Ignacio Gómez Escobar

lunes, junio 08, 2009

“Soy un empresario de resultados”

Por: EL ESPECTADOR

A los 13 años Gonzalo Restrepo López, presidente de almacenes Éxito, se enamoró de Rocío Durcal porque cantaba como un ángel.

Gonzalo Restrepo, presidente de almacenes Éxito

Gonzalo Restrepo espera con ansia un sabático, pero con la garantía de que volverá a trabajar.

¿Cómo llegar al camino del éxito?

Todos nacemos en el camino del éxito. La felicidad está en el recorrido y no en la meta.

¿Y qué ha sido un éxito para usted?

Sentir que todos mis días los completo, en vez de simplemente terminarlos.

¿Cómo le va con la competencia?

Un negocio sin competencia es más aburrido que jugar tenis contra una pared. La competencia hace que todo el sistema se haga más eficiente.

Una frase para recordar.

“No aspires al absoluto, pero agota el mundo de lo posible”: Albert Camus.

¿Cómo consiente al cliente?

Teniendo todo lo que necesita.

Su mejor socio extranjero.

Jean Charles Naouri: un hombre justo y un amigo sincero.

¿Existen fronteras a la hora de hacer negocio?

Por supuesto: la del respeto por el otro, la de la ética y la de las leyes.

¿Quién es su ídolo?

No tengo ídolos, pero a Clinton lo admiro. A los 13 años me enamoré de Rocío Dúrcal porque cantaba como un ángel.

¿Con la crisis se ha sentido afectado?

La crisis es como la lluvia y el aire. Todos se mojan y a todos los toca.

¿De qué está cansado?

De las noticias mediáticas, de las chivas y de ver y escuchar sólo las noticias malas. Me hace falta el debate constructivo.

Un libro que recomiende.

Los miserables, de Víctor Hugo.

¿Y uno aburrido?

Todos los de comprar felicidad con pildoritas y consejitos.

¿Qué lo impacienta?

La pereza y la carreta sin resultados.

El lugar que más visita.

La cabañita en el oriente antioqueño.

¿A dónde se dejaría invitar? ¿Y con quién?

A las islas griegas con mi esposa Hélène y mi hija Elisa.

¿A quién le da cariñitos?

A las dos y por bultos.

¿En qué se restringe?

En comer más de lo que el cuerpo pide.

¿El ritmo que lo pone a gozar?

El de la charla y la bohemia.

¿Qué espera con ansias?

Un sabático, pero con la garantía de que voy a volver a trabajar.

¿Qué tan romántico es?

Total, si la cosa es de doble vía.

Su mayor frustración.

Tengo dos: no haber podido estudiar Ciencias Políticas después de terminar el MBA y haber sido aceptado en el programa y no haber aprendido más idiomas.

Un negocio del que quisiera ser parte.

Me gusta Google, porque abre las puertas al saber y es de un alcance infinito.

Un trago amargo.

La iniquidad que aún nos queda aunque hayamos dado pasos al frente. Es una tristeza cotidiana y permanente.

¿Qué tan bueno es para cocinar?

Malón, malón. Me queda lo de la época de estudiante, pura cocina de subsistencia y de guerra.

¿Es usted un empresario de resultados?

Sí. Buenos y malos, como todos. Ahí están y se pueden ver.

¿Todas sus metas se han hecho realidad?

Claro que no. ¿Qué me quedaría? Nunca se llega. ¡Siempre uno va!

¿Gonzalo Restrepo qué transmite?

Uno no se ve. Creo que algo de experiencia, algo de simpleza.

¿De cuánto fue su primer sueldo?

Lavé tractomulas en Syracuse (N.Y.) a US$2 la hora. Con US$4 ya estaba “grogui”.

¿El producto más caro que ha comprado en un supermercado?

Un TV LCD de pantalla plana en el Éxito. Superbueno.

A propósito, ¿quién hace el mercado en su casa?

Helenita o María Edilma.

¿Qué prefiere: la bandeja paisa, mazamorra o el sancocho?

Ninguno de los tres. Son demasiado paisas, pero el chicharrón tostadito no lo resisto y con un traguito, menos.

¿Cómo aprender a emprender?

Primero mirar al otro. Luego estudiar y después... “al agua, patos”.

¿Y cómo la gente puede hacer exitoso su negocio?

Estudiando al consumidor, elaborando la estrategia a partir del mismo para luego ejecutar rápido y con un mínimo de procesos.

¿Cómo inicia su día?

Un beso a Hélène, un té doble, cereal integral y ejercicio.

¿Qué compra en promoción?

Pijamas Bronzini y jeans Carrel en el Éxito y por supuesto vinos, que son los mejores.

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Ignacio Gómez Escobar
ESTRATEGA EN MERCADEO
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COLOMBIA - SURAMERICA

Coca-Cola o cómo controlar al Canal con el Packaging

Ignacio Gafo

Al ir a un restaurante en Barcelona y pedir una Coca-Cola, me he encontrado con la sorpresa: En vez de la lata de Coca-cola tradicional de toda la vida, me han dado una nueva lata. Las diferencias con la anterior son evidentes: Más alargada, con el mismo contenido, y con ligeras variaciones en el contenido y dibujos. Vamos, que mantiene lo esencial de la anterior, pero cualquiera se puede dar cuenta de las diferencias.

En cuanto ha vuelto el camarero me he abalanzado sobre él y le he preguntado al respecto, que si era una nueva lata, que si era una promoción, etc. Y su respuesta ha sido muy interesante: No se trata de una promoción sino de una lata exclusiva para hostelería. De tal manera que Coca-Cola, de ahora en adelante, sólo va a comercializar en hostelería esta nueva lata y la tradicional botella de 20 cl.

lata coca-colas 2.jpg

Porqué han hecho esto? Muy sencillo, para evitar que la hostelería pueda comprar las latas en hard discount o en grandes superficies, para revenderlo a su vez a particulares.

Se puede pensar que al fin y al cabo a Coca-Cola le da igual donde se compre. En todo caso va a ser Coca-Cola el que venda! Ahora, aun siendo esto último cierto, también lo es que la marca tiene que controlar sus canales de distribución, política comercial y de promoción.

coca-colas 3.gif

Por la propia dinámica de los hard-discount y mass merchandisers, la marca se ve forzada continuamente a lanzar promociones del tipo 3×2 ó 5+1 para ganar espacio en el lineal, en el catálogo y en la cabecera de góndola. Promociones necesarias, pero que lógicamente van a suponer un menor margen para la marca. Con lo que si encima dichas promociones son adquiridas por la hostelería, a la que puede salir más barato comprar la promoción que hacerlo a su mayorista habitual, el efecto negativo en margen se dispara.

Al manejar envases diferentes y hacer consciente al consumidor de ello, se obliga al Canal de Hostelería a comprar a través de los mayoristas elegidos para tal fin, que manejarán las promociones que Coca-Cola estime y no se podrán beneficiar de lo que se haga en otros canales.

Aparte de lo anterior, se van a dar otros efectos beneficiosos:

1. Poder desarrollar promociones exclusivas para cada canal.
2. Controlar muy bien las ventas , el stock y su rotación.
3. Poder aplicar en definitiva la política comercial que crean más adecuada para cada Canal.

Innovación al poder. Que desarrollos de producto como éste nos van a ayudar a controlar la definición e implantación de políticas comerciales.

Conocéis algún caso parecido? Creéis que es una buena idea? Es sostenible?

Ignacio Gafo

Ajustamos el cinturón

Los colombianos también cambiamos la composición de la nevera

Por: Camilo Herrera Mora (*)

Algunos hallazgos del estudio de Raddar, ‘De Consumer a Shopper’, que será presentado en el Foro de la Andi el 18 y 19 de junio. Todos los indicadores apuntan a que el consumo repuntó después de haber caído en abril.

Foto: Archivo

Según la última encuesta de Fedesarrollo, el Índice de Confianza del Consumidor (ICC) alcanzó en abril un registro de -11,7 puntos frente a los -4,8 puntos registrados en marzo.

El inicio del siglo XXI en Colombia fue muy dinámico en el consumo, ya que en 1999 pasamos un rato amargo y desde 2003 las cosas mejoraron mucho hasta 2007, cuando empezó a presentarse el cambio en inflación, las altas tasas de interés y las dificultades con la revaluación.

Durante estos cuatro años el usuario colombiano cambió muchos de sus hábitos de consumo y comenzó a tomar vino, a ver películas en casa, a hablar por teléfono desde cualquier lugar de la ciudad, a comunicarse con sus amigos por medio de la internet, comer por fuera de casa, así como comprar en grandes cadenas y nuevos centros comerciales.

Pasamos de la canasta al carrito de mercado; pero cuando las cosas se ajustaron por la presión de los precios internacionales de los productos básicos, como los alimentos y la gasolina, la sensación de menores ingresos y un crédito más caro, nos vimos en la necesidad de cambiar la asignación del bolsillo y el relleno de la nevera.

Es así que desde 2007 —el año en que la economía creció cerca de 8%— el consumidor redujo sus expectativas de gastos en bienes durables, como electrodomésticos, carros y casas, por la simple razón de que ya se había dado la actualización de estos bienes, y esto se sumó al aumento continuo de los precios de los alimentos y la menor creación de puestos de trabajo.

Esto es evidente en el índice de confianza del consumidor de Fedesarrollo, en las ventas de los hipermercados, en las variaciones de consumo de la canasta Raddar y hasta en los desembolsos de créditos de consumo. Esto nos permite deducir que no fue el llamado septiembre negro el que nos cambió el consumo.

Ya en 2009 sentimos todo el coletazo de este ajuste, teniendo como punto más bajo el mes de abril, pues el consumidor usó los últimos cinco meses para ajustarse el cinturón, cambiar la composición de lo que tenía en la nevera de la casa, así como la asignación de dinero para los más de 450 bienes y servicios que adquirimos.

¿Cómo nos ajustamos? Simplemente pasamos de ser consumidores a ser compradores, es decir, que dejamos los impulsos y nos volvimos racionales. Esto se debe por lo menos a seis factores:

1. Los colombianos que vivimos este proceso de ajuste sentimos la recesión de 1999, donde aprendimos a hacer los ajustes a la canasta de mercado.

2. En 2009 no hubo aumento efectivo de sueldos.

3. Los medios, el Gobierno y las instituciones nos dicen que las cosas no están bien.

4. El mercado se llenó de promociones.

5. Los hogares están relativa y racionalmente endeudados.

6. La entrada en vigor de regulaciones sobre el consumo: prohibición de cigarrillos, precio constante de la gasolina, pico y placa, venta regulada de medicamentos antigripales, entre otros.

Estos factores de mercado y psicológicos nos llevaron a tomar una serie de decisiones:

a. Las compras de la temporada escolar comenzaron con los regalos de Navidad.

b. Se sustituyó la compra de carnes frescas por enlatados y carnes frías, seguida en muchos casos —en ingresos bajos— por migración a proteínas vegetales como el carve o los fríjoles.

c. Se redujo el consumo de servicios públicos.

d. Las ventas de vestuario de adulto redujo su ritmo ante la necesidad de comprar ropa para los niños que crecen, sumado a la idea de que ésta es un bien de lujo.

e. Se aminoró la visita a grandes cadenas y centros comerciales con el fin de bajar las compras por oportunidad o las tentaciones. Lo que significa que hemos vuelto a la tienda de barrio.

f. Se aumentó la compra de productos básicos sin marca o marcas propias de cadena, sin ser de mala calidad. Simplemente pasamos del top of mind al top of less.

g. Se redujo la frecuencia de comer fuera de casa y se profundizó el antiguo hábito de llevar el almuerzo a la oficina.

h. Se suprimieron las vacaciones en Semana Santa.

i. Compramos productos y empaques más pequeños, y así nos seguimos dando gustos.

j. Se redujo el uso de la tarjeta de crédito a una cuota y en muchos casos se ha comenzado a pagar la deuda de la misma con el fin de asegurar el uso de ese producto en el momento indicado.

Afortunadamente el ajuste ya pasó y en mayo esperamos números positivos de consumo, ya que inicialmente las cifras estimadas hablan de un aumento del consumo en el quinto mes con respecto a abril de 0,4%, casi cuatro veces que en el mismo período del año pasado, dejando ver que lo peor ya pasó.

En resumen, estamos comprando lo que necesitamos y nos consentimos sólo un poco. Ya no somos consumidores que aprovechamos las oportunidades de mercado, sino que pensamos que las cosas pueden ponerse más difíciles y hoy no nos embarcamos en gastos que nos quiten capacidad de compra y pago mañana.

(*) Presidente de Raddar

Cuatro pasos para practicar la ley de la atracción

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¿Cuánto sabes sobre la ley de la atracción? ¿Sabías que constituyó un valioso secreto durante miles de años?.

Afortunadamente para todos, hoy esta ley no constituye más un secreto, excepto para aquel que pretenda ignorarla, y ni siquiera esto es tan cierto, pues aunque se le ignore, la ley de la atracción sigue funcionando en el universo, y nada podrá cambiar eso.

Entonces, esta ley es inevitable, querer evitarla o ignorarla sería algo comparable a querer evitar o ignorar la ley de gravedad, imposible ¿cierto? Así, la ley de la atracción está ahí, circulando en el universo, formando parte de él, y se encuentra a disposición de quien se decida a usarla a su favor.

Seguramente has escuchado hablar en algún momento de la película El secreto, la cual causó un gran impacto al hacerse pública, en 2006, pues en ella de alguna forma se develaba el misterio que rodeó durante miles de años a esta valiosa ley. En esta película se relaciona a muchos personajes exitosos, ilustres, poderosos, etc. con el conocimiento y el manejo de esta ley; según lo que se plantea, la única diferencia entre ellos y nosotros es que supieron utilizar la ley de la atracción a su favor, ni más ni menos.

Cuentan que a lo largo de la historia, cuando su conocimiento todavía estaba vedado al público en general, muchos personajes utilizaron sus exclusivos conocimientos sobre esta ley para fines maléficos, aunque queda comprobado que al final sus acciones negativas terminaron rebotando en ellos mismos.

Este último dato resulta interesante para conectarnos con el precepto más importante que rodea al funcionamiento de esta ley: LO SEMEJANTE ATRAE LO SEMEJANTE. ¿Qué quiere decir esto? Pues es mucho más sencillo de lo que te puedes imaginar: si estás enfrascado en pensamientos negativos, entonces el universo te devolverá cosas negativas; si estás rodeado de pensamientos positivos, entonces el universo te devolverá cosas positivas.

Todo es cuestión de la energía que irradies: ENERGÍA POSITIVA = ENERGÍA POSITIVA, ENERGÍA NEGATIVA = ENERGÍA NEGATIVA. “Tú obtienes lo que piensas” y “tus preceptos determinan tu experiencias” son algunos de los preceptos más utilizados en el ámbito de la ley de la atracción, los cuales seguramente te ayudarán a comprender un poco mejor este asunto.

Y es que nuestro cuerpo es una unión de moléculas que expelen energía, así, la energía que proyectamos es la energía que el universo atraerá y luego devolverla. Un punto importante es que el universo no puede distinguir qué es positivo o negativo para ti, simplemente atraerá y te devolverá la energía que proyectes, por eso, al final, está en ti elegir si lo que quieres en tu vida es energía negativa o energía positiva, está en ti y en nadie más.

Si quiere conseguir algo, solo tienes que enfocarte en ello, visualizarlo y proyectar lo mejor de ti hacia tu objetivo, entonces se pondrán en marcha los mecanismos de la ley de la atracción y todo el universo confabulará para que lo consigas. Tal vez sea más ameno si explicamos esto en forma de pasos a seguir. ¿Qué es lo que tienes que hacer para controlar tu energía?.

1. Ten claro qué es lo que quieres y luego pídeselo al universo.

2. Enfócate en lo que has pedido proyectando sentimientos positivos.

3. Agradece. Actúa como si ya hubieras obtenido lo que deseabas.

4. Disponte con todo cuerpo y todo tu ser a recibirlo.

Pasos sencillos a seguir con los cuáles podrías obtener un sinfín de beneficios en tu vida.

¡Anímate a ponerlos en práctica!.

domingo, junio 07, 2009

Mercadona y el despotismo ilustrado

BAJO LA LINEA - Blog sobre marketing below-the-line: Mercadona y el despotismo ilustrado

Ha llegado el momento de opinar sobre el tema más candente en el mundillo español del gran consumo: la nueva estrategia de Mercadona, que buscando posicionarse como más barato ha expulsado de sus lineales a centenares de productos de todo tipo de marcas (Danone, Bimbo, Nestlé, Nutrexpa, etc.). El impacto es fuerte, ya que Mercadona tiene una cuota de mercado de 15%-25% en muchas categorías.

El razonamiento de Mercadona parece ser el siguiente: recientemente no ha salido bien parado en una encuesta nacional sobre percepción de precios, y combinado con su primera bajada en ventas en muchos años a causa de la crisis, le ha entrado miedo. Cree que debe competir por el posicionamiento en precio, ser el supermercado más barato de España; y que el criterio que los consumidores utilizan es el precio de la cesta de la compra. Por lo tanto, si se desprende de las marcas líderes y apuesta aún más por la marca propia, el coste de su cesta de la compra debería bajar.

En mi opinión, es una estrategia equivocada, por varias razones:

* Es imposible ganar el posicionamiento de precio: Lidl y Día siempre serán percibidos como más baratos, al seguir un modelo de hard-discount y poder permitirse cosas (nivel de servicio, ambiente de las tiendas, etc.) que Mercadona no haría.
* La cesta de la compra no es el criterio que utilizan los consumidores: de hecho, al ser un agregado tan complejo, los consumidores no tienen información real, y se guían más por aspectos anecdóticos y/o emocionales al evaluar a los distribuidores.
* La bajada de la cesta de la compra tiene un efecto directo en la rentabilidad del negocio, ya que los ingresos son menores.
* Pero, sobre todo, Mercadona cree que tiene suficiente poder de mercado para decirle a los consumidores lo que deben hacer, seleccionar por ellos lo que deben comprar. Y esto es un grave error: los consumidores son un colectivo tan amplio, tan diverso, en el que influyen tantos factores, y que dispone de tantas opciones, tanta variedad de productos, que no van a aceptar que limiten su capacidad de elección. Es un caso de despotismo ilustrado (yo se mejor que tú lo que necesitas), y los consumidores no lo van a aceptar.

Lógicamente, se tardará algún tiempo en ver los resultados de la estrategia. Pero creo que más pronto que tarde, Mercadona dará marcha atrás y volverá a admitir a muchas marcas en sus lineales.

Todos ahora tienen marcas blancas

Marketing aplicable a empresas, ciudades y personas: Todos ahora tienen marcas blancas

Los híper amplían la gama de marcas blancas para conservar a los clientes
• Carrefour lanza en Francia productos de bajo coste y estudia implantar la iniciativa en España
• Caprabo y El Corte Inglés lanzan enseñas para competir en segmentos 'premium' y 'low cost'

JOSEP M. BERENGUERASBARCELONA

La crisis no ha hecho más que confirmar la tendencia al alza del consumo de marcas blancas. El consumidor ve cómo productos fabricados muchas veces por las marcas líderes se pueden comprar, aunque bajo otro sello, por precios más económicos. Y eso es visto aún con mejores ojos en épocas de crisis como la actual. Las cadenas de distribución han reforzado la presencia de sus marcas blancas al ver cómo las ventas se han incrementado, incluso algunas han lanzado gamas premium. Ahora, Carrefour ha decidido atacar por el otro extremo: lanzará una nueva marca blanca de gama, y precios, aún más bajos.La nueva insignia se llamará Carrefour Discount y se lanzará en Francia a finales de mes. Ofrecerá 400 productos (el 83% de alimentación) a bajo precio con el objetivo de "contribuir a hacer frente a la crisis económica, así como de atraer a nuevos clientes", según la compañía. La firma francesa no ha querido dar ejemplos concretos de rebajas, pero asegura que "la típica cena francesa compuesta de bistec con judías verdes, Camembert, pan y yogur costará 1,02 euros por cabeza". Con este movimiento, quieren pasar del 40% de cuota de sus productos al 50% en Francia, donde se estudiará su éxito. Fuentes de la compañía no descartan que la insignia llegue a España, donde su facturación cayó en el primer trimestre el 6,3%.SONDEO DEL CONSUMIDOR"No es la primera vez que la compañía francesa sondea a sus consumidores. Es líder en gamas dentro de sus marcas blancas: ha llegado a tener De Nuestra Tierra, la más cara del lineal en alimentación nacional; su marca Carrefour, luchando con las marcas medianas; y el número uno, productos más baratos", explica el profesor de Márketing de Esade Gerard Costa. "Lo que es verdaderamente interesante es que hasta el líder tenga que mover ficha para no quedarse atrás", añade.El mercado español estaba acostumbrado a una lucha pacífica entre marcas blancas, pero la crisis ha disparado el consumo de estos productos (33% en marzo) y las cadenas las consideran una opción para ganar clientes en una época de caída de la facturación. Por ejemplo, Mercadona eliminó 900 referencias de las estanterías para abaratar precios, lo que ha aumentado el número de compradores en sus supermercados.El Corte Inglés ya hizo un movimiento similar al de Carrefour en octubre, cuando lanzó Aliada, su enseña de bajo coste para productos propios. Fuentes del grupo aseguran que "están muy satisfechos de las ventas" y que incluso han ampliado levemente el número de referencias iniciales (200). Caprabo optó por atacar el otro extremo, con una nueva marca blanca premium: SeleQtia. Fuentes de la empresa aseguran que la línea está funcionando "muy bien" y que, desde que incorporaron productos de la marca Eroski, las ventas de su marca del distribuidor han aumentado "hasta un 40%". Las mismas fuentes rechazan lanzar una marca de gama baja. Tampoco Mercadona va a seguir la estrategia de Carrefour. "Somos prescriptores de nuestros clientes. Les recomendamos lo mejor al mejor precio, por lo que una marca low cost sería tirarnos piedras a nuestro tejado", señalan."Las cadenas se encuentran en un entorno difícil, por lo que tienen que hacer movimientos para atraer al consumidor. Ampliar la gama es una de las opciones", señala el consultor de retail y consumo de Pricewaterhousecoopers Javier Vello. Fuentes del sector reconocen que el objetivo es también frenar la fuga de compradores hacia el hard discount (Lidl, Aldi), que han aumentado sus clientes notoriamente."Ahora los precios son lo más importante. Crear gamas de precio bajo demuestra que la distribución juega la carta de que el consumidor escoja el establecimiento por la enseña, y luego, dentro, ya le ofrecerán lo que le tengan que ofrecer. Si entra, compra, y lo mismo incluso vuelve. Por eso los mensajes de ofertas y precios más bajos son ahora la prioridad", añade Costa.
Publicado por Jacobo Malowany en 10:50

Un negocio con mucho ‘bouquet’

Los duros del vino en Colombia

Por: Redacción Negocios

El consumo del licor en las zonas urbanas en el país pasó de una copa en 1994 a más de una botella en la actualidad. El mercado total en 2008 llegó a $188 mil millones y en él participan en este momento cerca de 115 empresas.

El consumo de vino en Colombia, en parte, ha crecido gracias a la reducción de precios que hubo desde 2002.

El que a este mundo vino y no toma vino ¿a qué vino?, reza un conocido refrán de los cada vez más numerosos amigos de esta bebida en el país.

Y es que las cifras de crecimiento son bien dicientes. En las zonas urbanas el promedio de consumo del licor en Colombia pasó de una copa al año por persona, en 1994, a más de una botella hoy.

Las empresas que importaban el producto no superaron las 20 durante muchos años, subieron a 40 en 2000 y en la actualidad llegan a 115.

Ocurrió que el crecimiento tuvo su punto de quiebre en 1998, cuando se dio el reacomodo en los formatos de las grandes cadenas de comercio. Almacenes Éxito incorporó novedades, como áreas con potencial de desarrollo en el largo plazo.

Habían llegado a la conclusión de que vendiendo alimentos no tendrían mayor evolución, en razón a que este segmento tiene crecimientos vegetativos, es decir, relacionados con el aumento de la población.

Por ello, decidieron apostarle a sectores como electrodomésticos, vestuario, moda y al vino, que tenía un potencial interesante de crecimiento, para lo cual ampliaron y mejoraron las áreas de exhibición en todos sus almacenes en el país.

El hecho coincidió con la llegada a Colombia de Carrefour, que también le apostó al desarrollo de la categoría de vinos, un nicho con grandes posibilidades si se creaba una gran zona de oferta, atractiva para el consumidor.

A esta situación se le sumó que el precio de los vinos tuvo una drástica reducción, luego de que durante años fueran altos por considerarlos artículos de lujo.

Tal disminución se dio como producto de un forcejeo entre importadores y distribuidores con el Gobierno para que se disminuyera el costo de los licores a través del cambio en el modelo tributario de aplicación de impuestos a estas bebidas.

En la reforma tributaria de 2002 se incluyó una partida en la cual la tasa de las bebidas alcohólicas se establecía en función de su contenido alcohólico. El precio de los vinos tuvo un descenso pronunciado, a unos niveles que nunca se habían visto en Colombia.

A estas razones se sumó el trabajo de las grandes cadenas por incrementar la compra del producto. A través de ellas se comercializa el 80% de este producto en el país, pero hace cerca de cinco años era el 90%, pues ahora restaurantes, clubes y tiendas especializadas han ganado participación.

En 2008 las cadenas vendieron $113 mil millones, el 60% del valor total del mercado de vinos en Colombia, lo cual quiere decir que éste en total alcanzaba los $188 mil millones. Almacenes Éxito asegura que el último año vendió $55 mil millones.

También hubo una campaña pública nacional para que la gente consumiera bebidas con menos contenido alcohólico, que los comercializadores han traducido en conceptos como beber productos más nobles en su contenido de alcohol.

Influyó la evolución de los hábitos de consumo en el país —un fenómeno característico de las grandes ciudades—, es decir que la oferta gastronómica creció de la mano del aumento en el consumo de vino. Para Hugo Sabogal, consultor y conocedor del mercado en Colombia, “en la actualidad no hay un proyecto gastronómico serio que no se preocupe por tener una oferta generosa y variada de vinos”.

Otro factor que ha impulsado el consumo ha sido que la gente ha tenido más dinero para este tipo de esparcimiento, salir a comer, que se ha convertido en el mayor lujo que la clase media y media alta se puede dar.

De igual manera, ocurre que la gente ha podido viajar gracias a que en algunos períodos el dólar ha estado barato, lo cual les ha permitido ir al exterior y conocer países con culturas de vino, como Argentina, Chile o España.

Respecto a los lugares de origen de los vinos que se comercializan en Colombia, la mayoría son latinoamericanos (70%), y entre éstos, por los chilenos (42%) y los argentinos (28%). Luego siguen los españoles, franceses e italianos. En el último año, los estadounidenses también se han comenzado a abrir paso de manera contundente.

En cuanto a las preferencias por tipo, los colombianos optan por los tintos (71%), seguidos por los blancos (22%) y los rosados (3%). Sin embargo, el tipo de vino que mayor terreno ha ganado es el rosado, que creció el 62% entre 2007 y 2008.

El Éxito de los vinos

En 2000, los amantes del vino tenían una zona de tan sólo ocho metros lineales para la exhibición de estos licores en Almacenes Éxito, pero hoy ya va en 50 metros y se puede ampliar un poco más.

Según Giovanni Velásquez, administrador del negocio de licores de la cadena de almacenes, el mercado ha venido ganando espacio y cada día hay nuevos consumidores.

“Hace nueve años se tenían 350 referencias y hoy hay 1.500, de 13 países”, señaló. Esto significa que la cultura del vino ha venido creciendo en Colombia a pasos agigantados.

Velásquez sostiene que en cuatro años el consumo per cápita podría alcanzar el litro y medio de este licor.

Hoy los consumidores pueden encontrar un vino desde $8.000.

Si bien la crisis ha afectado el mercado del vino en el país, el consumidor no ha eliminado la compra, sino que se ha bajado de precio.

El 10% de los compradores consume vino premium y el 90% corresponde a personas que no saben de vino, pero que se incorporarán a esta cultura.

“Estamos concentrados en superar la crisis”

En julio de 2001 fue creada en Bogotá la empresa familiar Promix, “especializada en la importación y distribución masiva de productos con énfasis en vinos”. La crisis económica global que estalló este año también tocó a Promix, lo que llevó a sus directores a replantear las estrategias de venta. Así lo explicó Luis Roberto Galán, gerente general de la compañía. “Con la crisis se han desplazado los consumos de vino de gama alta a gama media y baja. Para enfrentar esta etapa estamos muy concentrados en los vinos de gama baja, de marcas como Santa Carolina Reservado y Trapiche Varietal, con un costo promedio de $20 mil”.

En 2008 las importaciones de este licor en Promix crecieron 14%. “Para este año se tiene presupuestado, con dificultad, vender lo mismo del año pasado, cuando importamos 90 mil cajas”. En todo el país se importaron cerca de un millón de cajas.

Sus productos son traídos especialmente de Chile y Argentina, pero también comercializan vinos de Italia, Francia, España, Portugal, México y Perú. Galán no se atreve a hablar del futuro del vino en el país, “por ahora estamos concentrados en superar la crisis y esperamos que el año entrante el mercado vuelva a coger su curso”.

Líderes de los vinos de gama alta

El año pasado la compañía familiar J. E. Rueda creció 11% y para este año esperan alcanzar 15%. La crisis económica no se ha sentido en esta empresa, así lo asegura su gerente de ventas, Álvaro Rueda. “Nuestra compañía tiene una condición diferente con respecto a muchas otras del mismo sector. Nosotros estamos destinados a un segmento de vino alto y la distribución la hacemos a través de puntos propios, restaurantes y mayoristas; no dependemos de las grandes superficies”. Para Rueda el futuro de este licor en el país está asegurado sólo para unas compañías: “Los que estemos en la gama de vinos altos, finos y de buena calidad tendremos crecimiento, los que están sufriendo son los que están entre los $10 mil y los $20 mil, donde el mercado mundial está desapareciendo”. En 2008 J. E. Rueda vendió 21 mil cajas.

En Colombia se envasa vino importado

Desde hace 16 años el español José María Hijar está en el negocio de los vinos en Colombia, pero cansado de importar la bebida de sus preferencias, decidió investigar si podía traerlo para envasarlo en el país y los resultados fueron positivos.

No sólo desvirtuó el mito de que importarlo en contenedores lo estropeaba, sino que logró mantener su calidad.

Hoy está trayendo vino de España y Chile, y lo envasa en las botellas que produce la compañía local Peldar, las cuales no tienen nada que envidiarles a las importadas. El tapón y el capuchón son traídos de Argentina.