Representación de la Tienda de Barrio que Walmart planea para la 47th St y Bishop St. CORTESÍA WALMART
La cadena de tiendas Walmart confirmó que planea abrir dos Tiendas de Barrio -más chicas que sus tradicionales almacenes-, en los  vecindarios mayoritariamente latinos de Las Empacadoras y La Villita, ambos al sur de Chicago.
Los dos establecimientos abrirían el próximo año, y venderán principalmente comestibles, incluyendo productos lácteos, carnes y productos frescos. Las tiendas tendrán una farmacia con servicio completo, según un portavoz de la compañía.
Las tiendas estilo supermercado de barrio (Neighborhood Markets) son versiones reducidas de sus tradicionales Walmart “Supercenters” y por lo general son establecidas en zonas rurales y suburbanas.
La compañía espera abrir aproximadamente 80 de estos establecimientos en todo el país este año, reportó el diario Chicago Tribune.
La tienda de La Villita, se localizaría entre la Cermak Rd. y Rockwell St, en un espacio aproximado de 37,000 pies cuadrados y emplearía a 120 trabajadores. La tienda de Las Empacadoras estaría ubicada entre la 47th St, y Bishop St, en un área de 31,000 pies cuadrados y emplearía a unas 100 personas, reportó el diario.
“Los residentes de la ciudad están trabajando y comprando en nuestras 6 tiendas Walmart de Chicago y la respuesta ha sido abrumadoramente positiva. Estas dos Tiendas de Barrio les brindará a los residentes una nueva opción para comprar frutas y verduras frescas, así como productos alimenticios  a muy buenos precios”, dijo en un comunicado, Steven Restivo, director de comunicaciones de Walmart.
Además de las dos nuevas Tiendas de Barrio, Walmart planea abrir tres ubicaciones más en Chicago el próximo año. Incluyendo un Supercenter en el barrio Pullman y otras dos Tiendas de Barrio, una en Lakeview y la otra en Englewood.
La compañía ha abierto seis tiendas en Chicago, incluyendo dos Supercenters, un mercado de barrio y tres tiendas “Express”.
La respuesta de la comunidad de Las Empacadoras a los planes de Walmart fue muy diferente a la oposición que enfrentó la cadena de tiendas al por menor más grande del mundo, cuando anunció sus planes de abrir una tienda similar en el vecindario de Lakeview el año pasado.
En Lakeview la comunidad intentó detener el proyecto por su oposición a sus prácticas laborales, finalmente el concejal Tom Tunney (D-44) pudo limitar el tamaño de la tienda a 33,395 pies cuadrados.
“Las tiendas tendrán un impacto positivo en las comunidades locales, por medio de la creación de empleos y el desarrollo de la economía local. En el futuro, continuaremos evaluando las oportunidades en toda la ciudad de Chicago, que permitan el acceso a empleos de calidad y precios bajos más convenientes”, agregó Restivo, portavoz de Walmart.
En Las Empacadoras, donde casi la mitad de sus aproximadamente 50,000 habitantes son menores de 18 años y donde los empleos son escasos, Walmart es bienvenido, dijo Craig Chico, Presidente de “Back of the Yards Neighborhood Council”.
“No hay mucha inversión en esta comunidad”, dijo Chico, agregando que los anteriores comerciantes que abrieron allí fracasaron.

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