El ocaso de los centros comerciales

Cierre los ojos y podría estar en cualquier centro comercial de cualquier parte del mundo. En ambos extremos hay unos grandes almacenes atiborrados de gente con dependientas que constantemente te ofrecen probar perfumes. En el centro tiendas para niños -donde la ropa de color rosa está a la izquierda y la azul a la derecha-, intercaladas con tiendas de ropa para adolescentes con iluminación indirecta y dependientes excesivamente delgados. Añada a todo esto unas cuantas tiendas de zapatos y una versión de Limited o Gap. ¿Tiene hambre? No se preocupe. Seguro que en alguna parte del centro comercial hay una pizzería.

Ese es el problema. Según nuevas investigaciones de Wharton, a los consumidores les fastidia y aburre la homogeneidad y previsibilidad de los centros comerciales, los cuales durante décadas han personificado la sociedad de consumo de Estados Unidos. En estos momentos las predicciones de consumo no son muy alentadoras y estas conclusiones no son precisamente las que sus propietarios desearían escuchar.

Según el quinto informe anual sobre insatisfacción de los consumidores, realizado por la iniciativa Jay H. Baker Retailing de Wharton y The Verde Group –una consultora de investigación especializada en retención de consumidores-, el 80% de los compradores han tenido al menos un problema durante una visita al centro comercial el mes anterior. En los informes sobre insatisfacción previos, el porcentaje de consumidores insatisfechos con alguna tienda había sido inferior (50%), una señal de que estos días el ambiente de los centros comerciales se ha vuelto aún menos atractivo.

Las dos críticas más frecuentes según el informe son, en primer lugar, la falta de algo nuevo o emocionante, y en segundo lugar, la limitada selección de restaurantes, señalados ambos por el 35% de los entrevistados. El tercer problema, mencionado por el 28% de los entrevistados, es la existencia de demasiadas tiendas con los mismos productos. El aparcamiento parece ser la cuarta crítica más habitual. Aunque señalado únicamente por el 25%, los encuestados manifestaron ante los investigadores que el aparcamiento es el problema más serio al que se enfrentan cuando deciden ir al centro comercial.

“Si el centro comercial es aburrido y la infraestructura no es muy buena, es muy fácil deducir por qué la gente no está yendo de compras durante estas fechas típicamente consumistas”, sostiene el profesor de Marketing de Wharton Stephen Hoch, director de la iniciativa. “Claramente la gente está dedicando menos tiempo a salir de compras por el hecho de salir de compras. Creo que se trata de una tendencia de largo plazo. La gente sigue yendo de compras y gastando, pero lo hacen con menos frecuencia y teniendo en mente un objetivo determinado”.

Según Hoch, son varias las generaciones de compradores que han crecido explorando los centros comerciales, hace años modernas maravillas con fuentes, restaurantes y entretenimiento para los niños. “La gente ya tiene experiencia en centros comerciales. No es que en ellos no haya nuevos elementos, sino que la gente tiene mayores expectativas”, sostiene Hoch. “Los mismos sospechosos habituales en todos los centros comerciales. En los grandes hay las mismas tiendas que has visitado un millón de veces, sólo que en mayor número”.

Hoy en día los consumidores estadounidenses están decepcionados con los 1.200 centros comerciales -tanto cubiertos como al aire libre- existentes en el país, en los que hay cadenas comerciales diseñadas específicamente para triunfar en el ambiente propio del centro comercial. “La gente va al centro comercial y no hay nada que destaque, les sorprenda o divierta”, añade Hoch. “No hay percepción alguna de descubrimiento, de sorpresa. No hay nada que atraiga tu atención. Son los mismos restaurantes y las mismas tiendas en todos los centros comerciales”.

Según las predicciones de Hoch, el 10% de la infraestructura de comercio minorista del país podría desaparecer antes del fin de la actual recesión. Asimismo, Hoch sugiere que los resultados del informe sobre insatisfacción pueden servir de ayuda a los propietarios de centros comerciales que estén interesados en reorganizar los espacios que inevitablemente quedarán libres tras la inminente crisis del sector. Los propietarios “deben meditar y preguntarse si existe algo que puedan añadir y cree un elemento novedoso. ¿Existe alguna manera de combinar todo?”

Los investigadores de la iniciativa Baker Retail y de Verde Group entrevistaron entre los meses de octubre y noviembre a 900 clientes. De acuerdo con sus resultados, durante su visita al centro comercial el consumidor típico entra por término medio en cinco tiendas, pasa allí entre dos y tres horas y debe recorrer unas 23 millas para llegar (aproximadamente 37 Km.). Un tercio de los clientes entrevistados pasaron entre dos y tres horas en el centro comercial, y el 90% hace por lo menos una compra. La mayoría gasta en promedio 150 dólares. La categoría líder en ventas en todos los centros comerciales es la ropa, y en los centros comerciales al aire libre los productos electrónicos y del hogar tienen una mayor importancia que en los centros cerrados.

Lugares frecuentados por adolescentes

Además de las críticas sobre la aburrida naturaleza de ir de compras en un centro comercial, los consumidores también manifiestan problemas en tres áreas de la infraestructura básica determinantes de la lealtad de los clientes:

· Comodidad: ¿Está el centro comercial limpio y bien mantenido, con aseos fáciles de encontrar y seguridad visible?

· Accesibilidad: ¿Resulta fácil encontrar una plaza de aparcamiento más o menos cómoda?

· Navegación: ¿Es fácil encontrar el centro comercial y comprender su diseño? ¿Está adecuadamente señalado?

Paula Courtney, directora ejecutiva de Verde Group, con oficinas en Toronto y Atlanta, explica que el informe también analiza cuáles son los problemas que con mayor probabilidad generarán una mala prensa boca-oreja sobre el centro comercial. Otros informes previos sobre insatisfacción de los clientes muestran que cuando la gente tiene un problema suele hablar sobre el mismo con al menos otras tres personas. Como consecuencia de todo esto, la mitad de las personas que tienen noticia de un incidente negativo experimentado por alguien en una tienda evitará comprar en dicho establecimiento. En el último informe se sostenía que la crítica que con mayor probabilidad acabaría trasladándose a otras personas sería la presencia de adolescentes deambulando, lo cual desencadena una serie de comentarios negativos boca-oreja sobre el centro comercial.

En general, el 80% de los clientes entrevistados han experimentado algún problema en el centro comercial, pero si nos ceñimos al segmento comprendido entre los 18 y 24 años, dicha cifra aumenta hasta llegar al 97%. Courtney considera que esta elevada cifra posiblemente se deba a que pasan más tiempo en el centro comercial que el resto de grupos, lo cual conlleva más tiempo para experimentar algún problema. Los individuos con edades comprendidas entre 25 y 40 son los que más consumen, 188 dólares por término medio. Su mayor queja es la escasez de restaurantes, mientras que para los clientes de más de 60 años es la imposibilidad de encontrar señales que les orienten dentro del centro comercial.

Los investigadores examinaron la relación entre la cantidad de tiempo pasada en el centro comercial y la satisfacción de los clientes, y descubrieron que aquellos que pasan más de dos horas son los más leales, son los que más tiendas visitan, suelen tener una experiencia mucho más positiva que el resto y además gastan más dinero. Asimismo, permanecer durante mucho tiempo en el centro comercial implica mayores oportunidades para tener algún problema, como por ejemplo quejarse del exceso de gente o de los adolescentes.

Los nuevos visitantes suponen una gran oportunidad para los centros comerciales. El informe muestra que deben recorrer una distancia mayor para ir de compras, entran en más tiendas y gastan más por término medio que otros clientes. Los problemas que experimentan están relacionados con encontrar el modo de llegar al centro comercial y trasladarse dentro del mismo, problema sobre el que con toda probabilidad se quejarán ante otras personas. Los clientes habituales suelen vivir más cerca y en relación con el resto de visitantes suelen estar más satisfechos con el centro comercial.

El informe, donde las mujeres tienen mayor peso que los hombres (2 mujeres por hombre), refleja la existencia de diferencias de género entre los clientes. Los hombres manifiestan tener más problemas que las mujeres, más problemas para aparcar, para encontrar el modo de moverse por el centro comercial y parecen estar más molestos por la uniformidad de los centros comerciales. Efectivamente los hombres parecen tener más problemas que las mujeres, pero la probabilidad de contárselo a otras personas es mucho mayor entre las mujeres. Las mujeres trabajadoras presentan mayores niveles de insatisfacción que el resto de mujeres, y su principal queja es la escasa selección de restaurantes y la falta de tiendas interesantes y acontecimientos especiales.

Según Courtney, los resultados de este informe deberían ofrecer a los propietarios de los centros comerciales algunas soluciones simples y evidentes para las quejas de los clientes. “El mensaje para los propietarios es que hay esperanza”, explica. “Muchos de estos problemas tienen solución. Existen muchos modos de conseguir atraer a los consumidores hacia los centros comerciales”.

El primer paso sería evaluar las áreas comunes de estos centros. Los propietarios pueden utilizar los espacios bajo su control para desarrollar programas que contrarresten la uniformidad de las tiendas y productos que tanto molesta a sus visitantes. Por ejemplo, los resultados del informe muestran que los clientes están decepcionados con el escaso grado de compromiso de los centros comerciales con los temas medioambientales. Por tanto, los centros comerciales deberían poner en marcha más eventos públicos teniendo en cuenta sus características demográficas particulares. Deberían comprender que los consumidores que acuden a comprar tienen expectativas muy diversas y los factores que contribuyen a incrementar los niveles de lealtad también lo son. Mejorar las señales e indicaciones es una cosa fácil y barata que responde a una queja habitual según el informe de Wharton.

“Los consumidores no tienen dinero, y posiblemente los dueños de los centros comerciales tampoco”, dice Courtney. “Así que en lugar de intentar realizar importantes cambios radicales deberían centrarse en las pequeñas cosas, como por ejemplo la señalización. Crear en las áreas comunes oportunidades para descubrir nuevas cosas y pensar en el centro comercial como el destino final animará a los clientes a permanecer durante más tiempo en el mismo”.

Un empleo innovador de las áreas comunes mencionado por Courtney es la asociación entre los propietarios del centro comercial y Coca-Cola, conocida como el Red Lounge (Salón Rojo). Se trata de una sección dentro del centro comercial con asientos rojos donde se venden productos Coca-Cola y los adolescentes pueden holgazanear a sus anchas. El Salón genera ventas y publicidad para la marca, y además concentra a los adolescentes en una zona determinada, reduciendo de este modo toda oportunidad para molestar al resto de clientes del centro comercial.

Las investigaciones de Verde Group en Atlanta contemplan algunas otras ideas. Los clientes sugerían que, en coordinación con el mapa del centro comercial, las tiendas mostrasen un número en la puerta. También solicitaban una mejor iluminación, más árboles en el aparcamiento y más restaurantes formales en los que poder sentarse tranquilamente en lugar de restaurantes “de paso”. El servicio de aparcacoches ó valet, debería ser gratuito en caso de hacer alguna compra; asimismo los coches deberían aparcarlos en los extremos del aparcamiento para dejar libres para otros clientes los espacios más cercanos al centro comercial. Asimismo sugerían que los centros comerciales deberían diseñar una programación más educativa, más preocupada con el medioambiente y con más entretenimiento.

Pero tal y como señala Hoch, dada la cuantía de las inversiones en centros comerciales y en las cadenas de establecimientos que hay dentro de los mismos, será complicado reestructurar toda la infraestructura para proporcionar una mayor sensación de “descubrimiento” para los consumidores. Otro obstáculo importante: Parte del espacio que quede libre probablemente se deba al cierre de grandes almacenes con varias entradas, espacios que no son fácilmente transformables para nuevos usos.

A pesar de la insatisfacción de los consumidores con la homogeneidad de los centros comerciales, Hoch sugiere que es poco probable que las tiendas independientes de carácter local que poseen un nicho en su mercado encuentren sitio en ellos. “La gente se queja de que las tiendas y los productos son los mismos, pero no creo que los clientes de los centros comerciales sean un grupo que se caracterice por su creatividad. Les gusta la certidumbre”, explica añadiendo que las pequeñas tiendas con carácter propio suelen estar muy especializadas y no saldrían beneficiadas, ya que pagarían los elevados alquileres propios de los centros comerciales para simplemente captar algunas ventas de gente que “pasaba por allí”.

“Los centros comerciales necesitan pensar qué hacer porque cada vez habrá más espacio disponible a medida que las cadenas comerciales vayan cerrando sus establecimientos menos rentables”, dice Hoch. “Va a haber muchos espacios vacíos en los centros comerciales. Es un enorme motivo de preocupación, ya que si algunos negocios desaparecen podrían acabar pareciendo barrios abandonados”.

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Consumo, de capa caída (Colombia)

Consumo, de capa caída | ELESPECTADOR.COM

En diciembre sólo aumentó 0,93% por habitante






Por: Redacción Negocios
Los pobres resultados de la época de Navidad se deben a los descuentos que ofrecieron los grandes almacenes en octubre.

Los colombianos ya comenzaron a sentir en sus bolsillos los efectos de la desaceleración de la economía nacional y parece que luego de la euforia de diciembre sólo gastarán lo necesario.

El estudio de la firma Raddar sobre el consumo en el país durante 2008 revela que éste sólo creció 2,5%. Es decir, el consumo per cápita (por habitante), en promedio, durante el año que terminó fue de $585.000 mensuales.

“Esta contracción se puede explicar porque en el primer semestre hubo una fuerte revaluación, un factor hiperinflacionario y altos precios en las materias primas. Y en el segundo semestre se dio una fuerte devaluación, la inflación siguió alta y el crédito (como efecto de la crisis financiera mundial) se encareció”, explicó Camilo Herrera, presidente de Raddar.

El pobre crecimiento del consumo lo confirman los comerciantes, quienes el año pasado fueron testigos de que los compradores salieron con menos paquetes de sus almacenes.

“La política monetaria del Banco de la República fue muy austera y eso repercutió en el consumo. En todo el año, sin contar diciembre, el comercio creció 1,1% frente al 12% que presentó en 2007”, explica Guillermo Botero, presidente de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco).

Pero lo que más preocupa es que en el último mes del año, cuando se esperaba la recuperación del comercio, el consumo per cápita nacional sólo aumentó 0,93%, frente a la Navidad de 2007 y, en promedio, fue de $607.000. Las ventas en el mismo mes de 2008 crecieron un 9% en valor y 2% en unidades.

“La culpa la tuvo octubre, que desde hace cuatro años es el mes cuando las cadenas de grandes superficies hacen descuentos y gangas importantes, que llevaron a una gran mayoría de colombianos a realizar compras prenavideñas”, agregó Herrera.

El panorama para este año tampoco es muy alentador. Raddar proyecta que el consumo no crecerá más del 2%, suponiendo que el PIB se ubique en 2,85%.

“En 2009 la cuesta va a ser muy empinada por cuenta de la crisis mundial. Por eso, si el Emisor baja las tasas al 8%, eso incentivará el consumo”, advierte Botero.

Si cuentas tus sueños, se harán realidad

IBERARTE - Si cuentas tus sueños, se harán realidad

Escrito por Ima Sanchís
jueves, 08 de enero de 2009

Jaime JaramilloJaime Jaramillo uno de las personas más carismáticas del siglo XX, imparte su mensaje en conferencias por todo el mundo.

Ima Sanchís

Jaime, Jaramillo, alias Papá Jaime, creador de la Fundación Niños de los Andes

52 años. Nací en Manizales y vivo en Bogotá, Colombia. Casado, dos hijos y una nieta. Ingeniero geofísico, trabajé 20 años en petróleo y desde hace 13 escribo libros y doy seminarios para que la gente redescubra su vida. No trabajo, disfruto. Hago lo que amo y amo lo que hago.

Alegre y feliz

Prefiere un abrazo a un apretón de manos. Cuando era niño le construyó una casita al guardián del colegio, no entendía que los curas se fueran de misiones y tuvieran a aquel hombre durmiendo a la intemperie. Con el tiempo se convirtió en Papá Jaime; recoge, forma y busca trabajo a los niños que viven en las alcantarillas de Bogotá, pero dice que lo más importante es ayudarlos a crecer espiritualmente y a creer en los sueños. Él se formó en la India con grandes maestros y cada día amanece a las cuatro de la mañana para perderse en la naturaleza a meditar. Además de su fundación, imparte seminarios de liderazgo para disfrutar de la vida plenamente. Participó en el I Foro Humano Europeo en Barcelona.

¿Qué queremos cuándo somos niños?
Ser grandes.
... Y cuando lo somos damos la vida por recuperar y aparentar la juventud que no supimos apreciar. Nos desgastamos tratando de tener, y cuando ya tenemos invertimos el dinero en recuperar la salud y el tiempo perdido.

Jaime Jaramillo
Jaime Jaramillo
Pasemos del mundo de las ideas al mundo de las cloacas.
Era el año 1973, yo iba caminando por la calle cuando pasó un coche del que cayó una caja de muñeca, una niña de la calle salió disparada y la cogió. Me sonrió feliz y no vio que venía un camión a gran velocidad. Esa niña murió por una caja de muñeca vacía. Era el día de Navidad, compré un disfraz de Papá Noel y cien regalos de un peso.

Y salió a repartirlos.
Sí, un niño, Raulito, saltó sobre mis hombros, silbó, y en un momento brotaron de la tierra más niños que regalos. A Raulito una rata le había mordido la carita y se le veía el hueso podrido, lleno de pus. Y tuve un sueño: que Raulito tuviera una cirugía plástica y un hogar, ¿y qué hice?... A todo el mundo le conté mis sueños, y cuando uno cuenta sus sueños, se hacen realidad.

Sería bonito...
De tanto contar mi sueño acabó apareciendo una enfermera amiga de un cirujano plástico y en menos de un mes Raulito tuvo reconstruida la cara. Y nació mi fundación, por la cual han pasado más de 55.000 niños que vivían entre excrementos humanos, en las cloacas, bajo tierra, y que hoy son ingenieros, premio de paz, de liderazgo. Cada niño que ha salido de mi proyecto ha ayudado a otros niños. Raulito ayudó a más de cien.

¿Cómo?
... No sólo a conseguir empleo en las petroleras, sino que los inspira y los motiva. Primero soy, experimento el amor y la paz, luego hago y después tengo.

¿Cómo se financia la fundación?
Empecé con mi dinero y ahora el 50% es autofinanciación, tenemos panaderías, textil, cultivos. Pero el éxito de todo es tener el sueño. Encontré a Rud cuando tenía 11 años, la habían quemado viva, le faltaba un brazo, no tenía nariz y su cara estaba pegada al pecho. Así llegó a la alcantarilla y empezó a tomar droga. "Quiero morir - me dijo-, todos se burlan de mí".

¿Cómo la sacó de allí?
Lo importante es lo que tú te dices a ti misma, fuera no encontrarás la felicidad, concentra tu energía en lo que tienes y no en lo que no tienes. Hoy Rud habla un inglés perfecto, es dulce y alegre. Tras 17 cirugías ya tiene movimiento pero se ve igualita. Aún así encontró al amor de su vida, tiene una hija preciosa y un trabajo que le gusta.

No es fácil cambiar a las personas.
Hay gente que en un segundo despierta su conciencia, otros tardan más y otros nunca. En mis talleres les hago entender que ni tu peor enemigo te puede hacer tanto daño como tus propios pensamientos. Hay que observarlos y cambiarlos porque estamos programados para concentrar la energía en lo negativo, en lo que nos falta, en el dolor, y eso es lo que atraemos.

Y dígame: ¿usted qué ha aprendido?
A valorar a tiempo las cosas pequeñas y simples. Lo que pasa es que vemos pero no miramos, oímos pero no escuchamos, palpamos pero no tocamos. Vivo intensamente cada momento, pero sin miedo. Hay que aprender a asustar al miedo.

Ya a los siete años le hizo una propuesta curiosa a su padre.
Teníamos una finca de café y los hijos del capataz jugaban con un camión sin ruedas y una muñeca sin brazos. Me impresionó verlo y le pregunté a mi padre: ¿por qué estos niños, cuyo papá también trabaja como tú, no tienen juguetes como nosotros?

¿Y qué dijo papá?
"Por cada bolsita de café que siembres te doy un centavo". Después de tres meses pude comprar un camión y una muñeca y fui yo más feliz que ellos. Me marcó profundamente. Pero el secreto es contar el sueño, siempre hay gente que te ayuda. No crea nunca a los asesinos de sueños, esos que te dicen: si lo cuentas, no se cumplirá.

¿Nunca nada le ha decepcionado?
Rescaté a una niña de 10 años que atracaba con cuchillo. Era tan miedosa que lo ponía en el corazón y si te movías, te lo clavaba.

¡!
Tomaticas se dio cuenta de que no era una asesina. Para comer robaba y para robar se drogaba, pero no era mala y cuando se dio cuenta de eso empezó su cambio, se volvió la niña más servicial, tierna y alegre de la fundación. De esto hace más de 30 años y la gente me decía: "No te metas con drogadictos es perder el tiempo, volverá a la droga".

Debía estar orgulloso.
Llegó la prensa, la tele, el éxito. Pero Tomaticas se enamoró de un traficante y se marchó. Fui a buscarla, la encontré con la cara cortada, Intenté convencerla para que volviera: "Lo amo", me decía, y lloré mucho.

Y Tomaticas se perdió.
Yo estaba dando esperando recibir, había mucho en mi dolor de fracaso, de ego herido. Aprendí la lección, no he vuelto a condicionar ni a tener expectativas ni siquiera con mis propios hijos, yo les tiendo la mano, pero las decisiones son suyas, no mías. Yo no cambio a nadie, son ellos. Nunca digas por qué me pasó esto sino para qué: es otra forma de concebir el mundo.

Fuente: La Vanguardia

La lucha de las microfinanzas

Publicado el 08/Enero/2009 | 00:12

Crisis mundial supondría el freno para el microcrédito. Minoristas buscan opciones



El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ya advirtió a finales de 2008 el riesgo que representan para el sector microempresarial las consecuencias de la crisis financiera mundial. Según el multilateral, este sector podría enfrentar una falta de liquidez a corto plazo, "así como mayores niveles de inflación, que erosionan el poder adquisitivo de los microempresarios, y fluctuaciones en los tipos de cambio, que pueden provocar desequilibrios para las instituciones microfinancieras", indicó el presidente de la entidad, Luis Alberto Moreno.

Este panorama poco halagador podría extenderse al Ecuador, en el que la colocación de microcréditos ya experimentó una desaceleración en 2008, con relación al crecimiento registrado en años pasados. De acuerdo con los informes de la Superintendencia de Bancos, estos créditos, entre 2002 y 2004, crecieron 493%, mientras que al finalizar 2006, el porcentaje era del 114%. Sin embargo, ya entre 2006 y 2007, se evidenció la pérdida de dinamismo de la colocación, que al concluir 2007 había prestado $207 millones. Esta cifra demuestra la disminución del préstamo, que durante 2008 solo creció en 62%.

Para Luis Torres, experto en microempresas y director de Fundación Avanzar, la reducción de este tipo colocaciones en el país se debe a las altas tasas que se cobran por los préstamos. "Con intereses que rondan el 34%, es imposible pensar que la gente quiera endeudarse. Por ello, es probable que este año la gente deje de acudir a las instituciones financieras para buscar microcréditos, con el consiguente freno para las microfinanzas", explicó.

De su lado, Javier Vaca, director de Red Financiera Rural, manifestó que aunque podría producirse un decrecimiento en los préstamos para los microempresarios, la actual situación de inestabilidad financiera "puede convertirse en un buen momento para fortalecer a la microempresa", dijo.

La reflexión de Vaca apunta a que, debido a la crisis, puede que ocurran despidos laborales en grandes empresas, y con ello esa franja de desempleados optaría por instalar sus propios negocios, con lo que necesitarían financiamiento para hacerlo.

"Durante la crisis bancaria de 1998, quebraron los bancos que prestaron a las grandes empresas, no así las cooperativas", manifestó.

Las alternativas de fondeo

Y aunque las crisis pueda generar oportunidades de crecimiento, lo cierto es que la contracción del créditos es, hoy por hoy, una de las grandes consecuencias de la crisis económica mundial, debido a la falta de liquidez.

Ante esto, los expertos plantean algunas alternativas para obtener financiamiento. Vaca recomienda a los microempresarios mantener un récord impecable de créditos. "Los bancos no quieren arriesgarse con personas que podrían fallar en los pagos. Por eso, es importante mantener un buen nivel de cumplimiento y así conseguir más financiamiento", explicó.

Además, señaló que los bancos no son los únicos canales para este sector. Cooperativas, fondos y cajas de ahorro y banca comunitaria son algunas de las instituciones que pueden facilitar los recursos a los microempresarios ecuatorianos. De su lado, Torres plantea una solución más estricta. Para él, los pequeños empresarios deben evitar el endeudamiento y, más bien, acudir a sus ahorros o la búsqueda de socios para encontrar capital. "No es empresarialmente eficiente contraer deudas, como las de los créditos, si no está claro el nivel de ingresos que un microempresario pueda conseguir, en momentos de una crisis económica", dijo. (DP)

Microfinanzas llegan a 8 millones de personas en Latinoamérica

Las microfinanzas se originaron hace cuatro décadas como mecanismo para otorgar créditos a personas pobres. En América Latina, conforma hoy una red, con unas 600 instituciones que atienden a más de ocho millones de clientes. En 2007, la cartera de microcrédito regional ascendía a alrededor de $9 200 millones. En el Ecuador, las colocaciones de este segmento estarían por los $1 000 millones en los últimos 8 años.

De acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Perú es el país con las mejores condiciones para el desarrollo de microfinanzas en América Latina. El resultado se obtuvo tras una medición realizada en 20 países de la región.

Según el análisis del BID, el Perú sobrepasó a Bolivia en el primer puesto. El Ecuador quedó tercero, seguido por El Salvador y Colombia.

Hora GMT: 08/Enero/2009 - 05:12

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Confusión sobre norma sobre gasto de dólares desinfló espectativas económicas en Cúcuta

Foto: Manuel Navarro

El 31 de diciembre las zonas comerciales de Cúcuta estaban atestadas de compradores extranjeros.

Los venezolanos que quieran emplear en Colombia el cupo en dólares que les da su Gobierno, tendrán que presentar a los bancos los tiquetes aéreos, marítimos o terrestres.

La mala interpretación que diferentes sectores de la frontera colombo-venezolana dieron a la medida con la que Venezuela bajó de 5.000 a 2.500 el cupo máximo de dólares anuales que sus ciudadanos pueden gastar en el exterior, dejó ayer prácticamente vacías las calles de Cúcuta, luego de estar atestadas en los últimos dos meses.

Desde el lunes pasado por todos los rincones de la capital nortesantandereana se rumoró que hasta ese día los venezolanos podrían hacer consumos con sus tarjetas de crédito en esa ciudad. Ese día miles de compradores extranjeros salieron a toda prisa del país con sus camionetas y automóviles llenos de electrodomésticos.

Sin embargo, ayer -desde Caracas-, funcionarios de la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi) le aclararon a EL TIEMPO que sus connacionales pueden seguir haciendo uso de sus tarjetas en cualquier ciudad de Colombia.

"Ahora para que se les autoricen los dólares, los nuevos tarjetahabientes deben presentarle al banco, que les da la tarjeta, los pasajes aéreos, marítimos o terrestres de ida y vuelta, que sustenten sus salidas al exterior. Quienes quieran hacer compras en ciudades como Cúcuta ya no podrán ir en sus propios vehículos", explicó Diógenes Mayol, funcionario de la Gerencia de Comunicaciones de Cadivi.

Toda esta confusión empezó el pasado 31 de diciembre, cuando Cadivi divulgó la resolución que bajó el cupo máximo para compras en el exterior.

Muchos interpretaron que en Cúcuta, Maicao (La Guajira) y Arauca quedaban vetadas las tarjetas y que serían para uso exclusivo en el interior de Colombia, siempre y cuando los venezolanos llegaran a ellas en avión.

Confusión tocó a los gremios

Pero la confusión también tocó los gremios de Norte de Santander y Santander. Mientras los primeros se desalentaban, los santandereanos empezaban a hacer cuentas con la posible llegada masiva de compradores venezolanos.

Sandra Reyes, directora de Cotelco en Norte de Santander, contó que la ocupación pasó ayer del ciento por ciento en los hoteles al 60 por ciento por la salida de los venezolanos.

José Rozo Lizcano, presidente de Fedecámaras en el Táchira (Venezuela), admitió que la confusión también se vive en esa zona del país y le pidió a su Gobierno pronunciarse para despejar cualquier duda.

"Estoy de acuerdo con que se deje el uso de los dólares para quienes demuestren viajen por avión, pues se desnaturalizó el empleo de esa plata y el país perdió muchas divisas. Supimos de personas que en Cúcuta hacían negocios hasta con 30 tarjetas, eso fue una locura", expresó el dirigente.

Los pasillos y locales de los centros comerciales de Cúcuta, por donde muy poco se podía caminar por la cantidad excesiva de venezolanos, volvieron ayer a despejarse.

Juan Camilo Beltrán, director de Fenalco y del Comité de Gremios en Santander, precisó que los comerciantes de Bucaramanga esperan que los venezolanos se trasladen a comprar a la capital santandereana y aprovechen la diferencia cambiaria.

El negocio cambiario

El boom que vivió Cúcuta obedeció a la política de 'control cambiario' que Venezuela instauró hace cinco años para evitar la fuga de capitales y que acabó con el libre mercado del dólar. Cuando un venezolano quiere viajar al exterior y necesita moneda extranjera debe solicitarla a la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi).

A los venezolanos cada dólar que les vende Cadivi le cuesta 2.150 bolívares (1.076 pesos) y ese mismo dólar en Colombia se paga a 2.240 pesos. En nuestro territorio, los ciudadanos del vecino país se ganan la suma diferencial solamente cuando pagan con las tarjetas de crédito.

CENTRO REGIONAL DE ORIENTE

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Limitación ecuatoriana a exportaciones colombianas violaría normas de la Comunidad Andina de Naciones

Portafolio.com.co - Comercio Exterior -> Limitación ecuatoriana a exportaciones colombianas violaría normas de la Comunidad Andina de Naciones

Plan anticrisis que incluye restricciones a productos extranjeros, podría afectar el intercambio comercial con Colombia, que a pesar del rompimiento diplomático, continúa creciendo.

Aunque aún falta conocer en detalle cuáles son las limitaciones que Ecuador aplicará a todo el mundo y a qué sectores afectarán, la decisión ya desató una nueva polémica.

Por ahora, Colombia considera que, de ser aplicada al comercio binacional, esta decisión violaría las normas que rigen a la Comunidad Andina de Naciones (CAN).

El mercado ecuatoriano es el destino de apenas el 3 por ciento de las ventas colombianas al exterior (unos 1.080 millones de dólares según datos del Dane a septiembre del 2008).

Hay que recordar que el comercio entre los dos países está regido por las normas de la CAN. En ese sentido, las reglas de juego definen claramente unas condiciones especiales para los miembros de este grupo, que no necesariamente aplican para terceros países. Por ello, existe una zona de libre comercio entre Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.

El presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), Javier Díaz Molina, indica que en tal caso que las restricciones impuestas por el vecino país apliquen a cualquier nación de la CAN, Ecuador estaría violando el Acuerdo de Cartagena que dio origen al bloque, pues existe una serie de normas que prohíben las trabas arancelarias o cualquier tipo de limitaciones al comercio.

Este miércoles en la noche, el Comexi (Consejo de Comercio Exterior e Inversiones de Ecuador) no había emitido el documento con las precisiones sobre el anuncio. Por lo pronto, en Colombia el viceministro de Comercio Exterior encargado, Santiago Pardo, señala que "se espera que se respeten las normas supranacionales y continúe fluyendo el comercio".

Cabe recordar que a finales del año pasado, Ecuador hizo una serie de ajustes en materia arancelaria, lo cual no aplicó para Colombia.

Ventas sobre ruedas

En la actualidad, no existen relaciones diplomáticas con Ecuador. Sin embargo, eso no ha sido obstáculo para que el comercio entre las dos naciones crezca.

Según cifras del Dane, entre enero y septiembre del 2008, las exportaciones colombianas al vecino país ascendieron a 1.080 millones de dólares, 17,1 por ciento más que en el mismo periodo del 2007.

Según Asopartes, el año pasado se colocaron 12.000 unidades en el vecino país, que representan el 9 por ciento de las exportaciones de esta industria.

El presidente del gremio, Tulio Zuloaga, sostiene que no deja de preocupar la posibilidad que las restricciones cobijen a este tipo de bienes provenientes de Colombia, pues aunque no es el mercado más grande, la cifra no se puede despreciar.

En busca de financiamiento

Tras el 'default' declarado por Ecuador de 4.108 millones del total de 9.937 millones de dólares de la deuda externa con la banca internacional, el país busca nuevas fuentes de financiamiento.

Y aunque el ministro de Política Económica, Diego Borja, insiste en créditos de organismos multilaterales, el mandatario Rafael Correa citó como fuentes alternativas la venta de bienes -como edificios y empresas- que se encuentran en poder de organismos estatales, como el Banco Central y la Agencia de Garantía de Depósitos.

TEXTILEROS PERUANOS PIDEN NEGOCIACIÓN CON VENEZUELA

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Despacho: Agencias

Lima, 07 Enero 2009, (PL).- Los exportadores peruanos de textiles pidieron al gobierno un acuerdo comercial con Venezuela, a fin de que este país mantenga las facilidades arancelarias de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) tras su retiro de este bloque.

El presidente del Comité de Confecciones de la Asociación de Exportadores (ADEX), Pedro Gamio, dijo que tal acuerdo es necesario para mantener la entrada de las confecciones textiles peruanas a uno de sus mercados más importantes.

Precisó que la negociación solicitada debe perpetuar los beneficios arancelarios otorgados por Venezuela, que corresponden a compromisos contraídos en el marco de la CAN, los que ese país mantendrá hasta 2011, es decir cinco años después de retirarse del grupo subregional.

El fin de las obligaciones de Venezuela con la CAN determina, dijo Gamio, que debe negociarse un acuerdo comercial bilateral.

Venezuela dejó la CAN porque la integración andina fue desnaturalizada en su esencia por los tratados de libre comercio negociados por Colombia y Perú con Estados Unidos, los que contradicen principios básicos de la comunidad subregional.

Según Gamio, el mercado venezolano ha sido determinante para el crecimiento de las exportaciones textiles peruanas.

ADEX informó que en noviembre pasado las exportaciones de confecciones peruanas sumaron 161 millones 503 mil dólares, siendo Venezuela su principal destino, con ventas de 78 millones 473 mil dólares, es decir, 49 por ciento del total, desplazando a Estados Unidos, que representó el 32 por ciento.