.
SOBRE EL AUTOR
Katharine Schwab es una editora asociada con sede en Nueva York que cubre tecnología, diseño y cultura. Envíele un correo electrónico a kschwab@fastcompany.com y sígala en Twitter @kschwabable
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