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domingo, septiembre 01, 2019
martes, diciembre 25, 2018
viernes, agosto 31, 2018
CUANDO LOS GRANDES ALMACENES ERAN LUGARES EMOCIONANTES
Ahora que nos cuentan que Amazon y Alibaba son disruptores y asesinan el retail tradicional, visite los periódicos de hace casi un siglo, y compruebe el precipicio sin fondo al cual nos llevaría ese crecimiento sin sentido de aquello llamado Gran Almacén. Compruebe cómo los pequeños comerciantes odiaban aquello, como aquello iba a acabar con todas las tiendas del mundo. ¿Saben cómo los llamaban en la época? Los leviatanes. Y por supuesto se hablaba de su competencia desleal. De su pantagruélico crecimiento. Algo que evidentemente no sucedió. Cerraron muchas, sin duda. Como siglos antes cerraron cientos, miles de tiendas gremiales en los barrios europeos cuando llegaron los albores de las revoluciones industriales, o cuando hubo profesiones que fueron superadas por el paso del tiempo.
Mucho antes que las tiendas departamentales europeas, o norteamericanas, estuvieron las japonesas. En 1673, hace casi 4 siglos Yagō empezó vendiendo kimonos y fue diversificando . Siglos después, se cambiaron el nombre por Mitsukoshi. Y en 2007 se fusionaría con Isetan.
Antes que Hitler, antes que los seres humanos decidieran inmolarse, vivir en Berlín y no acudir a los grandes almacenes Kaufhaus era sinónimo de vulgaridad. Sus escaparates eran sencillamente obras de arte, que paralizaban a los transeúntes. Una especie de quimeras aprisionadas tras los cristales.
Personalmente, tengo mi gran almacén favorito, MARKS&SPENCER. Si a usted le interesa esto del retail, si se dedica a esto, en pie y salude. Le debe a MARKS&SPENCER mucho más de lo que imagina. Todos los que nos dedicamos al retail, deberíamos reverenciar lo que esta empresa aportó al retail. Y desgraciadamente es practicamente desconocido. Hace 2 décadas MARKS&SPENCER eran unos de los más grandes del retail europeo. Fueron los primeros en conseguir un beneficio superior a los mil millones de libras. Premier leage en estado puro. Algo de otro planeta por entonces.
M&S nació hace casi 125 años, cuando aún quedaban décadas para que Europa se suicidara en dos ocasiones. Hoy lo están pasando muy mal; a punto de cerrar 100 tiendas. Los cierres son parte del plan de reestructuración anunciado hace año y medio. M&S dice: “vamos a acelerar nuestro programa de cierre de tiendas y las acciones a tomar para construir un negocio con crecimiento sostenible y rentable“. Hace dos décadas, te preguntaban qué sucedía más allá de los escaparates de M&S cuando regresabas de Londrés, ahora M&S puede salir del índice bursátil FTSE 100 por primera vez en más de 30 años: sus acciones no paran de caer .
Uno que se dedica a esto desde hace años, tiene sus preferencias. Hay empresas que admira y otras que no tanto. Hay vacas sagradas dentro de esto que se llama retail: Piggly Wiggly, Horn & Hardart’s, Publix, Target, Sears, Walmart, Amazon… y H&M.
Fuente: M&S
Miren, les voy a dar una serie de datos que conviene conocer: hace un siglo, fueron los primeros que decidieron comprar directamente a las marcas, sin intermediarios de por medio. Luego, les seguimos todos. Hace 80 años crearon algo inaudito: un servicio de bienestar del personal que incluía pensiones, ayudas a comedores , salud y servicios dentales. Fueron los primeros en establecer su propio laboratorio de investigación para nuevas telas. Y en 1948 fue el primer retailer en abrir un departamento de I+D para trabajar estrechamente con proveedores, productores y agricultores. En 1954 fueron los primeros en hacer una investigación que sería clave en la moda: un estudio sistemático del tamaño de las piernas de las mujeres, para crear un nuevo y sistema de dimensionamiento mejorado para medias. Cuando los demás aún no habían nacido, M&S hizo algo revolucionario: la “Operación Simplificación” mediante la cual redujo el papeleo interno en 25 millones de items por año.
En una Europa endogámica, introdujeron lineas de alimentos de minorías crecientes en los grisáceos suburbios de las ciudades británicas,en concreto alimentos indios y chinos, y consiguió que aquello se tornara “cool”. Fueron de los primeros retailers en entender que aquello de internet iba en serio, y en 1999 abren su propia página online. Tendrán que pasar muchos años para que el Corte Inglés abriera su propio comercio electrónico. M&S tiene una tienda dentro de la mayor tienda del mundo, Amazon, desde el 19 de abril de 2005. Ese día los periódicos decían: Marks & Spencer reclutó hoy la ayuda del especialista en línea Amazon para que administre su sitio web mientras se concentra en su negocio principal.
Hoy, M&S nos dice que cerrará al menos 100 tiendas departamentales. Los tiempos están cambiando. Corren malos tiempos para un retail que lo fue todo en el pasado. A veces, demasiado tiempo mirando el retrovisor, hace que no veas el camino que te queda por delante.
¿Les parece emocionante y disruptivo lo que ahora hacen en los centros comerciales para mejorar su experiencia de compra, observe lo que hacían los ya desaparecidos Grandes Almacenes, Kennards en Inglaterra hace casi un siglo:
Los grandes almacenes eran el lugar correcto al que ir, lo más moderno del planeta tierra, cuando en ese planeta aún no existían los centros comerciales, ni una cosa que se llamaba internet, ni todo lo que fue llegando.
Se trataba de lugares donde había mucho de todo. Un lugar donde se mezclaba el último admitido en la clase media, y los ricos que se sentían bien en los lugares donde iban los inferiores socialmente: solían ser fácilmente reconocidos, iban acompañados, y el gerente de las tiendas los recibía personalmente y les llevaba sonrientemente hacía ciertos espacios ya sí vetados para el lumpen. Pero aún así, era lo más cercano que nunca existió a la patria chica de los consumidores de todos los tipos de bolsillos.
Es verdad que con su crecimiento, hubo muchos retailers que quebraron. Como cerraron cientos, miles de pequeños supermercados en el Medio Oeste con el advenimiento de Wal-Mart. Pero como siempre, cerraron los que siguieron anclados en lo que una vez fueron. Los grandes almacenes introdujeron tecnologías disruptivas para la época: , como ascensores ( ya en 1857 se instaló el primer ascensor público en los grandes almacenes EV Haughwout en 488 Broadway en Nueva York; luego lo fueron instalando durante décadas el resto de los grandes almacenes), escaleras mecánicas (en 1902 Macy´s instaló unas escaleras automáticas de madera, en una de sus tiendas en NY) y sistemas de purificación de aire. También introdujeron sistemas de control de stock que les permitieron rastrear qué líneas de stock se vendían bien y cuáles eran lentas.
Fuente: Macy´s
A su vez, basándose, y mejorando a sus antecesores de la venta por catálogo, sobre todo Sears, en Estados Unidos muchos de los grandes almacenes llegaron a hacer en la década de los 80 hasta un tercio de sus ventas a través del correo. Un cliente les pedía lo que quería de su stock tras recibir en su casa un panfleto y lo recibía por correo. ¿Les suena?
A su vez, basándose, y mejorando a sus antecesores de la venta por catálogo, sobre todo Sears, en Estados Unidos muchos de los grandes almacenes llegaron a hacer en la década de los 80 hasta un tercio de sus ventas a través del correo. Un cliente les pedía lo que quería de su stock tras recibir en su casa un panfleto y lo recibía por correo. ¿Les suena?
A tal punto que se abrieron departamentos, por ejemplo, en Sears o Macy´s solo para atender el negocio de envío por correo postal.
Si había un lugar en el retail donde la atención al cliente era religión ése era los grandes almacenes. Todo el mundo sabía que afuera había miles de lugares mejores donde buscar el mejor precio, pero aquellos eran los lugares donde eso de ir a comprar se convertía en una experiencia agradable. Y no solo a comprar, a pasear, a observar, a socializar. Y a divertirse. Ahora que nos cuentan, y yo les cuento, que los centros comerciales van hacía lo experiencial, investiguen cómo eran los escaparates de Macy´s hace décadas. Impresionantes. Un espectáculo anonadante.
Pero a menudo, los grandes almacenes abandonaban sus ecosistemas, y salían a las calles a caminar por los barrios donde vivían sus clientes.
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Y durante décadas siguieron saliendo a las calles:
Les hemos hablado de que el customer centric es ahora la clave. Que sin, entre otras cosas, una EXCELENTE atención al cliente usted retailer está exiliado del futuro, pero hubo una vez unos lugares donde usted entraba, iba a un mostrador, y se sentaba en una silla, mientras que un empleado de aquel lugar cerraba el mundo que orbitaba en torno a él, y usted pasaba a ser su único argumento al que prestar atención durante los próximos minutos
Hace décadas sucedieron cosas inimaginables, para la época, en aquellos lugares: desfiles de moda, conciertos, Papás Noeles, celebrities firmando libros, una explosión de eventos que hacían que aquellas tiendas fueran el lugar correcto al que ir. No se trataba de comprar simplemente, era algo mucho más importante. Todos los niños del mundo occidental sabían silenciosamente que aquellos lugares tenían algo de mágia escondida. Todas las mujeres del mundo sabían que aquellos lugares ellas eran las protagonistas. Todos los hombres de aquel mundo occidental, sabían que en aquellos lugares eran los protagonistas. Eran lugares emocionantes.
viernes, junio 15, 2018
Innovación Retail. ¿ Qué es The Market @Macy’s y quién es B8ta su nuevo socio?
Innovación Retail. ¿ Qué es The Market @Macy’s y quién es B8ta su nuevo socio?
Macy’s sigue avanzando hacia el Nuevo Retail y continúa con acciones que convierten a la compañía en permanente noticia. También es un buen ejemplo de como la reinvención en retail, es posible incluso para las cadenas de grandes almacenes.
Día sí, día también, toca hablar de Amazon y Alibaba y su vertiginosa carrera por el dominio del retail físico y online. En DA Retail queremos también destacar aquí, otros conceptos innovadores puestos en marcha por empresas clásicas brick & mortar que asumieron a tiempo la llegada de la nueva era y quieren seguir siendo en ella actores principales del retail,.
Buen ejemplo es Macy’s, dispuesta a dar batalla. Hace apenas una semana comentábamos su acción única de Social Selling(ver aquí), con implicación de sus trabajadores. Lo último, nos llega a través de su formato Market @Macy’s, lanzado este año.
Market @Macy’s es un espacio en el que da oportunidad a nuevas marcas con productos, servicios y experiencias innovadoras, mostrarlas a modo de pop up store, de forma temporal, en un amplio espacio dentro de sus tiendas. Una tienda dentro de tienda, concepto clásico bien conocido por los operadores de grandes almacenes de todo el mundo, pero transformado en su objetivo final. El fin, no es la venta, son las experiencias, y en espacios temporales.
De momento, en 10 establecimientos, The Market ofrece la posibilidad de exposición en modo pop up store, a nuevas empresas o marcas ya establecidas, pero que tengan un concepto único. Como parte de expansión del concepto “The Market” , Macy’s anunciaba esta semana la toma de una pequeña participación en B8ta, una tienda de Palo Alto, California, que busca reinventar en retail desde un concepto diferente del propio negocio.
Con la filosofía “ver, tocar, probar” según modelo de Apple en Sus AppleStore, la oferta de B8ta la forman productos innovadores de categorías emergentes fabricados por empresas que carecen de recursos o posibilidades de entrar en los canales de venta tradicional.
¿QUÉ e B8ta?
En DA Retail ya habíamos hablado del innovador modelo de negocio de B8ta (ver aquí). Un modelo diferenciador que parte de dos premisas. La primera, es que casi todos los productos expuestos pueden considerarse futuristas. La segunda, el concepto nuevo de brick & mortar alejado de la venta en si misma. Una diferente forma de conseguir ingresos.
Con 340 m2 de superficie de venta, el espacio está pensado para mostrar y ayudar en el conocimiento de los más innovadores productos, la mayoría de electrónica de consumo. Todos los artículos se acompañan de tabletas con demostración real de sus características como apoyo a los vendedores de la propia tienda.
El objetivo no es otro que crear una experiencia de compra en productos de categorías aún emergentes cuyos fabricantes no puede aún siquiera darles a conocer. B8ta ofrece a las empresas un control completo sobre precios, mensajes e inventario del tablero de instrumentos en línea. Los cambios se sincronizan automáticamente a través de la señalización digital de la tienda.
Los creadores de los productos – o fabricantes, como gustan denominarles- pagan una cuota mensual por poder mostrarlos y a cambio b8ta proporciona métricas de conversión en tiempo real que les permitirá conocer las posibilidades de venta y precio de sus innovaciones
jueves, mayo 03, 2018
Del retail-producto, necesidad o posesión, a la tienda como espectáculo
Del retail-producto, necesidad o posesión, a la tienda como espectáculo
Macy’s, es un buen ejemplo de acción frente al negativo eco del apocalipsis retail. Hoy mismo, anunciaba la adquisición de Story, una tienda conceptual de Nueva York que en poco tiempo, ha revolucionado la forma de hacer comercio
Rachel Shechtman, su fundadora, se incorpora a la cadena de grandes almacenes, como directora de experiencia de marca, para trabajar junto al presidente en introducir su filosofía de tienda espectáculo en sus establecimientos
(Por Alicia Davara)
De Story, hablamos en DA Retail en 2012 (ver “Story, mitad pop up, mitad storytelling”) fecha en que Raquel Shechtman lanzaba un nuevo concepto de tienda a mitad de camino entre una pop up store y una galería de exposición de arte. Un espacio conceptual en apoyo a los innovadores y nuevos creadores, pensado como si de un magazine se tratara. Para vender, pero también para que productos y empresas nuevas cuenten su historia, conviertan la venta en emoción y espectáculo.
En paralelo, en España, llegan estos días informaciones sobre los concursos de acreedores en el comercio. Frente al descenso en las quiebras en el sector inmobiliario (-33,3%), hostelería (-20,8%) y construcción (-13,8%), el comercio alcanza su cifra más elevada desde el año 2015.
Según recoge la Confederación Española de Comercio, CEC, la agencia de rating Axesor ha alertado de “señales de alarma” en el sector comercial, con un importante aumento de los concursos de acreedores. Un total de 259 casos en el primer trimestre de 2018 y un incremento interanual del 12,6%.
En concreto, en el comercio mayorista, aumentaron un 40,1% en el primer trimestre, hasta los 150 nuevos casos, el mayor volumen para este periodo desde 2014. Por su parte, en el comercio minorista se iniciaron 90 procesos formales de insolvencia, un 21,3% más y el dato más elevado para el primer trimestre desde el año 2015.
Destaca el sector de textil-moda en establecimientos especializados, con 17 incidencias (+88,9%); el comercio mayorista de vestir y calzado, con 12 concursos (+140%), y el comercio mayorista de textiles (con 10 procesos, un aumento interanual del 150%).
Axesor, apunta como la economía digital está impulsando nuevas fórmulas que suponen “un auténtico desafío de adaptación para el comercio tradicional”. Sin duda en comercio, los ciclos se acortan. Entre el nacimiento del gran almacén- primera revolución en la historia del comercio moderno- y su declive, ha pasado más de siglo y medio. De la irrupción del hipermercado (revolución segunda) a internet (la tercera), el comercio electrónico y el temido Amazon, poco más de media centuria.
La nueva era está aquí. Marcada por la digitalización de la sociedad, con ella, la economía, otros modelos de hogares, hábitos, costumbres, comunicación y compras. Y el temido “apocalipsis retail”. Un movimiento iniciado en Estados Unidos dió lugar al concepto, acuñado ante la ola masiva de cierres de tiendas y compañías poderosas en su valor como imagen y marca.. Cierres, algunos, como reconversión del negocio de grandes operadores que optimizan sus unidades al tiempo que aumentan su inversión en los nuevos canales. Otros, como final del camino antaño de éxito.
En la actual nueva era, el cambio en los modelos de negocio, incluso en los modelos clásicos que conocemos como “Retail” es rápido. Y alarmante, sin duda. Cuatro de cada diez empresas líderes en sus respectivos sectores están llamadas a desaparecer en los próximos cinco años. El motivo no es otro que no haber sabido abordar a tiempo la transformación y dar respuesta a las nuevas expectativas del consumidor digital.
Hay que insistir en lo ya expuesto en estas páginas en otras ocasiones. Se trata de un nuevo orden retail en el que modelos disruptores están dando el mayor vuelco al negocio desde la considerada segunda revolución en la historia del comercio moderno, la invención del hipermercado. Pasada la etapa de décadas atrás, (comercio- producto-necesidad), también la más reciente (comercio- producto-posesión) llega elretail- producto-emoción.
Como en Macy’s y Story, mencionados al principio de estas líneas. La experiencia de cliente es más importante que el producto. “La empresa que ofrezca la mejor relación con el cliente va a ganar. No a través de los productos, sino a través de la mejor experiencia “. La frase, de Terry Lundgren, ya ex CEO de Tesco, sigue vigente cuatro años después de ser lanzada.
Solo hay dos opciones. Sumarse al movimiento del apocalipsis, o hacerlo al movimiento reinventarse. Abandonemos visiones y obsesiones sobre el comercio electrónico solo como contrapuesto – y amenaza- del comercio físico y pensemos en las nuevas oportunidades de conectar al consumidor con el retail-comercio- emoción y la tienda como espectáculo. Otro retail es necesario, otro retail es deseable y posible.
lunes, enero 23, 2017
A las mayores cadenas de comercio de EE.UU les llegó la mala hora
A las mayores cadenas de comercio de EE.UU les llegó la mala hora
A las mayores cadenas de comercio de EE.UU les llegó la mala hora
Doug McMillonCEO de Walmart / Simón Hay CEO Global de Dunnhumby / DunnhumbyTerry Lundgren CEO de Macy’s.
Con el cierre de cientos de puntos de venta y el despido de miles de empleados arrancó el año para las mayores cadenas de comercio en EE.UU. El desafío: un nuevo escenario de consumo.
No para la mala racha para las tradicionales tiendas de comercio en Estados Unidos. En diciembre las ventas de la temporada estuvieron por debajo de lo esperado y los expertos atribuyen este resultado al cambio en las tendencias de compra de los consumidores y a la irrupción de poderosas cadenas minoristas de comercio electrónico –entre ellas Amazon–, que le están pasando una costosa factura.
Los anuncios de algunas cadenas durante la primera semana de enero confirman que grandes cambios vienen en camino. El 4 de enero Macy’s, una de las más emblemáticas cadenas de comerciominorista, confirmó el cierre de cerca de 70 puntos de venta y el despido de 10.000 empleados, que le representarían ahorros por unos US$550 millones.
La cadena cuenta con una red de 730 tiendas en todo el territorio americano, y ya a finales del año pasado había cerrado dos tiendas y planea recortar otras 63 entre abril y mayo de este año y dos más en junio. Estos cierres implican la eliminación de cerca de 7% de los puestos de trabajo de la cadena, y afectaría a 3.900 empleados de cargos administrativos y otros 6.200 que se perderían por la venta de las propiedades, indicó la agencia AP.
El CEO de Macy’s, Terry Lundgren, aseguró que los cierres solo afectarán las tiendas que no son rentables; sin embargo, reconoció que buena parte de los ahorros que generarán los recortes irán a inversiones para fortalecer la estrategia de comercio electrónico de la cadena.
Y no es la única que toma medidas drásticas. También el Grupo Sears, que inició operaciones en Estados Unidos en 1886, confirmó el cierre de 108 almacenes de la marca Kmart y 32 más que llevan las insignias de Sears, así como la venta de Craftsman, la marca de tiendas de venta de herramientas.
De acuerdo con el diario Expansión, las tiendas de este grupo registraron pérdidas cercanas a los US$60 millones y llevaron a sus directivos a iniciar los recortes que le permitirán además desocupar inmuebles cuyo arrendamiento a terceros podría generarles ingresos anuales por unos US$1.000 millones.
Para Sears, los negocios no han marchado del todo bien en los últimos años, cuando sus ventas han tenido un recorte importante, desde los US$43.300 millones en 2009 a US$25.100 millones en 2015, según el portal de estadísticas y datos de mercado Statista.de.
En otras cadenas como Kohl’s –que tiene cerca de 1.200 locales– y JC Penney los rumores sobre recorte de empleos y cierre de tiendas crecen como espuma. Sin embargo, estas dos compañías han realizado de tiempo atrás inversiones importantes en comercio electrónico, lo que les ha permitido mantener registros positivos en sus ventas totales.
Pero quizás el anuncio más importante se espera para el próximo 31 de enero, cuando se prevé que la mayor cadena de retail del mundo, la estadounidense Walmart, dará a conocer el número de locales y de puestos de trabajo que recortará para mantener la rentabilidad de su negocio físico.
Ya diarios como el Wall Street Journal y la agencia Bloomberg han anticipado que serán decenas de almacenes los que tendrán que recortarse, así como miles de puestos de trabajo, lo que implicaría un segundo recorte de gran magnitud en los últimos años, luego de que en 2015 la empresa hiciera un drástico ajuste de su nómina y su tamaño.
Walmart genera cerca de 2,3 millones de puestos de trabajo y cualquier movida de este gigante implica un coletazo para el retail a nivel mundial. De hecho, se especula que los cargos del área de recursos humanos de la compañía serían los más amenazados, ya que de tiempo atrás se ha hablado de tercerizar esta área.
El propio CEO de Walmart, Doug McMillon, ha hablado de la importancia que para su compañía tiene manejar los gastos mejor, “lo que incluye cambiar la manera en la que hacemos el trabajo dentro de la compañía”, según dijo en octubre pasado al diario Wall Street Journal.
Este nuevo enfoque explica las recientes compras de compañías especializadas en comercio electrónico por parte de Walmart. Por ejemplo, a mediados de 2016 compró por US$3.300 millones a la firma Jet.com, y la primera semana de enero de este año anunció la compra de ShoeBuy.com por unos US$70 millones.
Pero, mientras unos lloran otros ríen. Amazon, la mayor cadena de comercio por internet, tiene por qué celebrar: el pasado diciembre logró una temporada histórica, cuando despachó 1.000 millones de productos adquiridos a través de su plataforma virtual, según Forbes. Un estudio de Kantar Millward Brown la acaba de colocar como la marca más valiosa en su estudio BrandZ. La compañía de Jeff Bezos anunció el 12 de enero que creará 100.000 puestos de trabajo en Estados Unidos.
Los cambios generados por el comercio electrónico en el mundo del retail ya son una realidad y el conteo regresivo para los negocios que no se prepararon a esta transformación es inminente. ¿Quién será el próximo?.
¿Amenaza o aliado?
Aunque en Estados Unidos todavía buena parte de las compras se hacen en el canal físico –entre 80% y el 90% de las transacciones–, el comercio electrónico crece a pasos agigantados y cada vez gana más espacio.
Simon Hay, CEO global de Dunnhumby –la compañía especializada en ciencia del cliente, que asesora en el país a la cadena Éxito y a marcas de consumo masivo–, explica que el crecimiento de este canal se mantendrá en los próximos años, y por esta razón cada vez más cadenas le apuntan a generar una estrategia digital que complemente su oferta y propuesta física.
Para este experto, hoy todavía el mayor porcentaje de clientes que ven propuestas atractivas en el medio digital van al almacén a hacer sus compras –en Inglaterra es el 95%, al igual que en México y Brasil–, pero cree que esto puede variar de acuerdo a los cambios generacionales que se están dando entre los consumidores. Dunnhumby, que se creó en Inglaterra en 2002 y llegó al país en 2010, adelanta en estos momentos un estudio para determinar el comportamiento que en Colombia tienen los consumidores, tanto en medios digitales como en tiendas físicas.
A las mayores cadenas de comercio de EE.UU les llegó la mala hora
Doug McMillonCEO de Walmart / Simón Hay CEO Global de Dunnhumby / DunnhumbyTerry Lundgren CEO de Macy’s.
Con el cierre de cientos de puntos de venta y el despido de miles de empleados arrancó el año para las mayores cadenas de comercio en EE.UU. El desafío: un nuevo escenario de consumo.
No para la mala racha para las tradicionales tiendas de comercio en Estados Unidos. En diciembre las ventas de la temporada estuvieron por debajo de lo esperado y los expertos atribuyen este resultado al cambio en las tendencias de compra de los consumidores y a la irrupción de poderosas cadenas minoristas de comercio electrónico –entre ellas Amazon–, que le están pasando una costosa factura.
Los anuncios de algunas cadenas durante la primera semana de enero confirman que grandes cambios vienen en camino. El 4 de enero Macy’s, una de las más emblemáticas cadenas de comerciominorista, confirmó el cierre de cerca de 70 puntos de venta y el despido de 10.000 empleados, que le representarían ahorros por unos US$550 millones.
La cadena cuenta con una red de 730 tiendas en todo el territorio americano, y ya a finales del año pasado había cerrado dos tiendas y planea recortar otras 63 entre abril y mayo de este año y dos más en junio. Estos cierres implican la eliminación de cerca de 7% de los puestos de trabajo de la cadena, y afectaría a 3.900 empleados de cargos administrativos y otros 6.200 que se perderían por la venta de las propiedades, indicó la agencia AP.
El CEO de Macy’s, Terry Lundgren, aseguró que los cierres solo afectarán las tiendas que no son rentables; sin embargo, reconoció que buena parte de los ahorros que generarán los recortes irán a inversiones para fortalecer la estrategia de comercio electrónico de la cadena.
Y no es la única que toma medidas drásticas. También el Grupo Sears, que inició operaciones en Estados Unidos en 1886, confirmó el cierre de 108 almacenes de la marca Kmart y 32 más que llevan las insignias de Sears, así como la venta de Craftsman, la marca de tiendas de venta de herramientas.
De acuerdo con el diario Expansión, las tiendas de este grupo registraron pérdidas cercanas a los US$60 millones y llevaron a sus directivos a iniciar los recortes que le permitirán además desocupar inmuebles cuyo arrendamiento a terceros podría generarles ingresos anuales por unos US$1.000 millones.
Para Sears, los negocios no han marchado del todo bien en los últimos años, cuando sus ventas han tenido un recorte importante, desde los US$43.300 millones en 2009 a US$25.100 millones en 2015, según el portal de estadísticas y datos de mercado Statista.de.
En otras cadenas como Kohl’s –que tiene cerca de 1.200 locales– y JC Penney los rumores sobre recorte de empleos y cierre de tiendas crecen como espuma. Sin embargo, estas dos compañías han realizado de tiempo atrás inversiones importantes en comercio electrónico, lo que les ha permitido mantener registros positivos en sus ventas totales.
Pero quizás el anuncio más importante se espera para el próximo 31 de enero, cuando se prevé que la mayor cadena de retail del mundo, la estadounidense Walmart, dará a conocer el número de locales y de puestos de trabajo que recortará para mantener la rentabilidad de su negocio físico.
Ya diarios como el Wall Street Journal y la agencia Bloomberg han anticipado que serán decenas de almacenes los que tendrán que recortarse, así como miles de puestos de trabajo, lo que implicaría un segundo recorte de gran magnitud en los últimos años, luego de que en 2015 la empresa hiciera un drástico ajuste de su nómina y su tamaño.
Walmart genera cerca de 2,3 millones de puestos de trabajo y cualquier movida de este gigante implica un coletazo para el retail a nivel mundial. De hecho, se especula que los cargos del área de recursos humanos de la compañía serían los más amenazados, ya que de tiempo atrás se ha hablado de tercerizar esta área.
El propio CEO de Walmart, Doug McMillon, ha hablado de la importancia que para su compañía tiene manejar los gastos mejor, “lo que incluye cambiar la manera en la que hacemos el trabajo dentro de la compañía”, según dijo en octubre pasado al diario Wall Street Journal.
Este nuevo enfoque explica las recientes compras de compañías especializadas en comercio electrónico por parte de Walmart. Por ejemplo, a mediados de 2016 compró por US$3.300 millones a la firma Jet.com, y la primera semana de enero de este año anunció la compra de ShoeBuy.com por unos US$70 millones.
Pero, mientras unos lloran otros ríen. Amazon, la mayor cadena de comercio por internet, tiene por qué celebrar: el pasado diciembre logró una temporada histórica, cuando despachó 1.000 millones de productos adquiridos a través de su plataforma virtual, según Forbes. Un estudio de Kantar Millward Brown la acaba de colocar como la marca más valiosa en su estudio BrandZ. La compañía de Jeff Bezos anunció el 12 de enero que creará 100.000 puestos de trabajo en Estados Unidos.
Los cambios generados por el comercio electrónico en el mundo del retail ya son una realidad y el conteo regresivo para los negocios que no se prepararon a esta transformación es inminente. ¿Quién será el próximo?.
¿Amenaza o aliado?
Aunque en Estados Unidos todavía buena parte de las compras se hacen en el canal físico –entre 80% y el 90% de las transacciones–, el comercio electrónico crece a pasos agigantados y cada vez gana más espacio.
Simon Hay, CEO global de Dunnhumby –la compañía especializada en ciencia del cliente, que asesora en el país a la cadena Éxito y a marcas de consumo masivo–, explica que el crecimiento de este canal se mantendrá en los próximos años, y por esta razón cada vez más cadenas le apuntan a generar una estrategia digital que complemente su oferta y propuesta física.
Para este experto, hoy todavía el mayor porcentaje de clientes que ven propuestas atractivas en el medio digital van al almacén a hacer sus compras –en Inglaterra es el 95%, al igual que en México y Brasil–, pero cree que esto puede variar de acuerdo a los cambios generacionales que se están dando entre los consumidores. Dunnhumby, que se creó en Inglaterra en 2002 y llegó al país en 2010, adelanta en estos momentos un estudio para determinar el comportamiento que en Colombia tienen los consumidores, tanto en medios digitales como en tiendas físicas.
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