La neurona espejo y el marketing | Expertos en Marca

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La neurona espejo y el marketing

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A veces no entendemos porque cuando vemos a alguien pegarse en el dedo pequeño del pie, automáticamente nosotros sentimos y reaccionamos aun siendo la otra persona la que está sintiendo el dolor. Eso que pasa se explica por medio de la neurona espejo, descubierta por Giacomo Rizzolatti cuando descubrió un pequeño grupo de neuronas que se activaban cuando un animal o una persona observa una acción ejecutada por otro individuo; genera que comprenda, sienta y adopte puntos de vista que está viviendo esta otra persona.

Gracias a esta neurona sonreímos cuando otra persona nos sonríe y se nos hace agua la boca cuando vemos a alguien come un limón, pero esta neurona no solo afecta el ámbito racional, también influye en el emocional por esa razón cuando vemos a alguien desarrollando una actividad que le genera satisfacción buscamos la manera de obtener eses mismo beneficio y placer; es en este punto cuando se entendió la importancia de esta neurona en el marketing.

Este descubrimiento es utilizado por la rama del marketing que se dedica a estudiar el cerebro. El neuromarketing ayuda a las marcas a que consumidores que nunca han probado algún producto o servicio por lo menos consideren hacerlo ya que vieron algún amigo o algún famoso que encontró satisfacción en esa marca o producto.

Es claro que las marcas más grandes del mundo entienden cómo funciona la neurona espejo y nos influencia a realizar acciones en pro de la marca, pero aquí les dejo algunos tips para que pequeñas empresa o emprendedores puedan influir en que sus consumidores.

1. La neurona espejo se activa cuando vemos a otra persona realizar alguna acción; por esta razón si queremos que las personas prueben nuestro producto debemos hacer que la publicidad tenga algún individuo disfrutando de nuestro producto o servicio. Por ejemplo:
   1. Cuando nos ponemos las zapatillas de Cristiano Ronaldo, nuestro cerebro cree que jugamos mejor porque ha visto a Cristiano hacer goles con esas zapatillas, pero en realidad jugamos igual que siempre.
2. Identificar los momentos de consumo de nuestro producto y buscar generarlo por medio de las motivaciones que tiene el consumidor; nos pueden ayudar a generar nuevos rituales de consumo Por ejemplo
   1. Cuando llegamos a una panadería a desayuna y lo primero que vemos es  un póster de Coca-Cola con un pan humeante delicioso acompañado de una refrescante  botella de Coca-Cola; Esto genera que cuando vayamos a ordenar consideremos pedir una bebida negra y de esa manera dejar a un lado el café o la debida que solemos tomar.

El fenómeno del “Harlem Shake” o el “Ice Bucket Chanllenge”, son simples consecuencia de nuestra tendencia a imitar lo que vemos, por esta razón muchas personas crearon sus propias versiones generando millones de videos.

Es importante tener en cuenta que el ser humano se mantiene en un juego de percepciones, existen unos que pueden ser más fácil de influir que otros, pero sin lugar a dudas una buena estrategia de comunicación puede ayudar.

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Noticias Económicas de Colombia y el Mundo. - larepublica.co

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Industria y agricultura, los sectores que frenan la expansión del PIB

Bogotá_

La industria y el agro se han convertido en el talón de Aquiles para el crecimiento de la economía colombiana. En contra de lo estimado por el Gobierno Nacional y por especialistas en la rama, estos sectores no sacan la cara por el país en época de devaluación.

Las cifras del segundo trimestre del año, reveladas por el Dane, reflejan un crecimiento del PIB (Producto Interno Bruto) de 3%, una caída de la industria de 1,3%, y un leve crecimiento del agro, que apenas alcanza 2,5%. En 2014, la situación tampoco fue favorable; la industria cayó 1,4%, y la agricultura creció solo 1,6%.  

Lo realmente grave de la situación, aseguran los expertos, no son solo las condiciones que enfrenta cada uno de los segmentos, sino la forma en que se solucionan los problemas. “Los crecimientos se dan cuando hay rentabilidad, y eso no está pasando en el agro. A pesar de la clara devaluación que atraviesa el país, seguimos importando y bajando la producción, pensando que esa es la solución, cuando realmente empeora el problema”, resaltó Rafael Mejía, presidente de la SAC (Sociedad de Agricultores Colombia). 

Además, agregó que el año pasado el país importó 10 millones de toneladas de alimentos, y que de enero a julio de 2015, esa cifra ya ha aumentado 8,4%. “Todo eso se refleja en la inflación, que ya está por el orden de 6,11%. Adicional a eso, la falta de inversión y los efectos negativos del fenómeno de El Niño nos siguen afectando”, aseguró. 

Para el caso de la industria, sector que acumula dos caídas consecutivas, la situación es similar. “Hay una desaceleración productiva: se están exportando más bienes de consumo final. Hay una evidente reconversión de traer más baratos los insumos, y de esta forma, remplazar la producción nacional. Estamos manteniendo la demanda de consumo, pero con bienes importados”, explicó Raúl Ávila, profesor de industria de la Universidad Nacional. 

El comportamiento negativo de este nicho también es, según Mauricio Perfetti, director del Dane, por “el decrecimiento que presentan 14 subsectores de la industria (de un total de 24), que están ligados  a la cadena de refinación de petróleo”. 

Otro de los inconvenientes de estos resultados negativos es que tanto el agro como la industria influyen en el comportamiento de otros sectores, como el transportador, que pasó de crecer 4,4% en el segundo trimestre de 2014 a 0,5% en 2015, “el bajo crecimiento del transporte está golpeado por el ritmo de las manufacturas y la agricultura, pues son sectores cuyas actividades están relacionadas. Incluso, podría decirse que el segmento transportador es dependiente de ellos”, dijo Stalin Rojas , director del Observatorio de movilidad y logística de la Universidad Nacional. 

Construcción, el que más crece

Con un crecimiento de 8,7%, la construcción es el sector rey en crecimiento del PIB. “Este es un resultado que reafirma la respuesta de la actividad edificadora a las estrategias de impulso económico. Nuestra proyección para el cierre  de 2015 en 7,3%, incluyendo, desde luego, los efectos positivos en política de vivienda y Pipe 2.0”, comentó Sandra Forero, presidenta de Camacol. 

Además, Luis Felipe Henao, ministro de Vivienda, dijo  que este sector es uno de los motores del empleo. “Si sumamos construcción y actividades inmobiliarias, llegamos a 3,5 millones de empleos generados”. Resaltó que este fue el segundo año con más crecimiento de los últimos 10 años, por lo que se ve que el sector sigue dinámico. 

El segundo en el escalafón de crecimiento dentro del PIB es el sector de explotación de minas y canteras, que registró una expansión de 4,2%, y que, vale resaltar, mejoró su situación frente a 2014, cuando presentó una caída de 2,2%. “Se han iniciado nuevos proyectos y se espera el incremento de producción, además que la subida del dólar es un elemento fundamental para este comportamiento positivo”, manifestó Germán Corredor, director del Observatorio de Energía de la Universidad Nacional.

Entre otra de las razones de este dato positivo está, de acuerdo con el ministro de Hacienda Mauricio Cárdenas, que “el buen desempeño de la construcción jalonó el crecimiento de la producción de minerales no metálicos, que son utilizados como insumo en las obras de edificación”.  

Por otra parte, con un incremento de 3,8% durante este segundo trimestre, cifra inferior al 4,8% del mismo periodo de 2014, comercio es el tercer sector en el escalafón de crecimiento que mide la economía colombiana. “Ese descenso frente al año anterior se debe a que las ventas han bajado por el incremento de precios que se ha tenido que hacer como consecuencia de la devaluación. También por los precios que fija la industria para el comercio, medida que tiene el componente de las materias primas importadas”, expresó Guillermo Botero, presidente de Fenalco. 

Sin embargo, Cárdenas destacó en este segmento la actividad hotelera y el consumo en los restaurantes. “El crecimiento de la actividad comercial está muy relacionada  con el  del consumo de los hogares. Este dato nos da buenas señales sobre lo que sucede con la demanda interna en el segundo trimestre del año y la fortaleza de la demanda de la clase media”, puntualizó.

Los servicios financieros y actividades inmobiliarias también presentaron un menor crecimiento (3,6%) al registrado el año pasado (6,1%). Esto se debe, según Alfredo Barragán, especialista en banca, a que este nicho del mercado es el resultado de la evolución de la economía, “si la economía no anda bien pues tampoco hay demanda de créditos”.

Colombia, líder de crecimiento en América Latina 

A pesar de que Colombia reflejó un crecimiento menor de la economía en el segundo trimestre del año (3%), frente a 2014 (4,2%), sigue siendo el líder de la región con una expansión del PIB para el primer semestre de 2,9%. Con eso, el crecimiento de la economía local está por encima del de países como Perú (2,4%), México (2,4%), Chile (2,2%) y Brasil (-2,1%). “El buen manejo de las finanzas públicas nos ha permitido continuar por un camino de crecimiento”, indicó el ministro de Hacienda.

Las Opiniones

RAFAEL MEJÍA
PRESIDENTE DE LA SAC
“A pesar de la clara devaluación que atraviesael país, seguimos importando y bajando la producción, pensando que esa es la forma de solucionar el problema”.

RAÚL ÁVILA
PROFESOR DE INDUSTRIA - UNIVERSIDAD NACIONAL
“Hay una desaceleración productiva: se están exportando más bienes de consumo final, manteniendo una demanda de consumo, pero con bienes importados”.

Para contactar al autor de esta nota:

María Camila Suárez P.

msuarez@larepublica.com.co

Editor de esta nota:

Mario Chaves

mchaves@larepublica.com.co

¿Qué tanto le importa el precio a los consumidores, realmente?

¿Qué tanto le importa el precio a los consumidores, realmente?

Una investigación realizada por PREXUS y Market Team revela que sólo uno de cada cuatro consumidores en Colombia compara precios a la hora de comprar en cinco de las principales categorías de consumo masivo.

Por: Nicolás Restrepo Abad

En cualquier mercado, ya sea de productos o servicios, masivo o industrial, existen cuatro tipos de compradores. En primer lugar, están los compradores derelación, los cuales compran la misma marca en el mismo lugar de siempre, porque es la que les gusta y nunca han tenido problemas con ella. En segundo lugar están los compradores de conveniencia que buscan su comodidad yendo al lugar más cercano y no le dan mucha importancia ni al precio ni a otros aspectos del producto. Luego están los compradores de valor, los cuales comparan las distintas opciones que tienen y eligen la que les ofrece la mejor relación costo-beneficio. Finalmente, se encuentran los compradores de precio, quienes buscan el producto que tenga el precio más bajo y no se fijan en otros aspectos del mismo.

Son precisamente estos dos últimos tipos de compradores (valor y precio) los que comúnmente llamamos “altamente sensibles al precio”. Cuantificar su proporción dentro del mercado puede ser de gran ayuda a las empresas para definir sus estrategias de precios y no dejar dinero sobre la mesa. Prexus yMarketTeam realizaron una investigación de mercado en las cinco principales ciudades de Colombia, en cinco categorías de consumo masivo (vestuario, champú, pan tajado, papas fritas y arroz) para determinar, realmente, que tan importante es el precio para los consumidores colombianos. Y los resultados son sorprendentes.

En el promedio de las cinco categorías analizadas, la gran mayoría de los consumidores no compara precios al momento de tomar la decisión de compra: sólo uno de cada cuatro consumidores compara precios, uno compra por conveniencia, y dos compran la marca de siempre. Obviamente existen ciertas diferencias entre las categorías.  En vestuario, donde el desembolso promedio es de $94,000/mes, el 37% de los compradores compara precios, mientras que en champú, pan tajado, papas fritas y arroz, donde el desembolso promedio es de tan sólo $16,000/mes, dicha proporción no llega sino al 20%. Y esto tiene sentido: los compradores tienden a ser más sensibles al precio al comprar productos o servicios que representan una mayor proporción de sus ingresos.

Por otro lado, es posible encontrar ciertas diferencias interesantes entre las ciudades analizadas. En Medellín, Cali y Bogotá hay 2.5 veces más compradores de precio que en Barranquilla y Bucaramanga. En las primeras tres ciudades, el 12% de los encuestados dijo decantarse por el producto de precio más bajo, mientras que en Barranquilla y Bucaramanga, tan solo el 5% lo hace de esa forma.

Igualmente existen ciertas diferencias entre estratos socioeconómicos. En el estrato dos hay el doble de compradores de precio que en los demás estratos socioeconómicos; mientras que en el estrato dos el 15% de los compradores elige sólo por precio, esta proporción es de sólo el 7% en los demás estratos. Nuevamente, este hallazgo tiene mucho sentido, pues los compradores tienden a ser más sensibles al precio en la medida en que sus ingresos son más bajos, y el desembolso asociado a un producto representa una mayor proporción medido sobre los ingresos.

Estos resultados indican que los consumidores son mucho menos sensibles al precio de lo que la mayoría de las empresas cree. Cuando las compañías realizan promociones masivas de precios, están vendiendo barato a un 75% de consumidores cuya decisión de compra no está motivada por el precio. Para esa gran mayoría de consumidores es clave invertir en posicionamiento de marca para estar en su mente y maximizar la distribución para que nos encuentren en el momento de la compra. Finalmente, la mayor sensibilidad al precio existente en las tres principales ciudades, y en el estrato dos, obliga a las compañías a ofrecer opciones básicas en sus portafolios de productos, con precios altamente competitivos.

A comienzos del año 2013, PREXUS realizó el primer estudio para determinar qué tanto les importa el precio a los consumidores en las cinco principales ciudades de Colombia, en cinco categorías de consumo masivo (vestuario, champú, pan tajado, papas fritas y arroz). En el segundo semestre del 2015 se llevó a cabo la segunda edición del estudio, para encontrar qué tanto ha cambiado el comportamiento de los consumidores en las ciudades y categorías analizadas. 

Es necesario recordar que en cualquier mercado, ya sea de productos o servicios, masivo o industrial, existen cuatro tipos de compradores. En primer lugar, están los compradores de relación, los cuales compran la misma marca en el mismo lugar de siempre, porque es la que les gusta y nunca han tenido problemas con ella. Después están los compradores de conveniencia que buscan su comodidad yendo al lugar más cercano y no le dan mucha importancia ni al precio ni a otros aspectos del producto. En tercer lugar están los compradores de valor, los cuales comparan las distintas opciones que tienen y eligen la que les ofrece la mejor relación costo-beneficio. Finalmente, se encuentran los compradores de precio, quienes buscan el producto que tenga el precio más bajo y no se fijan en otros aspectos del mismo. Son precisamente estos dos últimos tipos de compradores (valor y precio) los que comúnmente llamamos “altamente sensibles al precio”. Cuantificar su proporción dentro del mercado puede ser de gran ayuda a las empresas para definir sus estrategias de precios y no dejar dinero sobre la mesa. 

En este segundo estudio se evidencia un aumento en la sensibilidad al precio de los consumidores. En el promedio de las cinco categorías analizadas, la proporción de consumidores que dice comparar precios para tomar la decisión de compra pasó del 25% al 34%. Los compradores de relación disminuyeron en la misma proporción, pasando del 51% al 43%. Finalmente, la proporción de compradores de conveniencia se mantuvo en el 24%. Las diferencias entre las categorías se mantuvieron.  En vestuario, donde el desembolso promedio es de $129,000/mes, la mitad de los compradores compara precios, mientras que en champú, pan tajado, papas fritas y arroz, donde el desembolso promedio es de tan sólo $37,000/mes, dicha proporción solo llega al 29%. Y esto tiene sentido: los compradores tienden a ser más sensibles al precio al comprar productos o servicios que representan una mayor proporción de sus ingresos.

Aunque se presenta un incremento generalizado de la sensibilidad al precio en casi todas las ciudades, es de resaltar el caso de Bogotá y Bucaramanga. En estas dos ciudades, la proporción de compradores que compara precios es del 45%, siendo casi el doble que en las demás ciudades, donde los compradores de precio y valor suman el 26%. La única excepción es el caso de Medellín, donde los compradores sensibles al precio pasaron del 24% al 20%.

Igualmente, siguen existiendo ciertas diferencias entre estratos socioeconómicos. En los estratos dos y tres hay cuatro veces más compradores de precio que en los demás estratos socioeconómicos; mientras que en los dos primeros el 12% de los compradores elige sólo por precio, esta proporción es de sólo el 3% en los estratos cuatro, cinco y seis. Nuevamente, este hallazgo tiene mucho sentido, pues los compradores tienden a ser más sensibles al precio en la medida en que sus ingresos son más bajos, y el desembolso asociado a un producto representa una mayor proporción medido sobre los ingresos.

Si bien este estudio muestra un aumento generalizado de la sensibilidad al precio, los resultados indican que los consumidores siguen siendo menos sensibles de lo que la mayoría de las empresas cree. Cuando las compañías realizan promociones masivas, están vendiendo barato a dos de cada tres consumidores cuya decisión de compra no está motivada por el precio. Para esa gran mayoría de consumidores es clave invertir en posicionamiento de marca para estar en su mente y maximizar la distribución para ser encontrados en el momento de la compra. Finalmente, la mayor sensibilidad al precio existente en la tercera parte de los consumidores hace más relevante que nunca la necesidad de trabajar en segmentación de precios, para ser competitivos en los compradores de precio y valor, sin dejar dinero sobre la mesa en los de relación y conveniencia.

¿Cómo es el comprador del futuro? | Foro de Estrategia

¿Cómo es el comprador del futuro? | Foro de Estrategia










¿Cómo es el comprador del futuro?

Todo lo que debe saber sobre el comprador del futuro: Una nueva raza de clientes empoderados gracias a Internet y a las comunicaciones está creciendo día a día…

Siempre que tenemos un nuevo proyecto nos enfrentamos a la gran pregunta de quién será nuestro comprador, nuestro cliente. Llega el momento de prospectar. Pero claro, todos los que estamos en el mundo de las ventas sabemos lo que es un prospecto.

Un futuro cliente es alguien a quien llamamos como prospecto y un prospecto es aquella persona a la que llegamos con nuestro nueva propuesta o producto. (“Sí, ¡todos sabemos eso!”). Hasta acá, todo en orden.

Y ahora, lo importante es saber cómo identificamos a un prospecto y cómo lo alineamos con nuestro propósito. Un primer recurso que tenemos es la base de datos de clientes que ya consumen nuestros productos. Si ya es un cliente regular y recurrente, seguramente tenemos a la mano cierta información relevante sobre él.

Por ejemplo, contamos con su nombre completo, tenemos su correo electrónico, seguramente su teléfono, la empresa a la que pertenece, el cargo que ocupa, su página web. Si vamos un poco más allá, encontraremos su forma el tamaño de la empresa, y lógicamente el campo en el cual trabaja.

Un análisis más profundo nos llevará a saber hasta el medio de pago. Esto nos dará un comportamiento de compra.

Ahora bien, esto nos lleva a dar un paso en el campo de las ventas, el cual es tener perfiles de clientes en donde el proceso de venta será mucho más concreto.
¿Dónde están?

Internet revolucionó el mundo de las ventas, todo cambió, hasta la forma de comprar.
Así que, ¿cómo encontramos a esos prospectos?¿Cómo llegamos a tener una idea general de nuestros futuros clientes?

La forma de llegar a nuevos clientes es un asunto de control interno, en donde tenemos que comenzarles a hablar de forma personal. No estamos hablando de tipos de cabello, sino de comportamientos, valores, actitudes y más variables. Es decir, nuestros clientes son esa primera fuente de información que pertenece ya a una línea de acción.

Ahora, debemos ir más allá y regresar a la base de datos de los prospectos, es decir, aquellos que quedaron sin realizar una compra. Todos son dignos de análisis. El solo hecho de que no nos hayan comprado la primera vez, no significa que queden descartados. Tal vez no encontramos su necesidad en una primera oportunidad lo que no significa que los dejemos de lado.

No dudemos en volverlos a contactar con el pretexto de una nueva información que brindar o simplemente para preguntar cómo van los negocios. Preguntar es nuestro deber y hacerlo con un fin, nuestra meta.
El futuro comprador, o, ¿el comprador del futuro?

Si bien no estamos seguros de que estos serán quienes nos compren, tienen un perfil muy determinado que nos ayudará a mejorar nuestro ratio de ventas. Ahora, tenemos que averiguar quién es.

El cliente, Consumer, tiene un comportamiento determinado frente a una compra específica. Por esta razón tenemos que saber cómo llegar a él. Si bien tenemos que hacer estudios de mercado, análisis de segmentos de compra y asegurarnos del target al que queremos llegar, ahora estamos en la obligación de hacer llegar nuestro producto a las personas que realmente lo quieren o lo necesitan.

Nos ha tocado revolucionar la forma de prospectar, a tal punto, que tenemos que saber su desempeño, su comportamiento en la zona de trabajo, conocer sus responsabilidades, retos, etc.
¡Ya no es un tema de gustos!

Comprar ya no es simplemente un asunto de gustos, sino de comportamiento.

– La forma en la cual busca la información.
– La manera en la cual la recopila.
– La manera en la que define su éxito personal.
– Influye también el tipo de información que consume y de dónde la obtiene.
– Es más, es importante saber cómo encuentra a sus proveedores es una forma diferente en la cual el Consumer se comunica con su producto.

Los interrogantes anteriores son ahora el camino a través del cual nosotros debemos acercarnos a cada cliente. Conoceremos su comportamiento en muchos sentido, y las formas en las cuales piensa, actúa, decide, y más, a la hora de realizar una compra.

¿Estás en la onda de buscar a tu cliente? Piénsalo, entre más tarde comiences, más lento entrarás en el mercado del futuro. No esperes a que te lleguen.

Oxxo planea expandir tiendas de conveniencia en Colombia

Oxxo planea expandir tiendas de conveniencia en Colombia

Oxxo planea expandir sus tiendas de conveniencia en Colombia

La cadena mexicana Oxxo continúa creciendo en la región con apertura de más locales comerciales.

La nueva estrategia de Femsa Comercio, unidad de la compañía que trabaja el sector de consumo, es seguir creciendo con su modelo de tiendas y hacer que estas leguen a más consumidores.

Por esa razón, el director de administración y finanzas de Femsa Comercio, Manuel Filizola, dijo que no se descarta que próximamente se lleven las tiendas Oxxo a otra ciudad colombiana, publicó en su portal La República de Colombia.

“Estamos intentando con diferentes formatos, más que dar un número de expansión que sí va a haber pero no quisiera adelantar una opinión. Estamos intentando buscar la manera más adecuada de satisfacer al consumidor colombiano”, explicó Filizola.

LEE TAMBIÉN: Oxxo explora nuevas oportunidades de negocio en Estados Unidos

Según estadísticas de la compañía, al día 10 millones de personas entran a una tienda Oxxo, cuenta con 100.000 colaboradores y cada local tiene más de 18.000 artículos a disposición de los compradores.

Cabe recordar que cada Oxxo es abastecido por la red de distribución propia de Femsa que se encarga de almacenar todos los productos en grandes bodegas para luego hacer el correspondiente despacho a todos los locales.

PLANEAN CRECER EN LA REGIÓN

Pero esta no es la única movida de la compañía, según Gerardo Lozoya, gerente de relaciones con el inversionista de Femsa, “siempre estamos pendientes de las opciones para crecer en la región. No cerramos las puertas para entrar en Centroamérica con otras unidades de negocio diferentes de Coca-Cola”.

Por ahora, Colombia sigue siendo un país importante para la operación de Femsa sobre todo con la nueva planta de Tocancipá en Cundinamarca y por las utilidades que les deja el negocio de ser los socios de la multinacional de bebidas Coca-Cola. A julio de este año Femsa tiene una capitalización de mercado de US$31.558 millones y más de 216.000 colaboradores.

SOBRE FEMSA

Fue en 2008 cuando Femsa decidió traer su mini mercado estrella al país y hoy ya tiene 41 locales, todos en Bogotá, mientras que en México completa 12.812 sucursales, según datos a diciembre de 2014.

Precios de los alimentos en Colombia, en contravía al mundo | Portafolio.co

Precios de los alimentos en Colombia, en contravía al mundo | Portafolio.co

Precios de los alimentos en Colombia, en contravía al mundo

Es un mal indicio que las variaciones de los precios de los alimentos que consumimos estén tan desalineadas con la evolución de los referentes en el planeta. Quizás esta sea una clara señal de que nos debemos esmerar mucho más, y a marcha forzada, por desarrollar la rezagada infraestructura que exige un decoroso nivel de competitividad internacional.

    

Se evidencia una notable tendencia creciente de los precios de los alimentos en Colombia, presionada por diversos factores.

Foto: Archivo Portafolio

Recientemente, el Dane reveló una inflación de alimentos del 6,11 por ciento, registrada entre agosto del 2014 y el mismo mes del 2015. Ese mismo indicador, el año pasado fue del 3,47 por ciento y en el 2013 estuvo en 1,76 por ciento.

Se evidencia una notable tendencia creciente de los precios de los alimentos en Colombia, presionada por diversos factores relacionados con los costos de producción, comercialización e importación, así como con las estructuras de los mercados en los que se comercializa la comida.

Paradójicamente, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en su más reciente publicación del índice de precios, mostró que ese indicador ronda en su punto más bajo de los últimos seis años.

Durante este periodo, se ha mantenido la tendencia bajista en ese estadístico global. El índice de precios de los alimentos de la FAO es una medida de la variación mensual de los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios. Consiste en el promedio de los índices de precios de cinco grupos de productos básicos: cereales, aceites vegetales, productos lácteos, carne y azúcar.

Hay varias explicaciones para este fenómeno, en el que los precios de los alimentos de Colombia van en contravía de los índices que resumen la dinámica de los precios del mundo.

En primera instancia, se registra una coincidencia coyuntural perfecta entre el aumento progresivo de los precios en el país y el inicio de la actual devaluación en agosto del 2013, cuando la tasa de cambio promedio de ese mes fue de 1.902,82 pesos, y a partir de ese momento empezó a incrementarse, de tal forma que en agosto de este año presentó una tasa promedio de 3.021,68 pesos.

La devaluación suele encarecer el precio los productos y materias primas importadas, planteando la gran posibilidad de que dicho incremento le sea transferido, en una amplia proporción, al consumidor final. Ello sucede en la medida en que la estructura de mercado lo facilite. Un sustancial traslado de los incrementos de costos a los precios de venta tiene fácil tránsito en esquemas de mercado poco competitivos, los cuales se originan fundamentalmente en dos tipos de situaciones.

De un lado, se pueden generar por exceso de informalidad que favorece el acceso desigual a la información, heterogeneidad de los productos y gran dispersión de la oferta y la demanda, lo que restringe la formación de precios competitivos. Este suele ser el caso de la comercialización de una gran variedad de productos perecederos en el país.

De otro, el déficit de competitividad en los mercados de alimentos se puede encontrar en estructuras dominadas por unos pocos, a veces con el respaldo de la política comercial del Gobierno a través de instrumentos de protección a la potencial competencia foránea. Es fácil identificar varios casos de este tipo en algunas cadenas productivas y comerciales de importantes alimentos, que componen la canasta básica de consumo de los colombianos.

En ese panorama, es de esperarse una gran hipersensibilidad de los precios de los alimentos que se consumen en el país a la dinámica de los costos, los cuales no solo subyacen en la devaluación, pues gran parte de estos se asocian a la logística de comercialización, especialmente a la de transporte.

En distintos estudios académicos, los elevados costos del transporte, relacionados con alimentos en el país, son considerados como un caso extremo en la región, indicándose que, por motivos de deficiencias en las carreteras colombianas, el costo de transportar mercancía entre los puertos del Caribe colombiano y Bogotá es más alto que lo cuesta llevar esa misma mercancía de muchos puertos extranjeros a uno colombiano.

Es un mal indicio que las variaciones de los precios de los alimentos que consumimos estén tan desalineadas con la evolución de los referentes en el mundo. Quizás esta sea una clara señal de que nos debemos esmerar mucho más, y a marcha forzada, por desarrollar la rezagada infraestructura que exige un decoroso nivel de competitividad internacional.

En ese mismo sentido, se deben incrementar los esfuerzos para generar políticas ambiciosas que permitan superar los elevados niveles de informalidad en la comercialización de múltiples productos agropecuarios.

Igualmente, se hace necesario que el Gobierno evalúe consecuentemente y de manera integral las políticas comerciales internacionales que asume, ponderando sus efectos sociales y los objetivos de inserción del país en los mercados del exterior, así como sus distintos requerimientos e implicaciones económicas para lograr estos ineludibles propósitos de competitividad en el ámbito global.

Iván Darío Arroyave A.
Expresidente de la BMC

Homo naledi, descubren nuevo antecedente del ser humano

Homo naledi, descubren nuevo antecedente del ser humano





Homo naledi, la nueva especie humana descubierta

Foto: Cortesía National Geographic


Homo naledi fue descubierto en 2013 en la cámara Dinaledi de la cueva Rising Star de Sudáfrica (cerca de Johannesburgo) y sus restos aparecieron entre más de 1.550 fósiles, lo que convierte a este yacimiento en un tesoro paleontológico.

En este lugar se encontraron los huesos de 15 individuos de la misma especie, lo que ha permitido documentar y describir el esqueleto del Homo naledi con mucho detalle.

La descripción completa de esta nueva clase de homínido se publica este jueves en la revista eLIFE.

“Homo naledi es un mosaico de caracteres de forma, es decir, tiene un tronco con forma de embudo, no en forma de barril como el de los hombres actuales, sino parecido a una pirámide, un rasgo propio del Australopithecus o de los grandes simios actuales como el chimpancé”, explicó el investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (Mncn) de España y coautor del estudio, Markus Bastir.

Además, “tiene un cráneo pequeño, con la forma de los primeros representantes del género Homo, como el hábilis o el erectus, y una capacidad craneal muy pequeña, aproximadamente un tercio de lo que ocupa nuestro cerebro actual”, agrega.

Similitud al ser humano moderno

Sin embargo, aunque es muy robusto, y tiene un cráneo y un tronco primitivos, sus extremidades son “prácticamente iguales a las de los humanos modernos”.

Sus manos tienen la capacidad de manejo de objetos que tenemos los hombres de ahora pero sus dedos y falanges están curvos, lo que, según los expertos anatómicos, significa que estarían adaptados para vivir en un hábitat arbóreo.

Al mismo tiempo, “tanto la muñeca como los huesos de la palma de la mano son muy modernos, lo que indica que, pese a que no se han encontrado herramientas en el yacimiento, con esa anatomía podrían utilizarlas perfectamente”, matizó el investigador.

“Los pies también son como los nuestros, salvo que los dedos son ligeramente curvos, lo que significa que estarían adaptados para vivir en los árboles y en la tierra”.

En conjunto, este homo, de 1,50 metros y unos 50 kilos, tiene rasgos de Australopithecus pero es más grácil que esta especie, lo que le acercaría más a los primeros homo.

En cuanto a la datación del fósil, los expertos aún no se atreven a dar una porque la ausencia de otros fósiles animales está complicando el análisis pero “todo un equipo de paleogeólogos está analizando los sedimentos del yacimiento para hacer un cálculo aproximado”, explicó Bastir.

No obstante, “basándose en la morfología, los análisis sitúan a este fósil entre los primeros homo -de unos 2,5 millones de años- y, si fuera más reciente (de menos de un millón de años), sería la prueba de la coexistencia en África de especies del género Homo muy distintas entre sí”, destacó el investigador.

“Estamos ante una estupenda oportunidad para obtener información que nos permita reconstruir nuestra compleja historia evolutiva” y despejar algunas incógnitas como “determinar si los 15 cuerpos del yacimiento fueron colocados deliberadamente por sus congéneres en la cámara de Dinaledi”.

Para descubrir todos los secretos de este yacimiento, el Gobierno de Sudáfrica organizó en 2014 un taller denominado “Rising Star Workshop”, financiado en gran medida por National Geographics, que permitió que científicos de todo el mundo y todas las especialidades pudieran compartir datos.