Home Center Sodimac se expande en Medellín

TOMADO DEL DIARIO EL MUNDO

Habrá más empleo: Grupo Corona

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Tres nuevas instalaciones de los almacenes Home Center planea construir Sodimac Corona en Medellín. Así lo anunciaron los directivos del Grupo al propio presidente Álvaro Uribe, durante la inauguración del Almacén Constructor de la Avenida San Juan con la 65, en Medellín.

Durante el evento que fue amenizado con el humor de “Tola”, el Gerente de Sodimac Colombia, Carlos Enrique Moreno destacó la importancia de las grandes superficies en la remodelación urbana, generación de empleo y la mejoría en la calidad de vida que estos almacenes han propiciado en la ciudad.

El almacén con más de 40 mil metros cuadrados en área de ventas, se engalanó como el escenario para mostrar a la ciudad que Home Center ha generado más de 1.300 empleos en Medellín. 500 de esos empleados, trabajarán en el almacén de San Juan y fueron saludados, uno a uno por el propio presidente Álvaro Uribe.

Este nuevo almacén ofrecerá 50 mil productos diferentes para los constructores o aquellas personas que decidan remodelar o crear nuevos espacios en sus sitios de trabajo, fincas o residencias.

Moreno aprovechó la presencia del Jefe de Estado para solicitar que con la reforma tributaria se consoliden beneficios para el comercio, como el gran generador de puestos de trabajo en el país.

También pidió especial cuidado en las definiciones de los planes de ordenamiento territoriales (POT), que podrían afectar nuevas construcciones de estas grandes superficies.

Mientras el alcalde de Medellín Sergio Fajardo habló sobre las bondades de la actual situación en Medellín, el Presidente Uribe aseguró que cumplió con los empresarios, porque se está generando confianza, gracias a la seguridad democrática y porque habrá reglas de juego claras en cuanto a las normas, porque sólo habrá una reforma tributaria estructural en su próxima administración.

Según Uribe con estos nuevos almacenes se espera lograr un crecimiento sostenido de la economía colombiana que se ubica en 5%, pero mirando más allá, el presidente pidió apoyo del empresariado, para que el crecimiento no caiga y más aún llegue a ser del 6%.

Estrategias de comunicación corporativa

TOMADO DE LA REVISTA DINERO

Cuando la estrategia del negocio está correlacionada con la estrategia de comunicación corporativa, se refleja en el posicionamiento y reputación de la organización en el mercado, lo cual genera mayores ventas y rentabilidad.

Los acelerados cambios de la globalización, con las nuevas dinámicas de los mercados, en los que los consumidores tienen más información y en menor tiempo, están exigiendo nuevas pautas de comunicación corporativa, con modelos de planeación estratégica de comunicación que lleguen a todos los niveles de la empresa y se reflejen en la buena reputación de la organización.

En la década del 80, la comunicación estaba centrada en la realización de eventos y la publicación de comunicados de prensa, ubicando al comunicador en una posición táctica y operativa media, pero no clave para el desarrollo de la empresa. Para Marcelo Manucci, director general de Estrategika, consultora de comunicación corporativa en Latinoamérica, "históricamente se ha interpretado la comunicación como un conjunto de medios masivos. Pero en realidad los medios son canales, soportes de difusión que representan una de las etapas. Este concepto, centrado exclusivamente en los medios, muchas veces lleva a perder de vista lo que significa atender la comunicación en las organizaciones".

En los 90, las exigencias del mercado llevaron a las empresas a asumir nuevos retos en el tema de comunicación para posicionar las empresas, los productos y las marcas. Los comunicadores empezaron a tener una posición estratégica para comunicar el core del negocio, para posicionar la empresa en reputación e imagen que se reflejen en ventas, rentabilidad y vínculos de largo plazo, basados en confianza y credibilidad con todos los stakeholders.

Según Joan Costa, fundador y presidente de la Asociación Iberoamericana de Comunicación Estratégica, AICE, "las empresas son mundos en acción. Organismos de alta complejidad inmersos en un universo de cambios constantes y en expansión: los mercados, las instituciones, la sociedad, el mundo global. Todo cambio interno o externo afecta a la empresa y exige de ella respuestas eficientes en sus tomas de decisiones y en sus formas de relacionarse, de gestionar y de actuar".

Hoy, el reto de la comunicación corporativa es convertirla en el ADN de la empresa y hacer que cada uno de los integrantes de la organización comprenda y esté comprometido con el papel que cumplen los comunicadores organizacionales. Entender y posicionar las ventajas de crear una imagen, tener credibilidad y reputación interna-externa coherente es la clave de la comunicación en la empresa. Las estrategias de comunicación son en parte una labor de la alta dirección, que es la que toma las decisiones sobre las transformaciones y cambios graduales de la organización. "Ante las nuevas exigencias de los consumidores actuales, las organizaciones no pueden competir únicamente con nuevos productos y servicios, actualmente deben competir dentro de un nuevo espacio que crea la comunicación y es la construcción de vínculos", afirma Sandra Fuentes Martínez, directora de la especialización en comunicación organizacional, de la Facultad de Comunicación y Lenguaje, de la Pontificia Universidad Javeriana.

En el caso de Unilever, una de las empresas con más experiencia en el tema, "el motivo para crear el modelo de comunicación corporativa hace seis años, fue dar el paso de mero transmisor de la información alrededor de las organizaciones, a ser el eje transversal estratégico que apalanca los objetivos y metas del negocio, mediante sistemas integrales de comunicación que dinamizan y construyen organizaciones únicas", comenta Julia Elvira Ulloa, directora de comunicaciones para la Región Andina.

Este nuevo papel se replica en los buenos resultados de credibilidad entre la audiencia clave, visibles con indicadores desde lo operativo hasta lo estratégico. Entre ellos están la medición periódica de imagen, de la reputación entre los grupos de interés, de la efectividad de las promociones, de las relaciones públicas, del freepress, la creación de vínculos perdurables en el tiempo, medición de la efectividad del sistema de información, identificación de los niveles de identidad, impacto del mensaje y la cobertura.

A implementar los modelos

Los pasos para diseñar, estructurar y formular planes de cambio basados en estrategias comunicacionales son similares a los de una planeación estratégica. La diferencia radica en el énfasis que se hace en el análisis del entorno y la cultura organizacional y en la construcción de un sistema de información y de una plataforma mediática. En Grifería y Complementos Corona, "el reto consistió en diseñar y desarrollar una estrategia de comunicaciones que facilitara la comprensión e interiorización de la estrategia empresarial construida bajo el modelo de Robert Kaplan y David Norton del Balanced Score Card y el mapa estratégico", comenta Astrid Núñez, jefe de comunicaciones y cultura organizacional.

Hay diferentes modelos de comunicación corporativa y cada uno se aplica de acuerdo con el contexto de la compañía. Uno de ellos es el aplicado por la empresa ECO Consultores, llamado el modelo DECIR, Direccionamiento Estratégico, Comunicación, Imagen y Relaciones. El objetivo de la gerencia de comunicación organizacional es identificar las disfunciones o problemas de comunicación.

Édgar Ospina, presidente de ECO Consultores, explica que el modelo tiene cuatro etapas claves. La primera es el planteamiento en el que se perfila la audiencia clave, se definen los atributos de la imagen, se realizan consultas focalizadas y se formulan políticas de lineamientos de comunicación. La segunda etapa es la comunicación de la operación para generar la plataforma de acción. La tercera es la comunicación de dirección donde se formula el plan estratégico de direcciones y el programa, y en la última etapa se hace la auditoría en la que se verifica la efectiva realización de los indicadores.

"Este modelo es posible cuando hay alianzas y coherencia entre todas las áreas de la empresa como gestión humana, mercadeo, entre otras, logrando construir un sistema de interacción para fidelizar la audiencia de la empresa, y los objetivos del negocio", afirma Ospina.

Al final, la empresa encontrará coherencia entre lo que profesa y lo que hace en todas sus actividades desde lo financiero, pasando por el manejo ambiental hasta el manejo de clientes y proveedores. El objetivo es lograr comunicar un mensaje que cambie comportamientos y construya la cultura que genere vínculos comunicativos con los públicos objetivos de la organización.

Por ello, Ecopetrol decidió hace tres años reorganizar su área de comunicación y hacerla parte de la misma estrategia. "Ya no se trata de utilizar la comunicación para informar lo que hace la empresa. La comunicación se ha convertido hoy en parte de la forma de gestionar la empresa, de que se generen vínculos entre los trabajadores, entre sus áreas y que todos compartan un mismo objetivo. La comunicación entendida como gestión permite conseguir aliados, que la empresa genere confianza y gane una reputación que va más allá de la publicidad o de las relaciones públicas", explica Jorge Mauricio Téllez, director de comunicaciones.

De igual manera, desde su nuevo papel de comercializadores, Petrobras Colombia ha decidido crear la dirección de comunicaciones con un modelo alineado al control estratégico de la empresa. "El objetivo es buscar que los asociados conozcan lo que la compañía realiza para entregar un mensaje unificado y no versiones fragmentadas", afirma Santiago Ocampo, gerente de comunicaciones.

La nueva concepción de la comunicación corporativa, que ya lleva más de una década en desarrollo, tiene grandes retos para los directivos, como construir mejores escenarios de relación, sostenibilidad y reputación, y generar mayor integración con el plan corporativo para ir a la velocidad del cambio actual. ?

RECUADRO

1. ¿Cuál es el modelo de la gerencia de la comunicación organizacional?

El papel de la estrategia de comunicación es articular una promesa corporativa para que tenga valor en diferentes sectores del mercado o la comunidad. Esto implica desplegar la estrategia corporativa ampliando las categorías diferenciales del ofrecimiento, de tal manera que pueda ser percibido y valorado por diferentes públicos. En el desarrollo del ofrecimiento está en juego la estrategia corporativa (mediante el modelo de negocio o del proyecto de la organización) que permite un diseño diferencial de la propuesta. En la percepción está en juego la estrategia de comunicación (por medio del concepto, los mensajes y los soportes), que permite una percepción diferencial de la propuesta en los diferentes sectores.

2. ¿Cómo es el desarrollo de la comunicación organizacional en Latinoamérica?

Latinoamérica tiene distintos desarrollos, pero es común que cada vez hay más preocupación por incorporar a alguien específico para ocupar ese cambio de visión integral y estratégica. ?

3. ¿Cuál es el reto de la gerencia de la comunicación organizacional?

Insertar el tema en la organización. Las empresas siempre están comunicando, no necesariamente cuando emiten mensajes, boletines, sino además con su identidad, cultura, relaciones, con sus productos, con el nivel de diseño del producto… Haga lo que haga o no haga, siempre está comunicando. El reto es darles coherencia a todos esos mensajes que salen de distintos modelos organizacionales.

4. ¿Cuál es la tendencia de las estrategias de comunicación organizacional?

La comunicación es el eje que permite vincular la actividad productiva de una organización con las realidades de sus diferentes públicos externos e internos. La estrategia de comunicación no es solamente cuestión de mensajes o creatividad en los soportes o en el discurso. La estrategia de comunicación comienza con un ofrecimiento con valor. Si la propuesta no es atractiva para los públicos, la comunicación no puede generar en sí misma ese valor. Pero sin comunicación el valor de la propuesta no puede ser significado por los públicos. Sin comunicación, el producto o la propuesta es simplemente un conjunto de datos.

En sus marcas... propias

En sus marcas... propias
		Las grandes superficies y tiendas de cadena también compiten por el mercado de marcas propias. La gran industria, renuente al principio, ya entró en el negocio. Multinacionales a la expectativa.
Las marcas propias pellizcan el 8% de las ventas de los productos de consumo masivo.

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¿Y por qué no? Lo pensaron detenidamente y al cabo de varios meses tomaron una posición definitiva: lo hacemos. Al principio, no fue nada fácil pues La Alquería es una marca líder, en especial en la capital del país. Pero las tendencias del mercado indicaban que la intención de compra de los colombianos se estaba desplazando hacia productos más baratos, debido a una recesión que parecía no tener límite en el tiempo. Y si no lo hacían ellos, quizás otro más se encargaría de hacerlo. Así que empezaron tímidamente, hace tres años, a producir leche larga vida marca Carulla. De esta manera, La Alquería entró al incipiente negocio de las marcas propias en Colombia. Pero con los años, el negocio se afianzó y hoy tiene la responsabilidad de producir y empacar leche para las marcas propias de Alkosto, Colsubsidio, Carulla y Olímpica, entre otras, lo que les representa el 15% de su producción.

El tiempo les demostró que estaban en lo cierto. En los últimos tres años, las marcas propias en Colombia se han disparado. En este primer semestre, crecieron 21% y hoy pellizcan casi el 8% de las ventas totales de los productos de consumo masivo de los principales almacenes de cadena del país. Incluso, algunas categorías son líderes en varios supermercados.

Esta tendencia la confirma una encuesta realizada por ACNielsen en varios países de Sur América, según la cual el 73,9% de los encuestados en Colombia compra productos de marca propia en el supermercado donde realiza el mayor consumo. Este porcentaje contrasta con los obtenidos en México (32,8%), Chile (44,6%), Argentina (58,6%) y Brasil (55,8%).

El despegue de las marcas propias en el país está muy ligado al hecho de que se convirtió en una ventaja competitiva, pues el precio al consumidor puede ser hasta un 30% menor al de las marcas tradicionales o líderes del mercado, lo que definitivamente atrae compradores en esta época de crisis. Por eso, todos los supermercados del país han dinamizado el desarrollo de sus propias marcas. Carulla maneja 1.300 categorías con marca propia, el Exito 400, Cafam 350, Comfama 300 y Olímpica 200.

Pero esta 'revolución' de marcas propias no ha sorprendido a los analistas, ya que se trata de una tendencia universal que en Colombia sigue siendo muy incipiente, pues en algunos países europeos como Suiza o Inglaterra participan hasta por encima del 33% del mercado. Lo que más les ha llamado la atención es que antes de 1999 se pensaba que solamente las pequeñas empresas industriales eran las llamadas a participar en el negocio (como sucedió al principio), pues a las grandes compañías no les interesaba competir contra su propia marca.

Sin embargo, la realidad ahora es bien distinta. Por eso, no es extraño encontrar empresas como Alquería, La Constancia, Proleche (Parmalat), Levapán, Beisbol, Vikingos, JGB, Colanta, el grupo TEAM, Arroz Diana, Frugal, Santa Clara, Huevos Oro, Familia, Dersa y Azul K, entre muchas otras reconocidas, que producen marcas propias para los principales almacenes de cadena y supermercados del país.

Los distribuidores y productores, por un lado, están entendiendo el negocio como un gana-gana. Gana la industria, porque tiene volúmenes garantizados de ventas a precios más baratos pues ahorran los costos de publicidad y de distribución que pueden llegar al 30% del valor de la mercancía. También gana el supermercado, porque puede vender grandes volúmenes y así obtener una mayor participación. Y, finalmente, gana el consumidor porque obtiene unas mercancías a bajo precio, de muy buena calidad y con la garantía de la cadena que lo está vendiendo.

Hasta ahí, todo parece perfecto. No obstante, algunos productores de marcas líderes del mercado sostienen que se trata de una competencia desleal de las grandes cadenas pues, por un lado, los 'aprietan' como proveedores y, por el otro, les montan competencia. La margarina Exito, por ejemplo, ya superó a Rama, de Unilever, que había sido la líder absoluta de la categoría en la cadena paisa. Lo mismo han venido sintiendo las empresas líderes en avena, chocolate, detergentes en polvo, blanqueadores, suavizantes, papel higiénico, cepillos, sedas dentales y cereales, entre otros productos. Un gerente de mercadeo de una de estas marcas líderes sostuvo que la situación se está volviendo muy delicada. "Sería muy complicado para las industrias establecidas que las marcas propias sigan creciendo. La amenaza es grande y en el corto plazo podría generar el cierre de grandes productores".

Para defender su participación en el mercado, muchas empresas con productos líderes han tenido que reforzar su inversión publicitaria hasta en un 60% con nuevas campañas y el desarrollo de nuevos productos y sabores.

Pero Rafael España, director de investigaciones económicas de Fenalco, no ve la situación tan difícil. Sostiene que la gran industria no debe tenerle miedo al crecimiento de las marcas propias y que tarde o temprano también se verá obligada a incursionar en este negocio. "En Colombia falta mucho por desarrollar en este sentido y una meta alcanzable sería el 20%. Hasta ahora, ninguna de las grandes cadenas supera el 10%".

Las cadenas, por su parte, defienden a toda costa el desarrollo de sus marcas propias, las cuales les permiten absorben márgenes del productor. Al mismo tiempo, les ayudan a neutralizar el efecto que tiene la disminución de las ventas en sus balances. Para Jacqueline Marcillo, de Olímpica, una de las principales fortalezas para una empresa que produzca marca propia es que obtiene una participación creciente, lo que le representa una ganancia adicional. El año pasado, Olímpica reportó un crecimiento del 16,44% en las ventas de marcas propias y su participación dentro del total de las ventas de la compañía fue del 3,1%.

Miguel Eduardo González, subdirector de mercadeo de Cafam, una de las cadenas donde más se consume marca propia en Colombia, tiene una visión más social del negocio. Asegura que su desarrollo forma parte de una estrategia que ayuda a fortalecer la función del mercadeo social de las cajas de compensación, que es la de regular los precios del mercado. En la actualidad, las marcas propias de Cafam, en varias categorías de consumo masivo, representan hasta el 20% del total de sus ventas. "La gran industria está viendo las marcas propias como una oportunidad, mientras al principio las veían como una amenaza".

Para Pedro Zuliani, jefe de la división de marca propia de Almacenes Exito, el desarrollo de las marcas propias en Colombia es un proceso que apenas está empezando, por lo cual se debe hacer un recorrido de aprendizaje conjunto entre industria y comercializadores. "La forma de ver las cosas aquí es muy distinta a lugares como en Estados Unidos o Europa, en donde las participaciones de las marcas propias son del orden del 20 ó 30%".

Pero, definitivamente, el rey de la marca propia en Colombia es Carulla Vivero. Maneja más de 1.300 productos en unas 50 categorías que representan el 10% de las ventas globales de la compañía. El año pasado, la colocación de estos productos creció por encima del 40% con respecto a 1999. "Casi todos nuestros proveedores tienen marcas propias con nosotros. Es un negocio en el que todos ganamos y las marcas líderes no se ven afectadas", explicó Ernesto Angulo, gerente nacional de marcas propias de Carulla Vivero.

Pero un concepto bien distinto al que manejan las cadenas que hasta ahora operan en el país es el de Supertiendas Norte, organización que planea la construcción de 11 megatiendas (4 en la capital del país) y que adelanta su primer proyecto en el norte de Bogotá con una inversión de US$54 millones. Ellos han anunciado que no exhibirán marcas propias en sus góndolas. "El efecto de la marca propia es muy grave. En general, quien produce la marca propia se ha visto obligado a competir consigo mismo, al producir volúmenes mayores con la misma infraestructura. Al comienzo, el negocio pinta bien, pero si otro proveedor llega con mejor precio, lo saca del mercado. Así, pierde el poder de la marca que estaba produciendo y queda reventado", dice un vocero de la organización.

En este sentido, Carrefour es la cadena que tiene más categorías de marca propia con artículos importados. En sus supermercados se pueden comprar, marca Carrefour, aceite de oliva, alverjas, vinos, chocolates, galletas rellenas, vinagre, mostaza, atún y macarrones, entre otros productos, elaborados por industrias de Ecuador, Chile y España, entre otros países.

En el mercado, las categorías de marca propia van desde champús para alfombras hasta huesos comestibles para perros. Pero todos aseguran que apenas es el comienzo. Algunas cadenas anuncian desde ya más lanzamientos en nuevas categorías de marca propia. Esto demuestra que la gran industria se acerca cada vez más a este negocio. Difícilmente, se podría pensar que firmas líderes como Colgate-Palmolive, Quaker o Procter & Gamble, entre otras, desarrollen marcas propias para el Exito o Cadenalco. Sin embargo y como está la situación, cualquier cosa se puede esperar pues "en tiempo de guerra, cualquier hueco es trinchera".

La tendencia En los últimos dos años, la estrechez económica de los colombianos ha incentivado la creación de marcas propias por parte de las tiendas de cadena y los supermercados, con precios hasta un 30% por debajo de las marcas líderes. El efecto Ahora, representan el 8% de las ventas globales de productos de consumo masivo en estas cadenas y, en algunas categorías, son líderes. La gran industria decidió entrar al negocio. Las multinacionales aún no lo han hecho. Lo que viene Se estima que en Colombia las marcas propias pueden representar hasta un 20% del mercado, en menos de dos años. Supertiendas Norte, una nueva cadena, anuncia que no venderá marcas propias.

Medicamentos propios

Al parecer, no hay límites para el desarrollo de categorías de marca propia en Colombia. Colsubsidio, Olímpica y Febor lo están haciendo también en el campo de los medicamentos genéricos, lo que ha sido considerado como una jugada bastante audaz.

La primera, además de reportar un notable crecimiento de la marca propia en diferentes categorías, desarrolló para sus droguerías 80 referencias de medicamentos genéricos de marca propia para el sistema cardiovascular, el aparato digestivo, el sistema muscular, el sistema nervioso central y las vías respiratorias, entre otras.

Olímpica, por su parte, posee 40 presentaciones de medicamentos genéricos marca propia para su red de droguerías en todo el país, pertenecientes a la lista de medicamentos esenciales instaurada por el Estado para la Ley de Seguridad Social.

DON JULIO EN EL LEY

TOMADO DE LA PAGINA DE ALMACENES EXITO S.A.

En 30 ciudades de Colombia y con más de 7 millones de artículos, el Ley inicia su promoción “Don Julio”

Del 30 de junio al 18 de julio se realizará en el Ley una de las promociones más tradicionales de Colombia.
54 almacenes Ley “darán alivio” a las amas de casa con los premios que siempre han querido.
Precios “súperbajitos”, sorpresas, actividades especiales los fines de semana y facilidades de pago ofrecerá Don Julio a los clientes del Ley.

Desde el 30 de junio y hasta el 18 de julio las amas de casa de Colombia encontrarán en los 54 almacenes Ley de 30 ciudades colombianas los beneficios de Don Julio, que este año llegará como caído del cielo.

Para esta tradicional promoción, el Ley tendrá más de 7 millones de artículos en oferta. Don Julio sorteará atractivos premios para las amas de casa que serán un verdadero alivio para la economía familar. Cada día Don Julio ofrecerá los llamados “superbajitos”, artículos especialmente rebajados para esta promoción. Se realizarán caravanas por algunas ciudades anunciando la llegada de Don Julio. Asimismo, y a lo largo de la temporada, se llevarán a cabo otras actividades sorpresa en los puntos de venta.

Facilidades de pago

Este año, será la primera vez que la Tarjeta EXITO estará disponible para que los clientes del Ley disfruten todo lo que Don Julio les trae en su promoción, obteniendo beneficios adicionales. El Plan Separe ofrecerá a los clientes la posibilidad de separar a tres meses sus compras sin pagar cuota inicial y sin intereses.

La promoción más grande de Colombia

Don Julio llegará a 54 almacenes Ley de Armenia, Barranquilla, Bello, Bogotá, Bucaramanga, Buga, Cali, Cartagena, Cartago, Cúcuta, Desquebradas, Duitama, Envigado, Floridablanca, Girardot, Ipiales, Manizales, Medellín, Montería, Neiva, Palmira, Pasto, Pereira, Popayán, Santa Marta, Sincelejo, Sogamoso, Tunja, Valledupar y Villavicencio. Para garantizar el éxito de esta promoción, los seis centros de distribución de la compañía se encuentran trabajando desde el 30 de mayo recibiendo los pedidos, y despachando en equipo con reconocidos operadores logísticos nacionales e internacionales, todos los artículos que encontrarán los clientes en la promoción Don Julio del Ley.

El diseño de un producto, el factor que más influye en la decisión de la compra

TOMADO DE MARKETING NEWS

La mayoría de las decisiones de compra son tomadas en el mismo punto de venta (en grandes superficies y autoservicios). En concreto, el 70% de las decisiones son espontáneas (no planificadas) y el 30% son planificadas (con lista), según un estudio europeo de la Asociación de Marketing Promocional. Entre los factores que influyen en el momento de la compra, el diseño del packaging es el que más pesa (un 36%), seguido del precio (26%), la confianza (21%) y la curiosidad (18%).

Una encuesta realizada por TNS para la revista Anuncios el pasado mes de mayo también destacó la importancia del envase: El 33,1% de los consumidores declara que el envase le influye mucho (11,5%) o bastante (21,6%) a la hora de comprar, aunque son las mujeres las que reconocen una mayor influencia (35,6% mucho y bastante) frente a los hombres (30,6%).

Pepe Torquemada Vidal, director de La Cía. de Packaging, ha asegurado a Marketing News, que todos los estudios como éste demuestran que “el diseño vende más”. Este directivo quiere realizar una labor de formación entre las pequeñas empresas (este mes de junio participa en el curso “El Packaging: El envase en el proceso total del negocio”, dentro del programa “Marketing Summer Courses” organizado por el ESIC Business School) para que contraten a una agencia de packaging, lo que les resultará “rentable y fácil”.

Sobre todo destaca varios sectores que necesitan apostar por este aspecto del producto, los alimentos preparados, los funcionales y los productor Premium. “Estos necesitan cada vez más desmarcarse de las imitaciones de las marcas de la distribución”, asegura Torquemada. Como ejemplos a seguir, este profesional destaca los vinos y los aceites. Por supuesto, como ejemplo de apostar por especialistas, cita a Coca-Cola, como gran empresa, y a Narajas Solitas, como una pequeña empresa que no deja de lado el diseño.
Entre los defectos que el director de La Cía de Packaging encuentra al sector es “el pequeño gap que se produce dentro de una empresa productora porque el departamento de Marketing es el que elige el diseño, pero el de Compras, el envase”.

El FBI frena un intento de revelar el mayor secreto de Coca-Cola

• La operación acaba con 3 detenidos, entre ellos una empleada que robó documentos
• Pepsi denunció que trataban de venderle la fórmula de un producto de su rival

Cajas de Pepsi y Coca-Cola en la ciudad de Valencia, en Venezuela. Foto: AP / LESLIE MAZOCH

MERCEDES HERVÁS
NUEVA YORK

El secreto mejor guardado de EEUU no está en peligro. Así lo confirmó ayer el portavoz de Coca-Cola, Ben Deutsh, al manifestar que la composición química de la soda más popular del planeta sigue custodiada y guardada bajo siete llaves gracias a que tres personas fueron detenidas el miércoles en Atlanta (Georgia) por intentar vender la fórmula de una nueva bebida de la misma empresa a su legendaria rival, Pepsi.
"Es triste que entre los detenidos haya empleados de nuestra propia compañía", dijo el director ejecutivo de Coca-Cola, Neville Isdell. Además, ordenó una revisión de las medidas de seguridad que protegen los codiciados secretos de la empresa, ya que este espionaje industrial no fue descubierto por la propia Coca-Cola, sino gracias al aviso de su rival.

COMPETENCIA LIMPIA
"La competencia puede ser feroz, pero también debe ser limpia y legal", comentó el portavoz de Pepsi, Dave DeCecco. Fue esta empresa la que alertó a su competidora, que a su vez contactó con la Oficina Federal de Investigaciones (FBI). Pepsi había recibido por correo la propuesta de venta de "información confidencial muy detallada" de Coca-Cola, realizada por alguien que firmaba Dirk y aseguraba ser un alto cargo de esta empresa.
Dirk resultó ser Ibrahim Dimson, de 30 años, compinche de Edmund Duhaney, de 43, y de la empleada de Coca-Cola Joya Williams, de 41. Fue ella quien robó los documentos confidenciales que el trío pretendía vender por 1,17 millones de euros, junto a una muestra de una nueva bebida que está desarrollando Coca-Cola.
Para pescarlos, agentes del FBI se hicieron pasar por "compradores" de la información. De esta forma obtuvieron 14 páginas de documentos altamente secretos de Coca-Cola, por los que Dirk pidió 7.833 euros. Además ofreció la muestra de la nueva bebida por 58.751 euros más, pero no llegó a obtenerlos porque el trío fue detenido por la policía federal cuando acudió a negociar la venta de más secretos industriales.
"Estamos encantados de que las autoridades y el FBI hayan identificado a los responsables de esto", dijo un portavoz de Pepsi, tras anunciarse la imputación por robo, fraude y venta de secretos industriales de los tres ladrones, que ayer debían ser procesados en Atlanta, sede de
Coca-Cola. Su intento de espionaje fue poco cuidadoso, porque Joya Williams fue incluso captada por las cámaras de seguridad de la compañía metiendo documentos y la muestra de la bebida en su bolso.

Los hogares colombianos consumen la mitad de lo que consumen las familias argentinas

DIARIO EL TIEMPO

A eso se suma que las familias argentinas compran sus bienes y servicios a precios más bajos que en Colombia.

Argentina, de acuerdo con el Programa de Comparación Internacional (PCI), una ambiciosa investigación auspiciada por el Banco Mundial, la Cepal, el BID y otros organismos multilaterales, ocupa el primer lugar en Suramérica en cuanto al consumo de los hogares de la región.

Bolivia, por su parte, se ubicó en el extremo opuesto de la línea de consumo per cápita de los hogares de los 10 países suramericanos, a los que aventaja por ser el lugar más barato de la región para vivir.

Si un visitante de fuera de la región, como ejemplifica el PCI, se trasladara de un país al otro y comprara exactamente la misma canasta de bienes y servicios en cada uno de ellos, gastaría la mayor cantidad de dinero en Chile y la menor en Paraguay y Bolivia.

No obstante la debacle económica y la inestabilidad política de principios de siglo y sus enfrentamientos con la comunidad financiera internacional, entre la que se cuenta el Fondo Monetario Internacional (FMI), la recuperación gaucha le ha permitido tener un consumo que está 61,3 por ciento por encima del promedio regional.

En materia de consumo de los hogares, Colombia ocupa un retrasado octavo lugar, superando apenas a Paraguay y Bolivia (el consumo es 16 puntos inferior al promedio). Incluso, dentro de los miembros de la Comunidad Andina en el 2005, está por debajo de Venezuela y Ecuador, este último aquejado por una situación económica difícil y una débil gobernabilidad política.

Un punto a favor de Colombia, según el PCI –la mayor iniciativa estadística del mundo, que cobija a 107 países y cuyos primeros resultados fueron divulgados ayer para Suramérica por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (Ibge)– es que ocupa el cuarto puesto donde se vive ‘más barato’ en Suramérica.

Así, la comida fuera del hogar es barata en Colombia, Brasil, Bolivia y Paraguay mientras que es cara en los tres países de mayor consumo per cápita: Argentina, Chile y Uruguay.

Igualmente, en Colombia, Chile y Perú son más favorables los precios de los equipos de video que en la tripleta Argentina, Uruguay y Brasil. En este último son más caros los electrodomésticos que en Colombia y Venezuela.

Los vehículos son más baratos en Chile y Argentina que en Colombia, Bolivia y Ecuador. En Brasil, el mayor productor en la región, los precios no están lejos del promedio suramericano.

La metodología aplicada por el PCI permite hacer ese tipo de comparaciones con fundamento científico –tanto de consumo como del nivel de precios de cada país.

JORGE CORREA
REDACCIÓN ECONÓMICA

¿Dinero o productos?

TOMADO DE LA OPINIÓN DIGITAL

Comercio en línea, una nueva competencia para las remesas



Igor Galo
Especial para Negocios

6 de julio de 2006

¿Dinero o productos? Las opciones para enviar a América Latina se multiplican, y con ello las ventajas para los hispanos residentes en Estados Unidos que ven cómo cada vez más comercios cortejan sus dólares, ofreciéndoles mejores condiciones.

La posibilidad de pagar en EU, pero comprar en línea a cualquier tienda de América Latina, está generando un nuevo mercado internacional entre los hispanos de California y sus países de origen, que empieza a competir con el de envío de remesas.

Con esta nueva tendencia, grandes almacenes de México, Perú, Venezuela o Colombia pelean por el dólar de los hispanos californianos.

"Compra desde Estados Unidos y regala a tus familiares en México lo que siempre desearon", es el mensaje de las campañas que usan empresas como Liverpool, Fábricas de Francia o Elektra para vender en línea a los inmigrantes justo donde se encuentran sin tener que pasar por el proceso de enviar el dinero a sus parientes.

De acuerdo con un informe auspiciado por la compañía Visa y la revista América Economía, el comercio electrónico en Latinoamérica movilizó 4,300 millones de dólares en 2005. Este informe destaca también que son los hispanos en Estados Unidos el objetivo comercial principal de las tiendas latinoamericanas en línea.

Esto tiene sentido tomando en cuenta que la firma de estudios de mercado eMarketer destaca que el número de hispanos que usaron la internet en EU durante 2005 superó los 15.7 millones, cifra que se estima subirá hasta los 16.7 millones en 2006, lo cual coloca a la comunidad hispana de EU, junto con México, como el grupo de consumidores más importante del mundo hispanohablante y, además, con una capacidad de compra que triplica a la de otros países.

Por ello, comercios en línea de América Latina han encontrado en los hispanos internautas de EU el perfil de cliente perfecto para venderle regalos para sus familiares y amigos en América Latina así como productos locales, que en menor medida son enviados a EU.

Muchos otros pequeños empresarios mexicanos han comenzado también a explotar el creciente y consumista mercado del internauta hispano en EU.

Tal es el caso del sitio tucasaenmexico.com, el portal de un grupo inmobiliario jalisciense que vende casas a mexicanos residentes en EU, así como la posibilidad de comprar muebles en línea desde California para entregarlos posteriormente en Aguascalientes, Colima, Guanajuato, Jalisco, Michoacán, Nayarit y Zacatecas.

La cadena comercial Almacenes Éxito, de Colombia, otra de las naciones con alta concentración de emigrantes en EU, también ofrece esta posibilidad de compra en línea desde EU y pago con tarjeta de crédito y entrega en cualquier punto del país colombiano.

En su vecina Venezuela, el portal apuros.com, creado para enviar regalos de última hora, también permite la compra desde el exterior y son precisamente los venezolanos en EU su principal clientela.

Un mercado, el de la compra en línea de regalos para familiares fuera de EU, muy socorrido, el portal guatemalteco lo ofrece desde la dirección shopintermall.net.

En Perú, el portal mifiestaperu.com, permite contratar desde el exterior desde regalos hasta serenatas y pagarlas con la tarjeta de crédito en Los Ángeles. También en Perú, www.ewong.com, una de las principales cadenas de comercios, permite realizar compras a distancia para la familia en Lima u otras localidades. Por su parte, los chilenos fuera de su país pueden recurrir a la dirección deleites.cl para lo mismo.

La comercialización de productos agropecuarios está llena de intermediarios

EN COLOMBIA

TOMADO DE PORTAFOLIO

La mayoría de los alimentos están sometidos a una cadena de comercialización que en ciertos casos incluye hasta seis intermediarios.

La comercialización de la mayoría de los productos agropecuarios sigue enfrentada a una larga cadena de intermediarios que, en opinión de los productores, perjudica tanto al agricultor como al consumidor final.

A pesar de que las grandes cadenas de supermercados y los expendios especializados han comenzado a entenderse directamente con los agricultores para el suministro de algunos productos, este sistema cubre apenas a unos pocos alimentos, en tanto que en los demás siguen requiriendo de diversos intermediarios, entre acopiadores, seleccionadores y distribuidores al por mayor, que son los que finalmente firman los contratos de abastecimiento con los supermercados.

El mayor problema se registra con los productos perecederos que provienen de zonas de minifundio y cuyo mercado de destino son tiendas o plazas.

De acuerdo con los resultados del seguimiento hecho por PORTAFOLIO a 20 productos agropecuarios, hay casos en los que se registran hasta seis intermediarios antes de que un producto llegue al consumidor final, lo que afecta la rentabilidad del agricultor e incrementa el precio final. Sin embargo, también hay alimentos que salen de la finca directamente al supermercado o a la fábrica que lo procesa para luego llevarlo al consumidor.

Según Eméramo López, funcionario de Fedepapa, el número de intermediarios en la comercialización depende no solamente del producto sino del tipo de cultivador, (pequeño, mediano o grande) y del mercado al cual se destine la cosecha (ver flujograma de la papa).

Hace 20 años, la Misión de Estudios del Sector Agropecuario encontró que algunos alimentos pasaban hasta por ocho manos antes de llegar a los hogares. Ahora, la cadena más larga se encuentra en seis intermediarios, que corresponde a frutas de producción casera (el recolector, el acopiador, el que traslada el producto a los grandes centros de consumo, el mayorista, el distribuidor y el tendero o expendedor). Este fenómeno también se da con pequeños agricultores que incluso venden la cosecha en el terreno, sin recolectar.

La apertura de nuevas opciones de comercialización de productos tales como la oferta pública a través de la Bolsa Nacional Agropecuaria, el crecimiento de la red de supermercados y la aparición de comercializadores especializados de frutas y hortalizas como Surtifruver de La Sabana, en Bogotá, han contribuido a mejorar los esquemas de comercialización y a reducir el número de intermediarios, generando mejores ingresos para los productores, modernizando cultivos y entregando productos de mejor calidad a los consumidores.

Aún así, más de la mitad de los productos perecederos siguen vendiéndose en pequeños expendios de barrio o en las plazas de mercado.

Por ejemplo, Antonio Cuéllar es un pequeño productor de plátano y yuca en Quimbaya (Quindío). Para obtener una cosecha de cualquiera de los dos productos debe trabajar durante más de un año.

Producir un kilo de plátano le cuesta alrededor de 300 pesos y uno de yuca 200 pesos. Sin embargo, al momento de vender estos alimentos se los pagan a 400 pesos el kilo de plátano y a 250 el de yuca, a precios de la semana pasada. En el primer producto obtiene una ganancia de 100 pesos por kilo, en tanto que en el segundo sólo alcanza un margen de 50 pesos.

En Bogotá, los consumidores pagan 1.400 pesos por el kilo de plátano y un precio similar por la yuca, es decir, hasta cinco veces más de lo que recibió el campesino, quien trabajó durante un año y expuso su capital al sol y al agua para luego recoger su cosecha y obtener una utilidad del 10 ó el 20 por ciento, cuando máximo. Esta rentabilidad sólo se logra en épocas como la actual en la que los precios de dichos productos están altos debido al invierno y a que no hay temporada de cosecha. Por lo general, la utilidad promedio del agro no supera el 3 ó 4 por ciento. Incluso, hay épocas en que se trabaja a pérdida.

En el caso de la yuca, los 1.200 pesos que hay de diferencia entre el valor que recibe el agricultor y lo que paga el consumidor no se los gana una sola persona. Una cosecha de yuca sale de la finca y pasa hasta por cinco dueños antes de llegar al consumidor.

El seguimiento hecho por PORTAFOLIO indica que el número de intermediarios depende del tipo de alimento, su grado de procesamiento y del sitio donde sea adquirido por el público.

La mayor cantidad de intermediarios se registra en los productos que son comercializados en las tiendas de barrio, pues en el caso de la yuca pasa hasta por cinco manos antes de llegar a los hogares (Ver tabla para grupos de productos)

Esto no sucede con los alimentos que se venden en los supermercados de cadena y en los expendios especializados, pues allí desaparecen los intermediarios, hasta el punto de que en algunos casos el almacén contrata con los propios agricultores la producción de determinados alimentos.

Carrefour es una de esas empresas. Según explicó Grégoire Kaufman, director de Mercancías de la multinacional francesa, la compañía tiene un equipo de compradores que viaja para buscar proveedores más cercanos con el fin de obtener productos de máxima calidad y con precios más reducidos. "Lo que se busca es que sea directo del campo al mostrador".

A través de ruedas de negocios y contactos con cámaras de comercio y las alcaldías, Carrefour realiza las compras directas, lo que evita uno de los intermediarios más costosos que es el del transporte.

Además, se tiene un Centro de Producto en Bogotá donde los productores entregan en la tarde la cosecha recolectada en la mañana, lo que garantiza alimentos más frescos.

En los casos donde los productores son muy pequeños, se busca que se organicen a través de cooperativas para facilitar las negociaciones.

Las cadenas también recurren a acuerdos con gremios y productores organizados para mantener a largo plazo un adecuado abastecimiento.

En otros casos, son los propios supermercados los que tienen fincas productoras lo que elimina la intermediación, como es el caso de Carulla Vivero.

En el caso de Cafam, entre el 35 y 40 por ciento de los productos perecederos se compran directamente a los productores o cultivadores.

Según Luz Marina Teuta, jefe del Departamento de Perecederos de Supermercados Cafam, otro 35 por ciento se adquiere a los grandes comercializadores que les compran a pequeños productores que disponen de transporte.

Pero si en los supermercados no hay intermediarios ¿por qué los precios son iguales que los de las tiendas, e incluso más altos?

Los administradores de las áreas de alimentos perecederos de las cadenas explican que cuando se contrata la producción con el agricultor éste recibe un mejor precio por su cosecha, bajo la condición de que suministre productos de determinada calidad y en los volúmenes pactados.

Así mismo, el surpermercado no solamente le ofrece al consumidor un producto seleccionado, sino que lo somete a temperaturas controladas, de tal manera que retarde su condición de alimento perecedero y de esa manera le entrega un artículo de mejor calidad frente al que el que adquiere en una tienda o en una ‘revueltería’.

El presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), Rafael Mejía, sostiene que pese a que ha habido avances en algunos sectores, la situación sigue siendo crítica y que por eso el tema de comercialización hace parte del pliego presentado por el gremio al Gobierno, dentro de la agenda interna será necesario poner en marcha para hacerle frente a los retos del TLC con Estados Unidos y otros países.

Mejía asegura que en situaciones como la actual donde el invierno aumenta el costo de producción y reduce la rentabilidad porque las lluvias deterioran la calidad de los productos, los comercializadores aprovechan para subir los precios sin reconocerles parte de ese aumento a los campesinos.

Esta misma preocupación se extiende a los productores pecuarios. Según la gerente de Asoporcicultores, Consuelo Velasco, en lo que va corrido de este año, los precios del cerdo gordo en pie pagado a los productores, disminuyeron 12 por ciento, es decir 500 pesos por kilo. Incluso en el Valle ha sido de 800 pesos, pero estas mismas disminuciones no se trasladan al consumidor.

Es el número de personas que intervienen en la comercialización de papa y yuca, antes de llegar al consumidor.

PISCICULTURA, CADENA DE RIESGO

La piscicultura en estanque también enfrenta problemas por el exceso de intermediarios. Una libra de mojarra pasa hasta por cuatro manos antes de llegar al consumidor. Sin embargo, en esta cadena, el margen de utilidad es inferior al de los productos agrícolas. Mientras a un piscicultor le cuesta 1.400 pesos producir una libra de mojarra roja, cuando la vende recibe entre 1.600 y 1.800 pesos, en tanto que al consumidor final paga 3.000 pesos. Los intermediarios logran un margen cercano al 50 por ciento, pero asumen los costos de transporte y refrigeración.

Tendencias de consumo en el país - COLOMBIA

TOMADO DE LA REPUBLICA

Paola Ramírez Leaño/paramirez@larepublica.com.co/Bogotá

Las compras a crédito y no con dinero físico es una de las tendencias del consumo colombiano, según se desprende de un estudio de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), que será presentado esta semana en Marketing Masivo 2006, evento organizado por el gremio de los comerciantes y por Walbar de México. Otras de las proyecciones que se evidencian es el desarrollo de supermercados entre 1.000 y 2.500 metros cuadrados, las alianzas entre fabricantes y comerciantes para poner tiendas compartidas, la demanda por los productos ecológicos y el impulso de los centros comerciales abiertos. Precisamente, los centros comerciales cada vez toman más fuerza en el país. De acuerdo con estadísticas dadas a conocer por Fenalco, en Colombia se han levantado 40 establecimientos de este tipo en los últimos 30 meses, lo que significa uno cada 23 días. Esto ha sido jalonado, principalmente, por el buen momento por el que pasa la economía, el mejor en los últimos diez años. Específicamente, se destaca el incremento de la actividad edificadora, generado por la guerra de crédito hipotecario, lo que ha ampliado las oportunidades de expansión de centros de comercio. Según el estudio, las marcas propias también experimentarán un crecimiento significativo. Es así como el 78 por ciento de los consumidores apuesta por un aumento fuerte de la cuota de mercado de este tipo de signos. Es de señalar que las tendencias consignadas en el estudio de Fenalco, realizado por el director Económico del gremio, Rafael España, son el resultado de proyecciones de “futurólogos” del Banco Cetelem, el número uno en el mercado de crédito de consumo en la zona del euro, sobre el consumidor español de la próxima década. Dentro de las proyecciones también vale la pena mencionar, una que dice que es posible que los comerciantes ofrezcan a los consumidores, por entrar en sus tiendas, vales canjeables por productos. Marketing alternativo El marketing alternativo es otro de los elementos analizados por la agremiación. En este sentido, el estudio señala que los folletos son una nueva arma competitiva en el mercadeo. Éstos son un “remedio ingenioso” para seducir a los cazaofertas. De acuerdo con el análisis, este tipo de publicidad tiene hoy en día una nueva función: no solamente sirve para anunciar descuentos, sino que es utilizado para atraer consumidores al establecimiento, presentando marcas líderes que no se encuentran en oferta, como lo presumiría el cliente. A este respecto, el gremio propuso una hipótesis, según la cual basta con anunciar un producto en los folletos para que el establecimiento incremente sus ventas, sin que sea necesario que el bien tenga un precio más reducido “Los folletos aventajan la publicidad realizada en medios impresos porque permiten la inclusión de un gran número de referencias y de un amplio espacio para las marcas propias”, dice el análisis. Se recomienda que se coloque el precio en este tipo de impresos. “Anunciar un descuento de un X por ciento no basta. Esto es más válido aún para bienes como vestuario”. Otro punto a tener en cuenta dentro del marketing alternativo, es el concerniente a las fechas que los comerciantes pueden aprovechar. Se destaca el día del contador, consumidor y locutor en marzo; el día mundial de la salud y el día del florista en abril; el del maestro y el comerciante en mayo; el del medio ambiente y del abogado en junio; y el del economista y el transportador en julio. Avances Marcas y tiendas Según un estudio de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), las marcas propias avanzan más allá de la búsqueda de productos a precios bajos. Sin embargo, el análisis señala que en Colombia está “biche” la oferta de marcas propias de comida congelada, refrigerada o fresca y que también es poco lo que hay en materia de artículos de oficina. De otro lado, se destaca el tema de las tiendas de barrio. De acuerdo con el gremio, entre los factores que explican el crecimiento de la tienda aparece un nuevo elemento: aumento en el surtido. El año pasado el número de marcas ofrecidas por las tiendas de barrio creció 4,5 por ciento, según Nielsen. El último reporte divulgado por Nielsen (mayo) revela que “no hay diferencial de precios entre los ítems comunes ofrecidos por los dos canales: tiendas y supermercados”.

Las tiendas crecen más que los supermercados

TOMADO DE PORTAFOLIO

La ampliación en el portafolio de marcas y la cercanía con los consumidores se convierten en factores que aventajan a los pequeños negocios del comercio.

Los grandes supermercados aumentan los metros cuadrados del área de ventas con la apertura de nuevos almacenes, lo que haría pensar que otros modelos de comercio se rezagan.

Sin embargo, un estudio de Nielsen que revelará hoy Fenalco plantea otra realidad: las ventas de las tiendas crecen más que las de los supermercados.

Según el reporte a mayo, la variación en las cantidades físicas vendidas de una canasta de productos que diseña Nielsen, en los supermercados es de 4,0 por ciento y en las tiendas de barrio es de 8,0 por ciento.

Para la Dirección Económica de Fenalco uno de los factores que explican el crecimiento de la tienda es que "no existe diferencial de precios" entre los artículos que ofrecen los dos canales.

Al respecto, el gremio considera que de esta manera se descarta la percepción de que las grandes empresas del comercio, vía volumen, pueden beneficiarse en las negociaciones con sus proveedores. El tema será tratado hoy en el evento Marketing Masivo 2006.

A lo anterior, se suma que los tenderos han aumentado el surtido, lo que le permite acercarse más a las preferencias del consumidor. El año pasado aumentó en 4,5 por ciento el número de marcas ofrecidas por estos establecimientos.

¡Olvídese de los críticos! Wal-Mart es una gran empresa

Retail - Latin America -http://retailchile.blogspot.com

Diario Financiero publica en exclusiva para Chile la columna semanal de Jack y Suzy Welch. Aquí el ex presidente de General Electric y la ex jefa de redacción de Harvard Business Review, responden las inquietudes de lectores de todo el mundo y entregan las claves para una gestión exitosa. Jack y Suzy Welch, son autores del best seller internacional “Winning” (“Ganar”).

Pregunta: ¿Es Wal-Mart una fuerza del bien o del mal?

Respuesta: Hemos oído esta pregunta con creciente frecuencia en los últimos meses, pero tal vez con apasionada intensidad por parte de un estudiante de colegio secundario que la planteó de la manera en que usted la ve aquí, aunque con esta cita adicional: “Usted dice que los negocios son buenos para la sociedad. Pero Wal-Mart los destruye”.

¿Destruye Wal-Mart los negocios?

De ninguna manera. Mire, Wal-Mart es una gran compañía. Tal vez es políticamente incorrecto decirlo hoy, pero es verdad. Wal-Mart ayuda a la prosperidad de individuos, comunidades e inclusive completas economías.Sí, Wal-Mart es grande y se está agrandando cada vez más. Si, su modelo empresarial amenaza a competidores, y su poder de compra aterra a abastecedores. Pero eso no hace a Wal-Mart algo maléfico, sino un objetivo importante para críticos que, por sus propias razones, no desean reconocer las muchas maneras en que Wal-Mart mejora las vidas.Primero y principal, los precios de Wal-Mart tienen gran impacto positivo en la calidad de vida de millones de consumidores. Ningún otro minorista ofrece tantos buenos productos por tan poco, desde comestibles y artículos para escolares hasta remedios y artefactos para el hogar. Y al hacer eso, Wal-Mart contribuye a mantener bajos los gastos del hogar, de una manera que ningún programa social o del gobierno puede ni siquiera intentar.Además, Wal-Mart ayuda a las personas a más largo plazo, y de manera más apasionante. Proporciona a sus empleados tremendo acceso para ascender, inclusive a aquellos con una educación modesta. En la organización hay numerosas historias de empleados que comenzaron en la última posición, o como cajeros, y terminaron ocupando cargos gerenciales.Y ahora que Wal-Mart está creciendo a nivel internacional, algunas carreras han comenzado con mercadeo en Texas y logística en Arkansas y han concluido con cargos ejecutivos en Europa y en Asia.

Sólo el ejército de Estados Unidos se aproxima a Wal-Mart cuando se trata de proporcionar adiestramiento y oportunidades para personas que no tienen otra manera de romper un estilo de vida que consiste en recibir un sueldo tras otro. Gracias a ese tipo de empresas, las personas acceden a un completo nuevo mundo de posibilidades.Por supuesto, los bajos precios de Wal-Mart, y su gran fuerza laboral, tienen un efecto acumulativo en las economías locales y nacionales donde actúa. Precios bajos de mercancías mantienen la inflación controlada, en tanto el gran poder de compra de los empleados conserva alta la demanda.

¿Es eso diabólico? Pues bien, existen críticos que acusan a Wal-Mart de destruir comunidades enteras al eliminar los pequeños comercios: las farmacias, las ferreterías, las mueblerías y las tiendas de comestibles, que, dicen, se preocupan mucho más por clientes y empleados.Esos críticos sienten nostalgia por un pasado que nunca existió.Sí, Wal-Mart ha representado el fin de muchos negocios locales. Y sí, en algunos de ellos, los clientes eran saludados por su nombre de pila cuando cruzaban el umbral. Pero fueron esos mismos clientes los que decidieron comprar en Wal-Mart cuando apareció en la población. Al parecer, los bajos precios tenían más importancia para la calidad de la vida que un saludo y una sonrisa. Eso no forma parte de una conspiración. Es que el mercado libre funciona así.En cuanto a que en esos negocios pequeños los empleados “son tratados mejor” -se trata de un disparate. En la mayoría de las pequeñas poblaciones el dueño de un negocio era aquel que manejaba el vehículo más lujoso, vivía en la casa más elegante, y pertenecía al country club local. Entre tanto, sus empleados no estaban precisamente compartiendo su riqueza. Sólo en excepcionales situaciones contaban con seguros de vida o de salud, y tampoco recibían mucho en materia de entrenamiento o de grandes salarios. Y muy pocos de esos dueños de negocios proyectaban crecer o expandir sus actividades. Sus vidas eran muy cómodas. Eso era muy bueno para ellos, pero no para sus empleados, deseosos de tener una carrera capaz de cambiar sus vidas.Los críticos también acusan a Wal-Mart de ser brutal con sus abastecedores. Ellos dicen que es difícil negociar, cuando la empresa “es dueña” del canal de comercialización. No importa el producto, usted le vende a Wal-Mart en los términos que exige, o no puede vender nada.Admitimos que eso es cierto.La gran porción del mercado que posee Wal-Mart le ofrece una substancial influencia sobre sus abastecedores. Pero en décadas de negociar con sus ejecutivos en General Electric, por ejemplo, los compradores de Wal-Mart nunca actuaron violando la ética o de manera injusta. Eran simplemente duros.

General Electric ganó gran cantidad de negociaciones con Wal-Mart, y perdió algunas. Pero también el hecho de perder tiene su lado positivo.Obligó a GE a tratar de determinar cómo podía mejorar las cosas bajando sus costos de fabricación, o mostrando mayor flexibilidad en el diseño y embalaje de un producto.En resumidas cuentas, los precios se mantuvieron bajos, y el cliente ganó. Y eso es lo que propulsa a Wal-Mart: mantener a sus clientes satisfechos. Y gracias a eso sigue aumentando sus ventas y ganancias.Sí, seguramente habrá “víctimas” debido al éxito de Wal-Mart. Algunos competidores deberán cerrar sus puertas debido a ese modelo empresarial. Y algunos empleos se perderán en el proceso. Pero, de cierta manera, Wal-Mart no es diferente a Toyota en la industria automotriz.Cuando Toyota llegó en la década del setenta, también fue acusada de afectar el status quo. Han pasado varias décadas y la mayoría de las personas ahora acepta que Toyota, simplemente, tiene una mejor manera de hacer negocios. Su propuesta de brindar valor a los consumidores aumentó los estándares de toda la industria. Eso obligó a muchas empresas automotrices que perdieron su ventaja en materia de fabricación y de diseño a despertar, reinventar sus modos de producción, y manufacturar mejores automóviles por mucho menos dinero.Toyota fue un agente de cambio, y ha hecho mucho más por la sociedad que cualquier compañía fracasada.Y esa es también la historia de Wal-Mart. Es una gran compañía que ayuda a los consumidores y empleados a ganar y a crecer. Mientras lo siga haciendo, también ganará y crecerá. Y de manera merecida.

Fuente: diario Financiero, 24 de abril del 2006

Falabella busca consolidar negocios en Colombia

Falabella pretende consolidar sus operaciones en Colombia, especialmente su negocio de tiendas de artículos para el hogar y construcción, donde es socia con el grupo local Corona.

Falabella pasó de una participación de 35 por ciento a un 49 por ciento en Sodimac Colombia, pero busca alcanzar el 50 por ciento de la propiedad de esa firma.

"Hemos logrado llegar a tener el 49 por ciento de Sodimac Colombia. (Ahora) Queremos ser igualitarios, para poder consolidar los resultados", dijo Reinaldo Solari, presidente del directorio de Falabella, a periodistas.

"Nosotros con el 49 (por ciento) estamos perjudicados en presentar nuestros resultados. Entonces queremos llegar al 50 (por ciento) nada más", agregó Solari.

El directivo de la firma chilena, sin embargo, aseguró que aún no hay ningún acuerdo de acercamiento entre ambos grupos, aunque dijo que "siempre hay algo que negociar".

Dichas negociaciones, aseguró Solari, se pueden enmarcar incluso en la participación de Corona en las tiendas por departamento de Falabella en Colombia y en el negocio crediticio, donde funciona la tarjeta de crédito CMR.

Corona tiene una participación de un 35 por ciento en dichos negocios.

"Nosotros estamos abriendo Falabella y CMR que está andando y ahí nosotros somos mayoritarios. Esperamos que ellos se den cuenta que les conviene negociar en partes iguales (en Sodimac Colombia)", aseguró Solari.

Falabella, en tanto, abrirá la primera tienda por departamentos en ese país en el segundo semestre del 2006.

"Si ellos dicen que no, no. Esperemos. Cuando Falabella crezca, cuando CMR funcione bien van a tener interés en conversar", agregó Solari.

Falabella, con casa matriz en Chile, tiene operaciones en Argentina, Colombia y Perú y participa también en el negocio bancario e indirectamente en el rubro farmaceutico.

Fuente: INVERTIA